('泪水无论如何也止不住，即使不断地擦拭。
即便是那些曾经失去生命的人，也没有人责怪自己。大家的心情真的让佩斯特感到无比欣慰。
然而，无论大家怎样原谅，佩斯特都无法说服自己。毕竟，佩斯特是知道的。肯定还有其他方法……无论如何，哪怕用尽手段，也应该能够阻止那些事情的发生。
虽然不能说封闭魔国与人类共同生活的未来是最优解，但佩斯特绝不能忘记，正是自己的认识不足才导致了这一切。
关于这一点，佩斯特正在认真思考——
“红·丸·君·决·定·的·应·该……是‘希恩的料理超级难吃’吧？”
“——！？”
“（等等，稍微等等，那边好像在搞什么有趣的事情……！）”
佩斯特甚至听到了空间紧绷的幻听！
“等、等一下，紫苑！利姆露大人刚醒来，现在很混乱！”
“明白了，红丸大人……不，我是利姆露大人的直属人员，所以敬称就不用了吧。红丸，你这么想吃我的料理……那就让你吃到饱……！”
甚至能感受到“ズゴゴゴゴ”这样的音效所带来的压迫感……
终于停下了思考，佩斯特猛地转过身去。
“紫苑！那个，我也要吃！”
“哎呀！？佩斯特大人……您、您终于要品尝我的亲手料理了吗！？”
紫苑双手捂着脸颊，瞬间变成了充满少女感的可爱模样。与刚才那仿佛被固定的笑容——那种令人畏惧的感觉相比，简直是天壤之别。
“佩、佩斯特大人！？别着急，这样很危险的！”
“佩斯特，你怎么了！是不是发烧了！？”
“你们的反应也太夸张了吧。”
紫苑用眼神示意红丸安静下来（利姆露好像没反应），然后靠近佩斯特，握住了佩斯特的手。
“我很高兴，佩斯特大人！我曾多么梦想着这一天……！”
“嗯，我之前也想过要尝尝……”
啊，佩斯特是想过。只是鼓不起勇气而已。
现在的话，应该可以……既然紫苑获得了独特技能“料理人”，那么……！基于这样的盘算，佩斯特决定挑战紫苑的料理！
紫苑的料理试吃会似乎要在广场上进行。
在准备就绪之前，佩斯特暂时离开了那里，到城外与苍影和托蕾妮会合。现在，一行人就好像组成了一个秘密同盟。
从城镇的情况来看，一切都进行得很顺利，两人看起来都松了一口气，在等我。
“多亏利姆露成功了，我也保持了理智，所以我不需要消失。”
“一切平安无事，我深感宽慰。衷心祝贺你们二位安然无恙。”
“是的，真的……我观看了广场上的仪式，那是智慧与真理的汇聚，堪称壮丽。佩斯特大人，您辛苦了。”
竟然这么厉害啊。
话说回来，佩斯特也没做什么值得说“辛苦了”的事情，只是陷入了进化的沉睡……
“不，不对，我应该是在利姆露身边努力加油的，应该算是帮了忙的。”
“谢谢，托蕾妮小姐。如果有任何担心的事，请随时告诉我。”
“身为森林管理者，到了紧要关头却只能把一切都托付给佩斯特大人，我深感愧疚。至少在树妖精力所能及的范围内……我希望能为佩斯特大人所期望的和平尽一份力。”
托蕾妮忧郁中带着坚毅的表情向佩斯特低头。
利姆露的进化成功与否的紧要关头已经过去，所以不用那么担心了……虽然不知道未来会发生什么。加强合作体制是求之不得的事，所以佩斯特笑着回应，今天有宴会，随便聊了几句无关紧要的话后，与托蕾妮告别。
剩下的苍影转向佩斯特，开口说道。
“如果托蕾妮大人所担忧的灾厄成为现实，我知道佩斯特大人会毫不犹豫地为了国家、为了我们而行动。但是……我无法忍受失去佩斯特大人。”
即使表情变化不大，佩斯特也能感受到他对自己的关心。
大概是不想让佩斯特轻易自杀吧，但只要失控暴走的可能性不是零，佩斯特就不能轻易答应。
“你这么说我很高兴，但你也不想和国家一起陪我消失吧？”
“……如果佩斯特大人希望如此……”
“……我道歉，说错话了，我可不想让大家陪我殉情。”
他的眼神很认真。对于苍影来说，既使那样也可以……这也太厉害了……
但佩斯特不能让他这么做，到时自己一个人就行。
“不过，我也不想消失，我会努力避免那一刻的到来！”
“那么，佩斯特大人……为什么不和利姆露大人商量一下呢？”
“和利姆露？”
“佩斯特大人至今为止都隐瞒着利姆露大人，不想让他担心，对吧……但为了防患于未然，是不是也应该向利姆露大人说明情况，寻求他的帮助呢？”
佩斯特之所以一直没和利姆露说这件事，是因为担心树妖精们会因为佩斯特而和森林产生不必要的矛盾……但现在，也许可以了？
佩斯特和托蕾妮他们已经建立了良好的关系，相信利姆露不会因为自己是危险人物就把自己当作讨伐对象，托蕾妮他们也会真诚地为自己担心。
而且托蕾妮不知道佩斯特的“风化欲求”，但沟通是没问题的……嗯，只要不告诉利姆露自己这个弟弟有多恐怖，只和他共享“渴望者”的危险性就行。
“说得也是……也许该和利姆露说了，我会考虑的。啊，对了，我得走了。我答应要尝尝紫苑的料理。”
“！！”
这么一说，苍影的脸部肌肉反应比之前任何时候都大。
他用比刚才更强烈的危机感和严肃的神情问佩斯特。
“佩斯特大人，恕我再次确认……您真的没事吗？”
“我没事……你们真的太夸张了。”
◇
“奇迹般地好吃也说不定啊！别把我一个人留在这儿呀！利姆露大人！！”
“唉，放开！哪有这么容易出现奇迹啊！”
又在佩斯特看不见的时候搞什么有趣的事情……
当佩斯特来到广场时，红丸死死抱住拼命挣扎想要甩开他的利姆露（史莱姆），试图逃脱。
“啊，你看，利姆露大人，佩斯特大人也来了哦！你想一个人逃跑吗？！”
“啊，要是你不来，我就这么逃走了……不管发生什么都与我无关，佩斯特！”
大概是以为佩斯特会害怕吧，利姆露无奈地化为人形，坐到了准备好的桌前。红丸也下定决心似的，用眼神向佩斯特示意好运，然后为佩斯特拉开椅子。
两人如此抗拒，紫苑的料理一定很厉害。
三人坐下等待时，抱着锅的紫苑兴高采烈地走了过来。
在给三人的盘子里堆满了热气腾腾的……啊，佩斯特可能太着急了。
光是看一眼就让人想放弃一切，这是视觉上的暴力。
“（从成分上看像是炖菜……不，我得向炖菜道歉……）”
胡萝卜、土豆、青椒等蔬菜被切成大块或整个煮得软烂变色，这些食材上还粘着一种粘稠的、像污泥一样的东西，这可不是食物该有的样子，这足以让卫生局介入了。
利姆露被吓得脸色苍白，红丸眼神空洞。
紫苑做饭时还会用她的大太刀“刚力丸”，所以根本不可能做出像样的料理。嗯，就算紫苑用普通的菜刀，估计结果也是一样的，也许这并不重要……总之！虽然看起来很糟糕，但味道应该会很好……只能挑战一下了！
“这、这竟然好吃！？不可能！”
“这外观却有这味道……！？紫苑，这是怎么回事！？”
“呵呵呵，其实呢……”