('1733年2月21日，清晨，八时，平南城（今越南谅山省支棱县）。
谅国世子、征南总指挥郝宗道站在高高的瞭望塔上，举着望远镜，细细地观察着对面的几座安南警戒哨所。
“世子殿下，据我们持续半个月的侦查，可以确定安南已陆续往河北（红河以北）地区调集了大量兵力，粗略估算的话，也有两万上下。”谅国征南军总参谋长梁弘基神情凝重地说道：“另外，这一个多月以来，对面的安南人征调了大量的民夫丁壮，日夜不停地加修城池以及外围的重要防御工事。”
“怎么，怕战事一起，军队伤亡太大？”郝宗道放下望远镜，淡淡地说道：“不是给你调了六千余义从军过来吗？这些部队，不就是为了应对这种消耗战、攻坚战的吗？”
所谓的义从军，即为谅国在辖地境内征召和武装的安南人及其他族裔的土著，每每与黎朝发生激烈的边境冲突，这些人便被顶在第一线，为谅国的开疆扩土，抛洒自己的热血。
组建义从军，除了为王国增加更多的兵力（炮灰）外，还有更为隐晦的目的，那就是最大程度地消耗原住民人口数量，为将来更多的汉地移民到来腾出必要的生存空间。
非我族类，其心必异，盖莫如是矣！
“殿下，齐国让我们谅国率先发动攻击，其目的就是为了吸引安南人的兵力，以便他们可以从东北沿海地区从容登陆，然后顺利突入安南腹地。”梁弘基沉声说道：“但是，反观北部战场，我们从平南至右陇这段数十公里的攻击路段上，皆为高山峻岭，唯有一条狭窄的谷道通行。而且，安南人还于此修建了四座坚固的堡寨，若是就这么一路推进，怕是要杀个尸山血海，部队损失必然极其惨重。”
“嗯，你想说什么？”郝宗道面无表情地问道。
“殿下，为了保存实力，也为我谅国将来计，下官认为总攻计划不妨推迟个三五日，待齐国大军从东北沿海地区发起登陆行动后，我们再行实施突击。”
“若是你真的这么做的话，那可就将齐国人得罪了。”
“殿下，这战场情况变幻莫测，更是会遇到各种突发状况，如何能完全按照既定作战计划行动呢？”梁弘基说道：“故而，下官建议推迟数日进攻，以避免不必要的重大损失。到时候齐国人前来问责，我们随便寻個理由唐塞他们即可。”
“梁总长，若是真的为了谅国将来考虑的话，我们还就必须严格按照齐国所制定的作战计划行事，于今晚凌晨三时向安南发动全面进攻。”郝宗道正色说道：“你要知道，此战不仅仅是一场单纯的军事行动，而是一场极具政治意义的战争。因为，这场战争之后，整个安南地区的政治格局将会发生重大改变，我们谅国在此战中的所有表现，将直接决定我们在战后所能获得的收益。”
“……”
“若是我们想要在战争中投机取巧，事事皆以我谅国自身利益来考量，你认为齐国对此不会心生芥蒂？他们会不会藉此对我谅国予以疏远或者打压？作为一个藩属小国，想要生存，想要发展，首先是要听话，诸多事务要皆从宗主，以示恭顺；其次，是要体现出某种价值，证明自己能在特定区域、特定事务上可以为宗主所用。……呵，此话虽显粗糙，但道理就是这般浅显而直白。”
“殿下，下官愚钝。”梁弘基暗自叹了一口气，随即朝郝宗道拱了拱手。
“梁总长言重了。”郝宗道摆了摆手，说道：“你考虑的只是单纯以军事角度来谋算，想的是减少我军伤亡，避免我谅国实力损耗太大。但是，此战对于我谅国意义重大，不容有失。尽管安南于右陇一线陆续修筑了四座坚固堡寨，外围防御工事更是星罗棋布，守军也有两万上下，但我们必须以不计伤亡的方式，快速突破安南的防线，攻入河北之地。若是，我们能在齐国之前攻入东京城，那是最好不过了。到时候，可允许所有官兵大掠三日，以慰军心。”
