这些包袱都压得他喘不上气来。
可是蒂莱尔公国的大军可不会理会艾尔文的心绪。
在“愚者”凯文为先锋的带领下，先头部队的三万人已经赶至穿叶堡之下。
穿叶堡依着山势居高临下，俯瞰着通往南边的大路。可以这么说，这座要塞生生扼在咽喉之上，将蒂莱尔公国南下的道路彻底封死。蒂莱尔公国的大军不拿下穿叶堡的话，将陷入进退两难的境地。
以打恶战出名的凯文在看过穿叶堡的防御之后，都觉得强攻无望，无奈之下只能退后十里扎营，等着后面的主力到来。
蒂莱尔这边统帅中军的是绰号“鲸狮”的拓普侯爵。实则这次蒂莱尔公国军队的指挥权是在子木老人手上，萨尼芬莎已经交代过她手底下这些将军们，一切听从子木老人的调度。
当子木老人、兑白、布剑神随着中军到达穿叶堡之后，子木便领着一众将领仔细勘察了下穿叶堡的城防，而后也得出了与凯文一般的看法，这城堡强攻不得，不然伤亡太大。
在见到穿叶堡卡在那般巧妙的地理位置的时候，子木心里不免又对艾尔文这个年轻人高看了几分。
而后子木便召开了高级将领的会议，问问大伙有没有好的攻略方案。
有人建议绕过穿叶堡，直接南下去拿自由城邦的都城纽凡多。
子木摇了摇头，“我们这有七万多人，光明正大地从这穿叶堡下过去，哪怕对方统帅是个傻子，都知道要在中途截杀我们。”
“不好强攻，不能绕行，那便只能诱敌出战了。”拓普侯爵蹙起眉，沉声说道。这位侯爵也是常年领军与梵蒂文洛斯公国作战，并不是什么绣花枕头，所以他的话还是在点子上的。
“只怕他们没那么容易上当。”子木老人说道，“不过，可以一试。”
“那统帅你有何高见？”拓普侯爵问道。
“既然免不了是一场恶战，咱们便想办法把损失降到最小呗。”子木说道，“得劳烦诸位将军中出一位腿脚利索的，辛苦一趟奔回奥格特杨，向大公她借几艘空艇来。”
“噢？您这是要来一招‘从天而降’的战术？”拓普笑着说道。
“我倒是觉得挺合理。”凯文说道，“至少比咱们从城墙下强攻要好得多。”
蒂莱尔公国的诸位将领也大都赞同子木老人这个战术，从空中跳下去作战至少比攀爬城墙要安全得多。
而后的几天，拓普和凯文在穿叶堡下连番叫阵，奈何自由城邦这边就是不应战。任蒂莱尔公国的将士们骂得如何难听，都只当是听不见。可一旦拓普和凯文进到弓箭的射程之内，那城墙之上的羽箭便毫不犹豫地离弦而来。
可见这穿叶堡的守军不是没听到那些叫骂之声，而是憋着一股劲呢。
而留守奥格特杨的萨尼芬莎听说前线有需求，立马调集人手，筹来大大小小五艘空艇，立刻发往前线。
有了这几艘空艇，那蒂莱尔大军相当于有了攻城器械，攻城战就此展开。
由凯文率领八千人登上空艇，作为先锋死士，展开空袭战。而拓普则是领四万将士围攻穿叶堡的三面城墙（穿叶堡依山而建，有一面城墙耸立在峭壁之上，无法攀爬）。
剩余的兵士则是作为预备兵团，由子木老人来安排他们何时替换前线主力进入战场。
于是乎，三月末的某一个凌晨，穿叶堡之战拉开了序幕。
在城墙上守夜的夏烨望着远处那几点星火感觉十分的诧异。“怎么会有火苗漂浮在空中呢？”他暗自纳闷道。
“不好，那是空艇！”他惊觉过来。毕竟他也是一路坐着那玩意从南到北，对于那锅炉里跳动的火焰再熟悉不过了。
他当即就拉响了城楼上的警铃，一时间整个穿叶堡进入作战状态。
本来艾尔文躺在床上反复翻着那本《时空法则》无法入眠，一听外头响动大作，便知道蒂莱尔那边发动夜袭了，便赶紧起身。
当他赶到城墙上的时候，发现奥妮安、岚姻、特蕾西亚早就已经等在那了。看来几位美人比他还要警觉。
“什么情况？”艾尔文望向夏烨问道。
“那几艘应该是空艇，夜色之下，看不清楚上面装了多少人。”夏烨指着那越来越近的几处火光答道。
艾尔文仔细看了一眼之后点了点头。而后只见他抽出袖间的法杖，对着空中一指，炫彩的魔法如烟火般炸开，漆黑的夜色被点亮。
埋伏在南面山坡里的浪云收到信号，立马启动空艇，往穿叶堡的上方支援而来。', '。')