然而事实并非如此。
太子虽面上有引策棱为座上宾的举动，但那不过是为了防止策棱被大阿哥拉拢了去。
实则，眼高于顶的太子爷打骨子里看不起所有蒙古人。认为他们是一群向朝廷摇尾乞怜的狗，年年上折子哭天哭地哭穷。
早几年皇帝北巡蒙古之时，太子伴驾，曾当众鞭笞过一位蒙古王爷。
太子对待有土有封的蒙古王爷尚且如此，又岂会真心善待策棱。
在太子看来，策棱永远只是当年那条丧家之犬，多了一重贝子身份又如何，照样入不了他的贵眼。
太子根本不屑与策棱过于亲近，更遑论是让他知悉自己的秘密。
四阿哥不动声色打量策棱一眼，言语倒算坦诚，“你如何得知太子近来在敛财？”
“这不重要。”策棱冷静道，“重要的是他敛财的目的。”
太子虽不喜策棱，但面上功夫还是做足了。策棱进出东宫的次数不少，难免发现一二端倪。
“目的。”四阿哥沉沉叹息，一语点破，“太子已过而立之年，儿子都是能学习理事的半大小子了。偏生他这个当老子的活得还不如儿子自在，见天像个没成年的小阿哥似的被皇上死拘在东宫读书，鲜有能沾手朝政的时候。你说，他的目的能是什么。”
目的是什么，自古钱权不分家。太子敛财，自然是急了。
子壮父疑，父壮子也疑。天家亲情，莫不如此。
策棱神色晦暗，点到为止，“总之，你多留神。去年北巡是大阿哥伴驾，太子监国。按皇上的心思，今年二人该反过来了。太子一旦伴驾塞外，脱离了束手束脚的紫禁城，光靠头顶的储君之名，他能做的事就不会少。”
四阿哥沉着点头，“我明白，难为你为我操心了。你我是自幼相伴长大的好兄弟，言谢太过外道。今日你不得闲，那这样，等冬日里我去漠北寻你喝酒，不醉不归。”
策棱意外侧目，“你冬日里怎么去漠北？”
四阿哥一拍额头，连忙解释道，“对了，你应是还不知道，昨日下晌，皇阿玛临时决定把今年的木兰秋狩改为了去察哈尔冬猎，北巡延期到十月出发。察哈尔离漠北近，我骑两日马就能去你心心念念的故地瞧瞧了。”
策棱闻言心念急转。
塞外冬日暴雪能拥三尺高，车马难行。皇帝改秋弥为冬猎，怕是并非临时起意，而是察觉到了什么。
届时，就算太子当真有意在伴驾时生事，估计也会被苦寒天气束住行军步伐。
策棱不由朝四阿哥望去，只见四阿哥微不可察朝他点了点头。