('1732年12月24日，晴。
在兴安（今越南芽庄市）城外的一处海岸边，搭了一座简易的木质凉亭，齐属安南总督邝文奂懒懒地躺在一张摇椅上，眼睛微闭着，享受清凉的海风吹拂。
这个时节，正是兴安最舒服的季节，没有雨季的阴雨潮湿，也没有夏季的高温酷暑，气温适中，阳光明媚，晴空万里，海上吹来阵阵微风，让人感到无比的惬意。
几个孙儿在海滩上嬉戏玩耍，不时传来银铃般的笑声，每到此时，邝文奂也会不由自主地露出会心的笑容。
作为泰平帝时期的老臣，能在致仕之前，被安排到安南这块宝地任职总督，绝对是皇家和内阁对他最大的褒奖和信重，是让他于此安然度过自己最后的仕途生涯，顺顺利利地退休养老。
安南总督区不像临近的润州总督区那般连成一片，而是被占城、广南两国分成了零零碎碎的三大块，如同锲子一般，从沿海要地一直深深地嵌入内陆腹地，既隔开了两国势力直接的交联互通，又保持了对整个地区的局势平衡。
尽管安南总督区在二十多年前伙同占城王国瓜分了南蟠王国，拥有了一定广阔而纵深的内陆腹地，但囿于内陆地形皆以山地丛林为主，开发较为困难，使得安南总督区的经营重点依旧放在沿海地区。
南平（今越南金兰市）、临安（今越南头顿市）、兴安、永平（今越南绥和市）等沿海港口皆已发展为该地区极为繁盛的贸易中心和商业中心，汇聚了来自汉洲本土、南洋诸岛，以及大陆秦国的各种各样的商品货物，流淌着无尽的财富。
不同于安南黎朝，对齐国的商业势力入侵不仅充满了警惧和排斥，而且还对齐国主导的地区经济贸易一体化推进也是百般抗拒，显得异常不合群。而割据南方的广南国就比较知情识趣多了，除了充分开放本国市场，给予齐国商品以最大优惠政策外，还积极主动地引进齐国资本，推动本国工商业的发展。
为了更好地融入诸夏经济圈，数年前，广南国甚至还让齐国修了一条铁路，从都城富春（今顺化）一直通到永平，并连接至润州铁路网，从而加快了整个地区的物资和人员流动速度，也进一步促进了广南国的经济发展。
早在十年前，论经济实力的话，广南国便已超过了北方的黎朝，虽然囿于双方人口规模的巨大差距，使得其军队人数远远不如对方，但广南国编练的数千精锐新军在陆续列装了先进的齐国火器，并经齐国军事教官持续不断地整训后，在同等军力较量下，战斗力绝对能完爆北方的安南同胞。
假以时日，随着双方实力不断地此消彼长，即使没有外力的帮助下，广南国也非常有信心完成北伐大业，实现安南一统。
“呵呵……，即使最终覆灭了北方黎朝，我们也不会允许广南国统一整個安南的。”邝文奂从自己的长子邝明哲接过一只椰子，双手捧着喝了两口，然后将它放在身旁的小几上，“以帝国对整个安南地区的地缘格局安排来看，安南郑氏一旦覆灭，广南国最多可以向北推进至蓝江一线。届时，整个安南北方，将会由我们大齐和谅国彻底瓜分。而且，为了增强谅国的实力，富庶的红河地区亦会全部许给谅国，我们大齐则会占据沿海几处要地，保持对安南和秦国两广、云贵地区的武力威慑。”
“父亲，若是我们欲对安南郑氏动手，秦国必然会出手干涉吧？且不说，安南黎朝乃是秦国藩属，就算是为了确保两广、云贵地区的边境安全，他们也不会坐视我们对安南郑氏的瓜分和吞并。如此一来，秦齐两国之间将无任何缓冲之地，这会让南京城的大秦天子坐立不安的。”
