('
春风楼的上房内，鸨母和凤卿一站一坐。
风卿面前摆了本厚厚的礼册，里面写的物件都是配给他的“嫁妆”。
“我把它们都卖掉，赎出来自己的死契。可以吗？”凤卿直接翻到最后一页，看到未尾的“总计件”惊叹出声。
鸨母绕过桌子，慢慢的走到凤卿身旁。房间里很安静，凤卿见她双手交握放在腰间，鞋子踏在地上不曾发出声响，一双碧绿色的绣花鞋倒是离他越来越近。
“这些嫁妆是阮家给你置办的，没有这桩婚事，也没有这些钱。”
凤卿合上礼册，抬头问道：“为何这些都是女子首饰？”
鸨母脸色微变，叹了口气，“阮公子会给你说清楚的。”
她坐在凤卿身旁劝慰道：“我知你喜欢那书生。可是凤卿，你们断不可学画本里选择私奔。”
凤卿指尖微微一动，侧过头，“母亲思虑周到，我却是从未这样想过。他......昨日被我赶走了......”
鸨母松了口气，“阮家人都不是好相与的。”她压低声音：“外人只清楚阮家上一任家主带着戏子私奔，可我听楼里的管事说，那唱戏的先是被毒坏嗓子再赶出戏园的。”鸨母顿了顿，又补充道：“他肚子里还怀着孩子呢，真是......”
她忽然收了声音，不自然的干咳两声，“凤卿啊，这毕竟是上一辈儿的事。阮公子待你很好，他也不是这样的人。”
凤卿递给鸨母一杯水，鸨母呷了口茶，放下杯子望着凤卿叹道：“我受故人所托照顾你，也只能让你留在这里以色侍人。天随我愿，终是能让你完完整整的被一位翩翩公子赎出春风楼。”
凤卿拉过鸨母的手握住，“母亲，世人都说：不如意之事，十有八九。”
鸨母转手拍拍凤卿的手背，她抢过话说道：“所以啊，你那两成的好运气就是留着遇见阮公子。”
凤卿扬起嘴角，“确实。”
云州城未时最热。这个时候，人都愿意卧在凉席上睡觉。大街上只能听见怒号的蝉鸣声。
沅水河畔春风楼的后门外却没有那么安静。众人围在一辆轿前，凤卿站在对面。
鸨母上前一步，眼眶湿润，“凤卿，再也不要回来了。”
云舒匆匆跑出来，看见凤卿正给鸨母抹泪。一把拉过凤卿走到木梯旁，摇摇指着不远处的竹林。
“我......”
没等云舒开口，鸨母就带着楼里的人赶过来，笑骂道：“哎呦，看你们这拉拉扯扯。亏得都是我们楼里的头牌，不知道的还以为是当着这么多人的面想偷情呐！白白让阮府的管家老爷看了热闹！”她说完，呵呵笑着转头，对轿前站着的管家挥挥手帕。
凤卿早已挣开云舒的手。他理理被扯皱的衣袖，抬眼看云舒深吸了一口气。
“我年长，一直将年岁比我小的当成弟弟妹妹。”这句话是对着鸨母说的，说完这句她看向凤卿。
“有一个人，在木梯旁曾指着那片竹林告诉我：’古语有言，有节骨乃坚，无心品自端。云姑娘，莫要妄自菲薄，你便是爱人的心间竹。’凤卿，你也一样。”
凤卿点点头，“多谢。以后少了个人跟你们抢生意。”他倏尔转身，疾步走到轿边拉开帘子坐进去。
经过竹林时，伸出素手轻轻抬起轿子的窗帘一角。只见它们枝干遒劲，生机勃勃。
', ' ')