而另一次呢，是在第二夜早一些的白日里，我面前是“人熊”。其实也不算见过面，只是他说看到了我，而我没见到他。我对那场大会回忆其实不怎么好，古罗爵士高壮的影子使我看不到可以落脚的空地。缎带一样绕过场地的观众席上有数不清的人，彩旗挤得卷在一起发出杂音、礼花爆裂的轰鸣——那东西在夜里才好看，这个白天却没有人吝啬绽放它们，也没有人不在说话。以我过往待在观众席上的经验，若没在向同伴传播选手的事迹或八卦，那一定得在赌博、调情、吆喝、向小贩买酒里选一个，尽是些能让人上头的事，小孩子、带孩子的夫妇、年轻小姐的乐趣则要纯净含蓄一些，老人们不尽然，但总之人人都找到事情做了。“嘭！”两面旌旗悬垂如飞瀑，一面是塔林的金环，一面的纹章属于蚁林海港附属的小家族，但它代表的是我的对手，于是在这个场合，这面旗帜突然有了分量。
我第一次以塔林的名义出战，除了成日和爵士们、同期打在一起，并不怎么交际，能从营地出来的时间又总去剧团。与此同时威尔玛作为继任者在南境安稳了脚跟，可他长袖善舞的影响尚未抵达，此时距离未竟城的白昼之光照耀王城尚余一两年时间。
我只佩戴了关节处的护具，在检查搭扣。古罗爵士着一身银亮铠甲，据说这铠甲的穿戴每个部分都需要一名侍从抬起。在场下，穿戴前，爵士的肌肉筋脉如远眺群山。我认为他不太需要结实的防具，这样做是起到震慑或嘲笑对手的作用，通过限制自身行动让对方死得慢些，更可看些。过去几年里他都是这么做的，因此熟悉“人熊”的观众们无惧于金环熠熠，见旌旗一展就喝起彩来：“人熊，操死他！操出他的脑子！”对于我，为了加强悬殊的效果，他们的描述是那个“杨柳般的小子，柔媚的南国风光”。不过我好像听到约丹斯大声叫喊我的名字，还有提利他们，梅丝也…希望她的公爵父亲没注意到，因为“人熊”同时为蚁林的荣光而战。但也可能是幻听，在那样盛大的人声里，头脑被潮水打得发懵，嗡嗡叫唤，是不可能分辨出单独哪一个人的声音的。
啊，比起我的对手或许是吧，没几个可以长到爵士那样。我活动筋骨，把夹在护颈里的发梢扯出来，觉得头发多少有些长了，要扎又不太够，昨天剪掉就好了。这时我发现，我紧张得很。
好在侍从又花时间铲走地上的瓜果。瓜果先是由一些女眷投掷的，不知道哪处来的习俗，有人掷来小金桔和葡萄枝；很快各处抛来的水果和装饰花卉在场上堆成小山，很容易踩绊到。我和“人熊”都未曾向女士小姐们讨要信物，以此来希求比武的好运。梅丝说如果我没有其他相熟的小姐，不好意思要，她可以帮我戴，就是会被她的公爵父亲打断腿。之前我往人群里看了看，也没找见演员夫人。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">但在内心深处，我只想要那个人的信物。从临上场我就避免看向某个花团锦簇的地方，那里悬挂着原康斯达登的怒焰炎魔。红发的私生子推翻王朝后沿用生父家族的纹章，姓氏却是取自已故娼妓母亲的名字。我有六七年没见过他，不是特意避开……嗯，是这样？
反正，因为我和古罗爵士都不曾讨要信物，观众的热情空前高涨。我退到场边等候场地清空，看台上一位女士叫住我。
“可怜的小家伙，”她从高台俯下身，“是什么样的命运让你对上人熊？”然后，似乎并不需求我的回应，她笑起来：“不过，你生得真漂亮啊！”女伴从一只篮子里拿出鲜花编成的首饰：“你还没有拿信物，对不对？至少带上它，金顶树的花可祝你武运昌隆。”我没听过信物能这样塞给人，但那是祝福，况且鲜花不用长久佩戴，打算接下。正要接下，即被赫然出现的、白面无须的男人出言打断，并且他说，他替主人给我捎来“约好的信物”。