——
2月21日，正午十二时，宣光镇。
武公澍端着酒杯，一口灌入喉中，辛辣的劲道瞬间从喉间传递至腹中，仿佛像一团火，将他整个身体点燃。
旁边的侍女款款上前，端起酒壶，为隆平王再次斟满酒杯。
“桀桀……”武公澍趁着酒性，伸手在那名侍女的屁股摸了一把，露出一丝猥琐而淫邪的笑容。
“隆平王！”宣光镇前卫总兵陈中奎在一名侍从的引领下，进入殿中，跪拜在地。
“怎么，前方可都探查明白了？”武公澍一把推开那名侍女，然后问道：“谅国人是不是准备进攻了？”
“回隆平王，谅国已在平南、武鸣（今越南北干省首府北件市）两地聚集两万余兵力，进攻之日，当在最近几天。”
“两万余兵力？谅国这是征了多少民壮来凑数？呵，看来他们这是要以倾国之力，准备玩一把大的呀！”
“……”陈中奎抬起头来，欲言又止。
“嗯？……你可有话说？”武公澍眯着眼睛，自顾自地给自己倒了一杯酒。
“隆平王，谅国几乎将所有兵力尽数集结于太原镇和河北镇当面，试图以最快速度击破朝廷大军，突入河北之地，威胁东京。而我宣光镇当面，谅国几无兵马守御，若是我们趁机发起攻击，足以大破谅国。”
“哦？……”武公澍闻言，立时玩味地看着对方，“想不到，陈总兵还有一颗心向朝廷的忠贞之心呀！”
“卑职对隆平王效死之心，日月可鉴！”陈中奎大惊，连连叩首，“卑职此念，一切皆为隆平王所想，绝无半分心向朝廷之意。”
“是吗？”武公澍将杯中酒一饮而尽，随即站起身来，慢慢踱步至陈中奎面前，轻声问道：“那你以为，我们打垮了谅国，接下来又将何如？”
“打垮了谅国，自然是吞其地，抚其民，将我宣光镇领地扩充至整个越北之地。如此，隆平王当可居高临下，俯瞰河北。假以时日，就算是入主东京，改朝换代，也非不可能之事。”
“哈哈哈……”武公澍大笑起来，伸手指着陈中奎，“想不到，伱这厮的野心比本王还要大！你就不怕自己的胃口太小，被撑坏了吗？”
“隆平王，卑职粗鄙，自然是气量狭小，无以成事。但隆平王有帝王之姿，王霸之气，入主东京，称制安南，定当深孚众望，天下归心！”
“哈哈……”武公澍再次大笑，再行几步，走到陈中奎近前，“你这拍马屁的功夫是日渐增长，比起你的眼光和胆略可要强多了。陈中奎，你这是准备要将本王架在火山炙烤呀！……你说说，威南王（第八代郑主郑杠）许了你什么好处，让你这般蛊惑我出兵攻打谅国？”
“啊？……”陈中奎脸色一变，愕然地看着武公澍，“隆平王，卑职没有……，卑职对隆平王素来忠心耿耿，毫无异心，天日可表！”
“是吗？”武公澍脸上露出一丝狠厉，右手轻轻地抚上刀柄，狞声问道：“五日前，中书监左监丞阮益春到你府上，都跟你谈了什么？”
“……”陈中奎闻言，骇得魂飞魄散，一脸不可置信地看着武公澍，心下一阵冰凉。
“威南王是不是许你宣光镇总制、北平郡公之爵，取我武氏而代之？”武公澍缓缓地将刀抽了出来，眼中带着嗜血的光芒，“郑氏倒是舍得下本钱，甚至还应允你，在夺得谅国之地后，世镇北方，裂土封国？”
“隆平王，卑职……”陈中奎双膝不断地向后退着，眼睛也四下乱瞟，余光之中，数名侍卫正举刀逼近，头上的汗水不断滴落。
苦也，今日要死在此地了！
武公澍竟然不知何时已侦得自己私通朝廷之举，今日特意召见，怕是就是为了解自己的性命。