('“爸，这两位就是公社领导。这是周书记，这是——”
“你就是姜干事吧？”村支书打断儿媳妇的话，激动地看着姜晓穗，“农村合作社是你负责吗？我听其他大队说了，姜干事，公社上次收野菜，咋没有我们东山的份呢？我们也是东风公社的一部分啊。”
姜晓穗被这迎面而来的怨念呛了一下，面皮略显羞赧，更难以启齿的是，从省城回来至今，她并未向陈书记打听过那九千斤野菜的任务究竟是如何分配的——说到底她只关心溪水大队致富和怎么卖出去的问题。
眼下被东山支书突然质问，姜晓穗有点心虚，难以避免地语塞片刻，才回答说：“支书，公社对十个生产队一视同仁，没有亲疏远近。虽说东山大队确实路途遥远，但……”
大脑飞快旋转，她转了口风：“但我们有别的安排。听说你们大队办了水泥厂？”
支书与儿子面面相觑，不大明白她话里的意思，探究地问：“是小作坊，一年到头开工的机会不多，挣得钱也不够分的。姜干事，你问这个干啥？”
姜晓穗松了口气，转眼拿定说辞，露出笑来：“你能带我们先去看看吗？我想这一回你们的作坊要忙碌起来了。”
支书喜上眉梢，连声应好，又吩咐儿媳妇准备晚饭。
李小妹转了转眼珠，好奇地目送他们出门，扭头问起自己大姐：“姐，这姜干事到底啥人啊？我公爹咋对她这么客气呢？”
李翠花骄傲地笑起来：“这可是咱们公社的财神爷呐——我可不是宣扬封建迷信啊。”
“行啦，我还能举报你咋滴？”李小妹笑话她，拉着大姐往厨房走，“辛苦你给我烧个火，咱们边干活边说。”
这年头到人家里做客，女人都会主动帮忙干灶上的活，显得亲近又能干。更何况这还是自己的亲妹子，李翠花二话不说撸起袖子。
“咱这位姜干事呀，本事可大着哩……”李翠花把知道的丰功伟绩全说了一遍，末了总结道，“这么有本事的干部，还是女的，昨天当着大家伙的面顶了陈书记一嘴，可给咱们女人挣脸了。现在合堂大队的妇女都成她的拥护者，知道我跟她一起来公干，那可都羡慕坏了。”
李小妹听着姐姐得意的话，有些怀疑地问：“真的假的呀，她一个女的能有那么厉害？别不是靠关系爬上去的吧？我瞧她边上那个周书记倒蛮有派头的，人长得俊，个子又高，看起来家庭很不错。”
李翠花听自己妹妹这么一说，当即不乐意了，挂着脸道：“你这话咋说的？一点事实根据都没有，谣言就是让你这样捏造出来的。”
“哎呀，我就随口一说，瞧我这张嘴，哈哈。”李小妹被大姐斥责，脸上露出讪讪的微笑，心里却不以为意。在她看来，最优秀的女人要么下地挣八个工分，要么跟她一样嫁个好男人，再生几个儿子。
不过虽然对姜晓穗的口碑有怀疑，但不妨碍她从中抓住一些紧要的信息，比如公社有钱了——都要给十个大队免费修房子了，能不有钱吗？这姜晓穗也是，刚刚跟她公爹说的那话，倒像是特意关照他们大队似的，明明是没办法求上门来的嘛。
李小妹心里暗暗思忖着这事，打算等会儿自家男人回来后，找个机会说一说。
姜晓穗这边，亲眼参观了东山大队的队办企业——水泥作坊。这座作坊规模不大，只有两个年纪比较大的男社员在工作，旁边放着一台掉漆的原材料破碎机。