“柿子。”
“什么？”
“一些之前的事情，那时候我和唯她一起吃柿子。”父亲语速缓慢地说，“那时候日本比现在和很久之前还热一点，柿子却长得不错，本来说好一人一半的，结果她又多给我一个……”说到这里，他停了下来。
“就这些？”
“嗯。”
“完全没印象啊。”
“你那个时候还在她肚子里呢。”
碇真嗣有那么一瞬间怀疑这是个什么冷笑话，不知道该不该露出个笑容来以作应和。这的确是有关于妈妈的事，但却让人完全不能理解故事中发生了什么，可父亲没有在讲冷笑话的自觉，这个中年男人凝视着墓碑上妻子的名字，仿佛在回忆着什么重要的事情，连僵硬的语气也柔和了不少。
“眼睛可还好？”
父亲忽然问。
“还好，没什么事。”碇真嗣说。
于是这突兀来的关心像是泡沫一样消散了。碇真嗣忽然意识到，这是自母亲逝世后，父亲难得的一次关心，是因为在墓碑前的原因吗？
两人陷入了沉默。
“还有吗？”碇真嗣尝试着问。
“什么？”
“妈妈的故事。”
“……大学的时候，有一次下雪…嗯，雪你从小到大没见过的……”父亲说，“我骑着机车带着唯去上课，她说没体验过翘课的感觉，我就带着她从学校一路骑到北海道那边去，本来想着在那边待个一两天回来，路上却抛了锚……”
“被困在路上了吗？”
“嗯。不过好在路上有一家民宿收留了我们。”他仿佛打开了话匣子，一点也不像是那个沉默的总司令，如同另一个人般，“民宿里面还有滑雪的服务，我那时候没怎么学过滑雪，是唯教了我好久才把我教会，她还给那台抛锚的机车起了名字……”
他絮絮叨叨地说着，忽然有机器的轰鸣声响了起来。
嗡嗡嗡——
那是直升机螺旋桨搅动空气的声音，打断了他接下去要说的话。
是来自本部的直升飞机，正在从天空中缓缓降临在墓园外面的空地上，它来这里只是为了接nerv的总司令回去，也预示着这场祭奠即将来到尾声，父子两人在这里待的时间已经足够久了，父亲将目光从墓碑上移开，平静地说：
“时间到了，我先回去了。”
他转过身去，像是一如既往站在高台上的碇司令那样。碇真嗣看着他的背影，第一次觉得这个男人过去的确有过如同正常人一般的爱情故事。那一男一女在大学的校园里携手散着步，偶尔嬉戏打闹，露出发自真心的笑容。然后如同正常人那样结婚，并且生了一个孩子。
……或许孩子是多余的。
两个故事里，都没有提到那个孩子。他所讲的故事，离那个孩子远远的，像是远到另一个世界。
但那已经是这世界十几年前的故事了。
名为碇唯的女人，永远留在了初号机的体内。而她的丈夫，名为碇源堂的男人，似乎在计划着什么黑幕，并且要将所有人都卷进来。
“喂，爸爸。”最后一次的，碇真嗣朝着他的背影问，“打倒所有的使徒之后，一切都会结束吗？”
父亲的脚步顿了顿，
“……”
他并没有留下任何的回答，而这一次碇源堂再走起来的脚步没有停留，就这样走上了机舱大开的直升飞机。
宛若高山，没有回头。
(本章完)