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苏利文看到雷曼兄弟现在苦苦支撑的模样，顿时有了唇亡齿寒的感觉。去年的这个时候，还有无数投资分析人员以进入雷曼兄弟为傲；现在呢？不仅相关专业的毕业生都避开了雷曼兄弟，甚至雷曼兄弟的雇员也在苦苦寻找可以跳槽的下家,不少合伙人级别的高管也在想办法逃离……如果美林证券的内幕被揭开的话，恐怕美林证券就不是值不值5oo亿的事情了,而是能不能扛过破产清算的噩运。
但是苏利文还是将心中的恐惧丢到了一边,冷冷地提醒道：“如果美林证券倒下的话，难道谢尔曼先生认为华林投资能够幸免于难？别忘了,在大众眼中，华林投资是美林证券为争取东亚及东南亚市场而开办的分公司。甚至可以说，美林证券和华林投资是一体两面。如果美林证券逃不过破产的命运，那么华林投资也跑不掉被证监会和美联储联手调查的事实。就算谢尔曼先生你能保证华林投资非常干净，就算你有通天的本事能说服证监会和美联储，你认为还有几个投资者会信任华林投资？所以，谢尔曼先生，如果你手上有什么不利美林证券的证据，我劝你在给媒体的时候多想想你的华林投资。”
杰德微微一笑，“苏利文先生的提醒果然是振聋发聩，我居然没有想到呢。只不过对于我们在东亚和东南亚的客户来说，他们又有几个知道美林证券和华林投资的关系呢？按照当初的合伙协议，美林证券不会在东亚及东南亚市场设立办事处，或主动宣传两家投行之间的关系。所以，我想美国人民就算知道我们之间是合伙人关系也没什么啊？一来，我保证我的华林投资是绝对能经受美联储和证监会的调查；二来我刚好在财政部以及国会国际贸易委员会有那么几个朋友；三来只要我们在东亚及东南亚客户不清楚不就好了？苏利文先生，等会去荆棘酒庄的时候，我一定邀请你尝试下我们新出的红酒，这是采用新种葡萄酿造的。”
苏利文顿时一口气堵在自己胸口，他没有想到杰德居然已经做好万全的准备。他想了许久之后，终于幽幽地说道：“谢尔曼先生，3oo亿美元的金额实在是太低于董事会的预期了。美林证券是可以出售的，但是价格部分实在是太让我们难受了。”
杰德心中已经乐开花，没想到贝莱德集团这么快就妥协了，现在不是出售不出售的问题了，而是怎么出售的问题了。美林证券其实除了传统投行涉及的投资管理和交易经纪的服务之外，还有共同基金、保险、信托、年金和清算业务，算是一个综合的投资管理公司。但是杰德要求的投资银行却不需要这么多的业务，像保险、年金和清算这些业务本来就是华美银行旗下华美金融咨询公司所涉及的，华林投资就完全不需要这部分了。
杰德感兴趣的是美林证券在北美的投资渠道和人才。所以杰德开口道：“4oo亿美元。我只要美林证券的投资管理部门，其他部门全部留给贝莱德集团。我承担所有债务，但是贝莱德集团必须承担美林证券所有员工的合同赔偿金。需要的人我会重新和他们签订合约；不需要的人，就烦请苏利文先生和你们集团的人事部门想办法处理吧。”
“谢尔曼先生还真是一点亏都不吃。”苏利文苦笑道。
虽然看上去杰德上涨了1oo亿美元的收购金还放弃了一些次要部门，但是苏利文很清楚美林证券内部那些高管的合同不是那么好处理的。既然杰德要丢掉这个包袱，那么这些高管的合同势必都要重新签订，设置可能近一半的高管会被杰德直接解雇掉。这些没有完成的合同对于贝莱德集团来说可不是1oo亿美元能解决的，尤其是长年的雇佣官司绝对会让贝莱德集团的法务部门心力交瘁。
但事已至此，苏利文再坚持下去也没什么意思，于是只好说道，“那么剩下的细节就交给我们两家公司的法务部门了吧。按照协议，美林证券这个商标，谢尔曼先生如何处理呢？”
“这个商标我们会保留的。”杰德倒是觉得美林不是个不值得保留的商标，“未来的华美信贷集团将会由华美商业银行、华美咨询公司、华林投资银行和美林证券公司组成。华林投资银行主要服务亚洲新兴市场，美林证券公司则服务北美和欧洲等传统市场。”
“既然谢尔曼先生已经有了自己的想法，那么我就不多嘴了。”苏利文倒是一个输得起的人，站起来和杰德握完手之后，忽然笑道，“听闻谢尔曼先生正在为自己的孩子制作一个基金，据我所知您和科隆博先生不是已经拥有至少三家基金了么？如果仅仅是为孩子制作一个确保他们衣食无忧的基金的话，我们贝莱德集团还是有不少经验的。如果有兴趣的话，谢尔曼先生和科隆博先生不如抽时间来我们集团考察一二？我倒是很期待和二位的合作。”
