('仆忽得顿时恼怒:“我受命来援,怎就不能入城?”
开封朝廷在地方上,任命了各种头衔的元帅来镇守,完颜弼的东面元帅便是其中之一。而直属朝廷中枢的十三都尉以地位而论,并不下于这些元帅,甚至较受重视的都尉本身也有元帅头衔。
仆忽得的上司荡寇都尉完颜兀里,原本驻在杞县。因为距离开封极近,没拿到元帅的头衔,却兼着武卫军副都指挥使,与皇帝甚是亲厚。
完颜兀里得到红袄军大举攻打徐州的消息以后,深以为忧,于是在立即飞报朝廷的同时,就点起精骑数百,奔走来援,后继又有本部的步卒数千人陆续赶到。带领骑兵为前部的仆忽得自忖,眼看战事将近,自己怎也该被请进城里,好好招待。
不能进城?
这归德府城四面环水,外头能扎营的地方多半杂木丛生,蚊蚋横飞。骑队长途奔来,很是辛苦了,这会儿还得自家找地方安营扎寨?
仆忽得真没想到,会遭这般冷遇。他持了马鞭,向那官吏一指:
“你说!你说不出个道理来,我便提兵入城又怎地?你家元帅若是不快,让他找我家都尉说话!”
那出面迎接的官吏眼看仆忽得恼怒,连忙向他招手:“千户,请到这边来,我有话说。”
“有什么话,你直接就讲!”
“讲不得呀!”官吏面露难色,上来拉着仆忽得战马的缰绳,偷偷地往他手里塞了一个小皮袋:“千户,有些事,只能你知我知,传出去了,要出大事!”
仆忽得见这官吏神色诚恳,不像是有恶意;再看那皮袋虽小,里头透出宝光四射。他勉强带马离开队列:“你说吧!无论如何,军情当前,你们总得把我部将士安顿好了!”
那官吏仰着脖子,竭力靠近仆忽得的耳畔,说了一通话。
仆忽得瞪大了双眼,难以置信地道:“竟有此事?”
官吏两手乱摆:“噤声!说不得啊!”
“可这也太……”
仆忽得倒吸一口凉气。
他弯下腰,看看那官吏。官吏神色里带着恳求,点了点头。
仆忽得是个精细的,忽然回头,招了个守城的士卒过来:“这会儿管着整座城池的,是不是完颜洪烈?”
那士卒已经鬓角斑白,年纪不轻了,张嘴就是本地口音,明摆着是临时抓到军队里的农夫。听了仆忽得询问,他点头:“是!是!”
“完颜洪烈还在城里杀了人?城里还走了水?”
老卒转头看看官吏。
官吏叹气。
老卒犹豫了下,干笑两声。
仆忽得待要再问,官吏急步拦在两人之间:“千户,真不能问了!”
仆忽得叹了几声,他拍拍官吏的肩膀:“你家元帅真是不容易,你们也不容易。”
官吏深深俯首:“可供立营的地方,我们已经安排好了;吃用物资,我们也备着;贵部缺什么,只管找我,但有所需,无不足额供给……还请阁下体谅我们归德府里,这几日过得艰难!”
仆忽得沉吟半晌,伸出两根手指:“两件事。”
“千户请讲。”
“第一件事,徐州、单州那边的战况,我要随时知晓,但有军报,务必给到我们手里。”
“这是自然的。”
“第二件事,我家都尉后日抵达,到那时,你们总不见得不让他进城吧?”
官吏连连摇头:“那怎么可能!到后日里,我们怎也把城里头的奸人捉住。我家元帅也该紧急折返了,到时候自会迎接完颜兀里都尉。”
说到这里,他凑近半步,往仆忽得怀里又塞了一个小皮袋:“方才那个,是城防提控女奚烈完出给的,现在这个,是我自家的奉承……千户,还请务必留点情份,请贵部在城外稍待数日吧!”
“……也罢。”仆忽得掂一掂份量,把第二个皮袋也收下了:“我们就姑且在城外扎营,你可记住了,最多三天。三天以后大军齐集,可就不那么好说话了!”
“一言为定,最多三天!若有差池,千户不妨剁了我徐某人的脑袋!”官吏用手掌作刀,在自家脖子上连连比划,口中赌咒发誓。
仆忽得拨马转向,那官吏又赶了上来:“千户,我方才说的那些,关乎我家元帅的脸面,可千万千万,不能往外传啊!”
“放心!我嘴严得很!”
那官吏千恩万谢,亲自在前头领路,到了城南睢阳县的旧址。果然土地平旷,适合扎营,所需的物资也都提前在那里备足,整整齐齐地码放作十几堆。
官吏带着仆忽得等人,一一地验看过,确定这些物资不止够眼前百余骑所需,后继步卒陆续赶到,也足够支应了。