他的言语令我警惕。来历不明的男人显然不服务于蚁林的梅丝，梅丝·桑瑞从不弯弯绕绕。但当我看清信物是什么，我眨眨眼，险些笑喷。它模仿鲜花的姿态，重瓣、绵密的淡色花朵，在花心过渡到浅金，金色又轮廓不清连成环状，乍一看很像塔林的纹章。我差点破坏了比武严肃的气氛是因为，这是枚损毁的饰物，且断口很新，推测刚刚才被摔裂，不然“盛装淑女的鲜花”也许能永远盛放。他真是特别生气啊，我想。因为什么呢？因为什么都好，足够我得意的了。
“噢，原是有主的。”女士戏谑道，动作娴雅地收起没给出的信物，接着支着下巴，一副看热闹的样子。我的嘴角还是明显了些。我抬手挡住下半张脸，朝她鞠了一躬，匆匆返回场上，和那枚信物一起。这一系列举动今天想来都傻兮兮的。总而言之，我第一次在王城的公开亮相，烦躁、未修边幅、手脚与同龄人相比显得过长而无处安放，脸在那些真正的爵士身边被嘲笑成漂亮，并且惹怒了一个睚眦必报的人，收获一枚断裂的粉色信物。
我没注意观众从何时转变的对我的印象，可能从古罗爵士被逼得除下一副腿甲开始。提利·苏莫事后仍面色发白，将那个场面形容成“一头站立的棕熊在跳脱衣舞当然，里面有穿便服的”，跟香艳无关，纯纯惊心破胆。我等爵士暴怒地扔掉头盔，同样示意暂停，解下一贯隐秘地绑在手脚上的铅条。解到左胳膊时，我的暂停该还未结束，斧头却已经到了。它刺破空气、产生的尖锐鸣叫，试图使我相信那当真只有妖熊的利爪才可做到的，而同时我明白了，我和它之间马上只有一个能活。不过我腿上的及时解了。
说来奇怪，只是丢掉几块铅，人的感受竟能产生那样大的变化；幸好当时我是十四不是四岁，分得清什么能丢，什么不能，不然恐怕把五脏六腑全部扔掉，也要换得那片刻轻飘飘的感觉。那个七月的白昼光亮得吓人，日头照耀爵士的雪亮巨斧以及我的银枪。当一切都十分惨白的时候，眼睛就会被骗过去，人落入一片空旷，脑袋便很晕。但当双腿重新属于我，我看清了光点在斧尖变幻的形状，有时像海岸线，有时像一架秋千的线迹。过了许久，等再也看不到那斧子，我回过神来，发觉正踩在“人熊”山脊般的肩上。他此时仍是站立着的，所以除了他肩上很小一片落脚的地方，我几乎是在半空中，还握着那长枪的杆子——支撑我体重的就是它。长枪自爵士锁骨中段的薄弱处穿入，我没有看见银色的枪头是从哪里出去的，但我敢肯定它进得很深，我只来得及抓住长长枪杆中部一段。我看见自己的衣服全都红了，很黏腻，且渐渐变得湿重，就想至少把脸擦干净，又没有在脸上感到同样的湿重，只有些汗津津的，这表明场面虽然惨不忍睹，我的脸却没有被血溅到，仍很干净。我无事可做，松开手，慢慢滑下来。我发觉一件骇人的事，那就是古罗爵士这时仍然活着，肌肉细微抽动。
他死去得很慢，所以观众已经在为我庆祝了。纹章官适时地说，让我们最后在此见证传奇骑士的陨落，以及——当然啦，用最迫切的热情，庆贺新传说的诞生！直到这个时候，“人熊”才维持不住站姿向前倒下，膝盖着地，但显然还未咽气。我向纹章官借来随身匕首，上去割了喉，给他一个痛快。这次血终于溅在我的脸上。我抹了把脸，扔掉铅条，吊着左臂失魂落魄地走下去；人群爆发出更骇人的、经久不息的喝彩，我的名字时而被尖声叫作“莱德希”，时而是“拉德利”。约丹斯用一整块毛毡包裹住我。我花了有一会儿才辨认出他的脸。“莱底希，能听清我说话吗？”约丹斯·雷纳浅色的眼睛似乎就在我面前，也可能离得尚有一定距离，我被朦胧的血雾阻碍了视野，但耳朵听得很清楚，就点点头。“我想喝水。”我说。那眼睛像是掬了起：“好！”
但血雾提醒我了，我还不能离开，我寻求的不是它，而是某种更鲜妍的红色。“等会儿，我得……”我想换个地方，但厚毛毡让我不太能动弹，约丹斯又箍得很紧。到我终于回了头，埃文对约丹斯说他这样会把我的左胳膊弄得更糟，我不苟言笑的老师也来了，然后是学士。我周围都是人，在被人潮吞没前，只来得及向那个方向笑了一下。
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