('\t\t\t原来林贞贞祖籍邺州，这么巧，正是安兴人。
林家祖上经商，薄有积蓄，林贞贞的祖父生有三子，长子爱做买卖，继承家业。次子喜欢读书，家里盼着他能考取功名。老三名叫林佟，是林贞贞的父亲。
林佟也早早开了蒙，跟着二哥读书识字。但他对学医显然更感兴趣，府试不中，便去医馆做了学徒。
林贞贞的二伯却是一路逢考必中，早早通过了院试，弱冠之年的秀才在安兴也算是轰动一时。
可林家的好运气也就到此为止了。
先是林贞贞的二伯不知得罪了哪路神仙，接连三次乡试全都落榜，跟着林贞贞的祖父病逝，守孝期间，老大老二起了嫌隙，林佟站在了二哥这边。
孝期一过，老二收拾行囊，说是外出游历，准备下一次的乡试。林佟也拿了笔银子离家，打算在京城开个药铺，做二哥的后盾。
世事无常，京城不比安兴，以林佟的医术很难站住脚，只得退而求其次，将药铺开到靖西。而林贞贞的二伯屡试不中，也早无奈的放弃了科考这条路。
贞贞的母亲早几年已经过世，刚出孝，父亲也去了。她没有兄弟，只有一个姐姐嫁在了安兴。
苏氏听到这里不禁暗生同情。
怪不得这姑娘偌大岁数了，还云英未嫁。
大周的律法对女子可谓十分不公，像林贞贞这种情形，父母双亡，她又没有兄弟，家产是要由堂兄弟来继承的。
林贞贞看着如此憔悴，怕是少不了这方面的烦恼。
不过非亲非故，只能各扫门前雪。她并不多打听，也不准儿媳和韶南多嘴去问。
几人问了问安兴的风土人情，林贞贞离家时年纪尚小，只能说个大概。
等进了庙门，便按之前说好的，散开各忙各的去。
苏氏带着儿媳和韶南先去敬了香，给菩萨磕过头，又向功德箱里捐了不少铜钱。
燕如海得了闲，独自往主持守玄的禅房里去。
离开家人的视线，他挺直的脊梁顿时垮了下去。
他同守玄和尚是老相识，没什么可隐瞒的，见面即道：“大师，我昨天刚从县衙打听到消息，安兴县水患频繁，这几年犹不太平，三年间竟连死四位县令，龙潭虎穴也不过如此。我这一去，怕是凶多吉少了。”
第4章初露端倪
守玄老和尚亲自泡茶，招待燕如海。
“燕施主莫慌，坐下慢慢说吧。这是当季的新茶，你尝尝看。”