“你以为秦齐之间还有缓冲之地？”邝文奂笑了笑，“所有人都知道，北明的身后站着的是我们大齐，若无我们武力护持，朱氏敢一而再、再而三在朝鲜、在辽东去撩拨秦国？除去辽东和朝鲜，秦国整个沿海地区也皆在我大齐海军的武力威胁下，尤其是富庶的江南地区，距离我大齐的琉球总督区和吕宋总督区可没多远，炮火随时可以砸到秦国的沿海城市中。所以呀，秦齐两国之间，其实是没有任何缓冲之地的。”
“父亲，那么我大齐与秦国之间，发生战争的概率还是很大了？”
“那要看秦国在面对我大齐的步步威压下，能退到哪一步。”
“安南？还是朝鲜？”
“多半是朝鲜。”
“为何？”
“过了朝鲜，便是辽东。”邝文奂沉吟片刻，缓缓说道：“若是秦国失去了朝鲜和辽东的屏护，那整个北方将会面临极为严峻的防守压力，就如同前宋时期，面对辽、金所承受的沉重威压。”
“也就是说，我们大齐在吞灭安南郑氏时，秦国有可能会选择积极干涉，以维护东方大国的威望，也有可能会选择隐忍退让，牺牲安南人，从而避免与我们发生直接武装冲突的风险。”
邝文奂没有回应，在摇椅上躺了下来，还闭上了眼睛，轻轻地摇动着。
这么多年了，随着齐国的实力日益增长，秦齐两国之间的差距越来越大，诸如“华夏话语权的争夺”、“秦国威胁论”、“彻底打破秦国市场”，等等，各种激进言论在齐国不断尘嚣而起，并且在社会各个阶层都有不少拥趸者。
更有甚至，还有人提出，征服大陆，将秦齐两国归并为一国，最终建立一个横贯东方的华夏帝国。
对于这些言论，当朝诸公虽然没有过多理睬，但也没予以压制和封禁，想来在朝堂之上也不乏此辈激进之人，只是囿于秦齐两国目前还算友好的关系，尚未宣之于官方之口。
更何况，民间密切的经济往来和人员交流，使得在两国在大的趋势上，仍旧是一切向好。
但是，怎么说呢？
就像分家另立门户的兄弟，为了表明自己过得更好，也为了彰显自己强大的实力，更是想要确立整个家族的话语权和主导权，总得要做出点实际行动，向所有人来证明这一切。
嗯，可能还有一点，那就是一山不容二虎，二山不能相逢。
“嘚嘚嘚……”
一阵急促的马蹄声打破了沙滩上宁静而祥和的气氛，一名总督府护兵骑着马径直奔向凉亭。在尚有二十余步时，狠狠地勒住缰绳，随即翻身下马，快步赶到邝文奂近前。
“总督大人，南平急电！”
邝明哲一脸疑惑地将护兵手中的电报接了过去，然后返回凉亭，将其递给父亲。
邝文奂坐直了身体，从旁边的小几上拿过一副老花眼镜，架在鼻梁上，随后将文件夹打开，抽出一封电文。
“嘶……”邝文奂看罢，倒吸了一口凉气，脸上显现出震惊的表情，半响无语。
“父亲……”邝明哲见状，小心地唤了一声。
“安南……要出大事了！”
“……”邝明哲看了看神色严峻的父亲，又瞅了瞅那封电文，心中惴惴。
“……珉王于三日前被俘获的安南密谍刺死于舰船之上。”
“啊？……”邝明哲惊愕不已，“珉王如何会在舰船上被安南密谍刺死？哎，等等，还是被一个俘获的密谍刺死！这……，这怎么……可能？”
“备好马车，即可返回城中。”邝文奂没有理睬长子的震惊，直接朝身边的护兵吩咐道。
“是，总督大人。”
“电令总督区各个府县进入二级战备状况，立即检查核对各地战略储备仓库中的物资存放情况。”
“是，总督大人。”
“着命永平立即封锁与广南国之间的边境通道，密切关注该国的一切军事动向。”