('
那厢，二皇子问起妻子宴会上的事。
二皇子妃回道：“倒也没什么特别的事，不过遇上了长兴侯夫人，与她接触过。”
此言一出，二皇子坐直了身子，问：“如何？”
二皇子妃微微摇了摇头，如实道：“顾夫人看起来是个平易近人好相处的，实际上不是，她始终客气疏离，却又让人挑不出错处，是个聪慧又谨慎的，打太极的手段了得，跟我猜想的完全不同。”
闻言，二皇子微微蹙眉，俊美的脸上露出几分不悦之色，随即轻嗤一声：“长兴侯亦然，他们夫妻的性情倒是相似。”
二皇子妃轻叹，惋惜道：“长兴侯是父皇看重的臣子，可长兴侯府，我们怕是拉拢不过来了。”
二皇子眉头皱得更紧，沉声道：“是否能拉拢过来都不要紧，只要他没有被我那些兄弟拉拢过去就好。”
二皇子妃微微点头，表示赞同。
二皇子把玩着腰间的玉佩，半眯起双眼，语气幽幽道：“太医说，大哥估计熬不到除夕。”
二皇子妃看了丈夫一眼，道：“六弟也是嫡子，颇受父皇喜爱，若是大哥没了，父皇肯定会让六弟做太子。”
闻言，二皇子脸色微僵，按照赵国规制，有嫡立嫡，无嫡立贤，只要有嫡长子在，那就轮不到庶子做太子，除非嫡子无德无能，则废嫡立贤。但自古能顺利登基的太子也不多，就他皇祖父当年也不是太子，却成为这天下之主。
二皇子妃知道丈夫的志向，其实不止她丈夫，其他皇子也觊觎那个位置，除非是像三弟那样资质平平，外祖家家世也普通的，又或者是像四弟那样离不开药，要死不活的病秧子，否则不争一争，谁能甘心？
-
翌日。
孟瑾瑶就吩咐了春柳去负责主持施粥事宜，春柳沉稳又机灵，交给春柳她也放心，又派了凝冬去协助，一切听从春柳指挥，好好跟着春柳学习历练。
除了她们，府里的丫鬟、婆子、家丁也选一些去参与此事。
张氏与陈氏得知她要在城内施粥，纷纷找上她，说要参与进来，孟瑾瑶也是一口应下。
为此，张氏与陈氏也各派一名得力丫鬟去帮手，银子也是根据自己的条件尽自己一份力，捐出一份，帮了别人，自己也能赚美名。
长兴侯府的几个媳妇在城内施粥，接济城内乞丐以及一些忍饥挨饿的贫苦人家，事情很快就传开了，其他家也有夫人差人搭好棚子施粥，城内的富商也有参与其中，赚个乐善好施的美名，反正施粥所付出的银子，对他们而言也不多。
有了他们接济，城内的乞丐也看到了活着的希望，冬季天寒地冻，他们难乞讨到食物，又要抵御严寒，若是没有吃的，会因冻饿而死，有吃的填肚子，还能想办法取暖熬过这个冬季，等来年开春，天气暖和起来就好。
时间转眼到了腊月十五，还有半个月就到新年。
晚上，白玉盘悬空高高挂起，但天气严寒，也没什么人会赏月，大家都早早歇息。
孟瑾瑶与顾景熙也不例外，戌时二刻就宽衣就寝。
前半夜一直都很平静，然而到了后半夜三更时分，皇宫的方向忽然传来沉闷的钟声，将睡梦中的众人惊醒过来。