严烈见叶澜空手挡剑，心中反生了一丝不安，当下收回两成力，全神戒备。只见地上火焰消散，碎冰凝结，红白二蛇现出身形，当空一绞，又化为一把乌木扇子回到了叶澜手中，嘣地一声将青玉剑堪堪架住。叶澜身子向下一沉，左掌轻颤，一掌击出，正是一招雪影神掌。
严烈早有防备，也是一掌推出，两人手掌相交，身子都向后翻出，在空中翻个筋斗，同时落在地上，接着齐声大喝，猱身又上。
众人本以为叶澜定会被这一剑劈为两半，见他以玄奇手法挡住来剑，都是大出意料。叶香居众人见少主无恙，不由大喜过望，齐声欢呼。仇思雨见方才眉开眼笑的一大批修士此时目瞪口呆，一幅垂头丧气的模样，忍不住对石敬笑道：“石堂主，你看这帮家伙这幅鬼样子，定是都押我家少主撑不过三招，现下三招已过，他们血本无归，也怪不得一个个跟刚死了亲爹一样……”
石敬听他如此说，只微微一笑，并不回话，仍是目不转睛地看着两人决战。此时场中时而青光耀目，时而火焰横飞，显是两人势均力敌，一时间难分胜负。石敬越看越是心惊，暗道：“我与叶兄弟相识不过月余，当时与他见面便动手，我虽敌不过他，但只是输在掌法不及，以功力而论，他当时仍逊我一筹。我与严烈虽都是金丹境第四层修为，但天外天功法神妙无比，我修为是万万比不过严烈的。眼下叶兄弟与严烈相斗，扇法精奇不说，怎地功力竟也与严烈旗鼓相当？难道叶兄弟在这一月之中修为突飞猛进，又修到了金丹境第四层？难道龙族术法真的如此神妙？”
他却不知，叶澜虽未提升境界，但他近日将玄天无极功修到了元融境界，一身真元阴阳相济，水火相融，修为与七日之前相比，已然不可同日而语。是以七日前他虽修为远不如严烈，在对方一掌偷袭之下落得重伤呕血，此时修为却已真的不弱于对方。石敬不明叶澜根底，也从未听说过玄天无极功的名头，只道叶澜所用真的是龙族术法，心中对龙族不免又多了几分敬佩之意。
宁秀得叶澜相救，去尽身上的魔焰毒质，七日来在御医的照料下潜心静养，此刻已然痊愈，便坐在宁战身旁观斗。她也是金丹境的修为，道法眼光均达极高境界，自然看出场中两人旗鼓相当，叶澜并未落于下风。这一下大出她意料之外，禁不住瞪着一双秀目，怔怔地说不出话来。
天外天功法冠绝北疆，同境界修士相拼，天外天弟子从无败绩，宁秀知道叶澜只是集玄境，比严烈还差着一层境界，想当然尔，叶澜此战绝无生理。宁秀念及叶澜救命之德，不忍眼睁睁看他惨死，本不想前来观战，只是宁战亲喻，命京中皇族修士不得缺席，宁秀碍于圣旨，才不得不来。她本道叶澜三招两式便会命丧国师之手，不料两人激斗百余招，叶澜却仍不露败相，宁秀惊喜之余，心中悲伤之意尽去，转而生出莫大希望，只是如此一来，心情却比刚才紧张多了。她瞧不出二人胜负之机，只看得心跳如雷，手心见汗，转头见宁战正以手指轻点龙椅扶手，安然观斗，脸色一如平常，便大着胆子问他道：“圣祖，你看此战胜负如何？叶恩……，叶公子他能赢么？”
宁战仍是目不转睛地看着场中二人相斗，口中说道：“以现下战况而言，两人可谓棋逢对手，叶澜能以集玄境而达如此修为，龙族术法当真是非同小可，远胜北疆诸派，天外天号称艺冠北疆，哼哼，吹得好大牛皮！”他略一沉吟，续道：“眼下两人虽是平手之局，但严烈尚有压箱底的玩意儿没有使出，若他拿出那件东西，叶澜便凶多吉少了。只不过……，这澜哥儿来历甚奇，身上不知藏着多少秘密，要说他没留着几手绝技，朕反而会惊讶了。两人均留有后手，现在都在试探对方虚实，因此，这胜负之数么，朕也说不准呢。”
宁秀见圣祖也瞧不出二人胜负，心中更增担忧，皱着眉头喃喃道：“希望叶公子吉人天相，能胜过国……”她话没说完，忽地住口，心中只道：“天外天势力庞大，便是圣祖也忌他们三分，不敢当真撕破脸皮，叶公子此战胜负难料，这看台之上又是人多口杂，我若言语中过分得罪了严烈，日后传到他耳朵里，怕是有许多麻烦，还是少说为妙。”
宁俊也坐在宁秀之旁，听女儿话说到一半，忽地住口不说，心念一转，已明白了她的心意，便在她肩头轻轻一拍，示意安慰，转头对宁战道：“父皇方才说此战胜者便是本朝国师，严烈虽然答应，但他在天外天人微言轻，说出的话岂能做数？此战强生弱死，严烈若落败身死，天外天自会依六百年前约定另遣别个金丹境弟子来做国师，到时候父皇打算如何应对？”
宁战冷笑一声，低声道：“龙化云若依约早日助我修到混沌境，那他在朕身前安个眼线朕也就忍了，但我修为数十年未有寸近，早就看严烈家伙不顺眼，刚好宁都来了叶澜这个与龙族大有渊源的小子，又恰巧与严烈起了冲突，朕正可拿他与龙化云做做文章。此战严烈若败，朕便要叶澜坐定这国师的位子，省得龙化云再派人过来碍眼，若是严烈胜了，过段时日，朕也要另外找个由头将他赶回天外天去。朕就是要让他龙化云知道，那件事，朕已忍了六百年，实在没有再等下去的耐心了！”
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