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承庆三年，正是宫中大选之年。新皇至孝，为先帝守孝三年，如今第一次开了大选，各家无不摩拳擦掌，如今秀女经历了层层初选已然进了储秀宫。目前最受众人关注的姑娘有三位，一位是太后娘娘母家弟弟嫡幼女林琳，虽说不如其堂姐自小与皇上青梅竹马长大，不过确实在太后娘娘膝下长大的，颇受娘娘宠爱。若不是当年林家在夺嫡之时颇有些左右摇摆，如今未央宫住的就是林家姑娘了。不过林家当年棋差一着，到让宋家捡了个便宜，如今皇后嫡子已经七岁了，听说颇受圣上看重。但是不管林家当年表现如何，这位小表妹多年承欢太后膝下，便是皇上对这位小表妹也是和颜悦色的。第二位是李太傅嫡长孙女李静茹，李太傅是当朝大儒，这位李姑娘也是诗画双绝，听说陛下也是赞过的。第三位便是户部尚书嫡长女，其父柳杰年不过四十便做了户部尚书，乃是先帝为新朝亲选的镇朝重臣，这位柳姑娘，柳雪畔也是人如其名，端的是雪肌玉肤，姿容在众多秀女中也称得上是首位了。
不知是不是无意，这位最美的柳姑娘“正巧”和最为“率真”的林琳住了一间屋子。这位三天两头在寿康宫太后跟前娇俏的小侄女在柳雪畔跟前可是娇蛮的厉害，可是柳雪畔心知大选中太后的地位，倒是不敢和林琳正面冲突，可私下小手段也是不断，才不过几日，秀女中便都知道了林琳仗着太后脾气不好，倒是柳姑娘端的贤淑。
这日各位秀女学完了规矩，刚回到各自宫中，这位林姑娘刚进了屋子便使唤两人共用的宫女碧青捶腿。柳雪畔也累的厉害，刚想拆了珠钗洗漱一番，便听林琳使唤碧青捶腿。平时两人共住只有一个人服侍本就不便，柳雪畔念在林琳身份不同，平时自己能做的都做了，但是日常打赏给碧青的确不比林琳给的少。果然自己的名声越来越好，考虑到这些她倒也心平气和。可这在屋子里也就算了，想要热水确只能去小厨房，她也是贵女，哪能自己去打水。
想到这，她温声说：“林妹妹，如今天色已晚，看妹妹也是疲累了，何不梳洗一番再疏松筋骨，我们女子还是首重仪态，妹妹说呢。”
林琳心中翻了一个白眼，她最不喜欢的就是柳雪畔这样惺惺作态，明明自己想要热水梳洗，还一副为自己着想的样子，明明便宜不少占，出了门还一副被她欺负的样子。平时说话也是阴阳怪气，说谁不重仪态呢！想到今天皇后派来的教引嬷嬷对柳雪畔的赞赏和对自己的欲言又止更是烦闷。
都说她是寿康宫娘娘教养长大的。可是当年先帝年迈，诸皇子夺嫡，陛下虽是嫡出，确是继后嫡子，身份到底没那么名正言顺，前头又有四个庶出哥哥，先帝大皇子入朝之时陛下还没有开蒙读书。便是林家做为林皇后母家也是不敢把全副身家都放在陛下身上。为了维护和林皇后的关系，在大房堂姐出嫁那天把刚刚五岁的她送进了宫陪伴太后，美其名曰：五殿下出宫建府，未免娘娘膝下寂寞，送侄女入宫陪伴。
不说五殿下被青梅竹马抛弃，又被舅家嫌弃是个什么心情。便是林皇后，狠哭了一场，也对娘家冷了心，对她其实并不算上心。只是后来日子长了，深宫寂寞，她日日承欢膝下，娘娘到底才对她上了心。可那会儿她也十四岁了，总不能再去和蒙童一般学规矩，所以她到底是规矩平平。
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