('“这和仗打得行不行，没什么关系。时青是个聪明人，守城不会有疏漏。之所以坏了事……我听说，蒙古人这次来者不善，手头是有大凭藉的！他们有了铁火砲！”
方郭三说到这里，展徽吃了一惊，当即问道：“铁火砲？那东西……蒙古人怎么可能有！”
郭宁从边疆小卒到皇帝的崛起过程实在太快太猛，许多人不得不承认郭宁的武威，又下意识地给自己的臣服找点别的理由。
比如定海军在山东大肆应用的火药武器，就被视为定海军战胜攻取的秘诀。把火药武器的威力吹嘘的大些，乃至于一砲糜烂数十里的程度，那自己当年束手而降也就理所当然了。
后来随着战场上不断取得胜利，这种武器的运用也越来越频繁和纯熟，许多将士从敬畏到了解，还渐渐有赖以为胜利保障的意思。
越是如此，铁火砲被蒙古人运用的事实就是带来了越大的震撼。
“铁火砲的火药配置艰难，原料的筹集也不易。我朝去年新设了专门的火器局，多少金山银海投进去了，多少能工巧匠在想办法，到现在也没听说产量有什么提升。蒙古人都是茹毛饮血之辈，拿什么与我们相比？他们手头的工匠，全都是早几年从中原掳掠来的。要不是靠着奴隶工匠，他们连打铁都不成，哪来制造铁火砲的本事！就算有工匠，没有原料、技术，稳定的制作工场……难道火药和外壳都是从天上掉下来的？”
说到这里，展徽咽了口唾沫：“有没有可能，蒙古人有点新玩意儿，却未必及得上中原的利器，是边疆戍守的兄弟们一时不查，被吓着了，胡言乱语？”
这也是展徽将心比心的疑问。毕竟丢了边疆重镇不是小事，逃回来的将士若把敌人说得强些，也好减轻自己的罪责。
“不是胡言乱语。”
刘二祖道：“临潢府来人还在接受讯问，我这里没什么新消息。不过，先前弘州、蔚州还有紫荆关、青白口等地也有急报，说蒙古军以偏师南下，突入山地。”
“那一片有什么特殊说头？”
“青白口那边有个叫武仙的贼寇南逃，沿途收拢了不少人。据他们说，蒙古军依靠铁火砲的威力接连拿下好些山寨。而且，蒙古军火器数量很多，使用毫无顾忌，前锋以爆炸、火焚为能事，破城伐寨易如反掌。”
桌上众人倒抽了一口冷气。
有人疑惑问道：“火器用在关键时候，是能底定战局的。咱们自家军中都有条例约束，哪有不管三七二十一，随便打什么烂仗都大用特用的道理？会不会……”
“那个叫武仙的，抵达我们的地盘以后，献出了他在某个寨子捡拾到的碎片……碎片八百里加急送到中都，几个有关的衙门派人看过，都说那确实是被火药炸开的铁片。有大匠推测，虽然制式规模不同，但威力却差相仿佛。或许，蒙古人在西征时候得了什么奇遇，亦未可知。”
桌上静默了好一阵。
过了会儿，有人看看左右，低声道：“或许那就是成吉思汗从异域回返的倚仗了，蒙古人既得如此利器，其实力恐怕比当年强大许多了！”
对于生生打烂了中原的蒙古军，将士们打心底里戒备。
在座众人都曾见识过贞祐年间那场摧毁一切的入侵。就算郭宁率部与之厮杀不落下风，每一场战斗的过程何其凶险，损失何其惨重，不断拿人命去垫刀头、垫马蹄的践踏，时至今日，众人在军校里旁听复盘的时候，依然会忍不住惊骇。
这两年里，红袄军旧部多有在北疆服役的。偶尔回来复命时，向老上司转述在草原上喝马血果腹，轻骑追逐绞杀，人如枯草中箭坠地的惊险和艰难，也让人悚然吃惊。
茹毛饮血的蒙古军尚且如此可怕，能大量制造神兵利器的蒙古军会怎么样？有那样的武器在手，岂止如虎添翼？
说到底，这不是时青的问题。倒是朝廷的大政出了篓子。
此前皇帝先是带兵北上挑衅，又刻意放出风声说要缩减北疆兵力，那明摆着就是在诱敌。但凡知道点中原和草原对峙故事的，都能理解他的做法。无非是大金朝的减丁之策复现，而取以逸待劳之势罢了。
先前郭宁率军深入的时候，蒙古人推出一群凑合事的林中人来应对，还可笑至极地列出了汉家军阵。那一场，可能是中原军队在草原最轻易的胜利了。
过于轻易的胜利，导致朝廷低估了草原的战争潜力。而每年那么多明里暗里的探子深入草原，也一点都没发现蒙古军的杀手锏。
结果，就是诱敌过于成功。
俗语说，舍不了孩子套不了狼。可朝廷本来没打算舍弃孩子。这几年来北疆各地星罗棋布的屯堡屯田工场牧场，有朝廷出钱出力的，有商贾和军官们组建商行去办的，那可都是心头肉，怎可能允许被狼吞了？
可朝廷本来打算引诱的，是一条爪牙迟钝、瘦骨嶙峋的狼。现在来的，却是钢牙铁爪的狼群。想也知道，那狼群的规模大的吓死人，钢牙真能嚼铁如泥！
现在别说孩子真到了狼牙之下，猎户自己都受到巨大威胁了！
怎么应付？
时青据守临潢府，所以最早倒霉。换了旁人去，难道结果会好些？大家都是出生入死拼出来的富贵，难道不了解彼此的本事？
谁也应付不了！这下有大麻烦了！
想到这里，先前抱怨时青不会打仗的石圭长叹一声。
先期投在北疆的那么多钱财，多半要打水漂了。这损失真让人痛彻心扉。可相比于损失，终究是自家安危更重要些。
他往地上洒了半杯残酒，喃喃地道：“莫怪，俺是粗人，不会说话，回头俺给你烧纸钱。真要是北方动荡，俺回泰山了也会想着你！”
“回泰山？那也不至于……眼前还不至于。不过，家里头的细软是得提前收拾一下。”有人应了句。
又有人道：“这消息散布出去以后，中都城里只怕要乱，得让看家护院的老兄弟们打起精神，我们是做贼的祖宗，可别被小贼偷了家。”
“还有船！”另一人补充道：“万一蒙古人突进到中都城下，他们的骑兵奔走包抄何等快捷？我们得准备几条船！别放天津府，调到通州！”