杰德没有说是什么，只是和苏利文握完手就送客了。其实杰德和约翰是打算将三支基金整合成一支基金，避免过于繁琐的重复征税。当年之所以有三支基金完全是无奈的选择，一支是谢尔曼家族一直流传下来的谢尔曼家族发展基金，另外两支就是杰德用于北美投资的杰德谢尔曼投资基金和假借约翰名义投资亚洲的科隆博亚洲基金。如今的计划就是将后两支基金整合到谢尔曼家族发展基金里，确保自己两个孩子能无忧无虑地长大。虽然杰德曾经认为fund baby是个不好的选择，但是杰德实在无法保证自己以后的后代真能代代精英，因此有个信托基金也是好的。而且美国的遗产税也实在是变态，被联邦政府和州政府课税之后，自己的后代只怕连三成财产都保不住。这也就是为什么美国富豪们热衷于建立各色基金，一方面是避税，另一方面也是避免后代不争气断了家族根基。
2oo9年，第81届奥斯卡金像奖颁奖典礼在柯达剧院举办。本来杰德是不打算出席这届颁奖典礼的，尽管自己名下有《蝙蝠侠前传2：黑暗骑士》、《钢铁侠》和《功夫熊猫》三部电影入围，但是杰德知道除了希斯莱杰因为英年早死被奥斯卡评委们追授最佳男配角之外，其余奖项都基本和自己无缘。
而最让杰德莫名其妙的是，一部无论从商业角度还是艺术角度都只能算是中庸之作的《贫民窟的百万富翁》却成了这届奥斯卡的大热门。也是从这届开始，好莱坞的电影中越来越多地有了各种奇葩的印度元素，甚至后来连李安导演也耐不住寂寞排起了《少年派的奇幻漂流》。当然杰德知道这是信实娱乐集团大肆公关出来的效果，原本后世这部《贫民窟的百万富翁》应该是福克斯探照灯和华纳兄弟发行的电影却改成了信实娱乐集团，杰德对此也只能佩服阿尼尔阿巴尼的眼光了。
信实集团原本是由德鲁拜阿巴尼创建的一家进出口贸易公司，白手起家成为亿万富豪之后，德鲁拜突然去世。因为没有遗嘱，所以德鲁拜的两个儿子，穆可什和阿尼尔共同继承了信实集团。不过为了避免两兄弟的冲突，信实集团在内部拆分成了专门经营能源、工业和进出口贸易的信实实业集团；以及从事娱乐传媒的信实娱乐集团。而阿尼尔就是信实娱乐集团的总裁，同时也是印度宝莱坞的实际话事人。
信实娱乐集团在美国成立了信实影业集团，除了发行宝莱坞电影之外，也收购了梦工厂和雷电华电影公司。这两起收购案在好莱坞都引发了极大的轰动，收购梦工厂的时候，因为杰弗瑞卡森伯格对收购案不满而成立梦工厂动画公司出走；至于收购雷电华公司更是震惊了全美，尽管雷电华在1959年就处于事实上的结业状态，但是这家公司毕竟是好莱坞黄金时代的八巨头之一，还拥有《公民凯恩》、《白雪公主》和《金刚》等经典电影的版权。
这家印度娱乐公司收购雷电华的消息完全不亚于当年索尼影视娱乐集团收购哥伦比亚电影公司，一些极端的人士甚至要求时代华纳、康卡斯特等国内的娱乐巨擘们主动收购雷电华，避免美国的骄傲沦落到外国人手里。
以杰德谢尔曼的身份，他完全可以不用走红地毯了。但是因为明年自己会有两部电影上映，所以少不了和媒体打交道。因此杰德谢尔曼还是和约翰科隆博走上了红地毯，而媒体记者们对杰德这个永远的话题制造器一点都不厌倦，纷纷拿出了自己的问题向杰德谢尔曼提问。
而谢尔曼也乐于一一解答，最后还提醒道：“没错，明年我将由两部电影上映。就目前的拍摄进度来说，《哈利波特与混血王子》已经基本完成，目前是后期的剪辑和特效工作。至于另外一部电影，我必须保密下。这将是一部让所有人肾上腺素都激增的灾难片，我们不仅制作了传统的2d和3d版本，imax版的2d和3d版本也将同期上映。”
告别记者之后，杰德拿出手机发了条简讯，“‘世界末日计划’开始执行吧！”
☆、301·土豪和世界末日
因为杰德这次并没有以个人或公司身份被提名,所以奥斯卡组委会就将杰德安排在名流区。这里一般都是洛杉矶乃至全美的社会名流,他们或许不是专业的电影人士，但是多多少少与电影工业有着这样或那样的关联。说白了，这里就是奥斯卡的关系户专座，杰德作为重要的娱乐公司总裁,自然也就被安排到这里了。
杰德找到自己座位之后,就和约翰到临近的贵宾休息室去了。之所以杰德和约翰有这样的礼遇，那是因为杰德从柯达公司里收购了将近三成的柯达戏院股份。虽然此时的柯达还没有到破产边缘，但已经是入不敷出，所以公司巴不得能套现一部分。不过杰德没有完全收购的原因是打算等2o1o年,柯达公司彻底陷入破产泥沼之后再杀价买下整个柯达戏院。
贵宾室不仅有舒适的沙发,还有美酒甜点,一面墙壁上的超大液晶屏上正在直播奥斯卡的红毯秀。当杰德和约翰一面看着红毯秀，一面东拉西扯的时候，忽然发现红毯上的记者沸腾起来了。就当杰德和约翰有些疑惑的时候，一辆火红的法拉利停在了红毯旁边，一男一女从车上走了下来。
杰德和约翰略微皱了下眉头，虽然法拉利是辆好车，而且开去任何派对都不掉价。可问题是奥斯卡颁奖盛典自认为是一场严肃的典礼，因此对嘉宾的车一般都有要求。而且到了杰德这个级别的人，也不会故意开一辆跑车来引人注目。
而眼前这对男女自然是太不讲好莱坞的规则放在眼里了，而且那个男的正是这两年在好莱坞搅风搅雨的阿尼尔阿巴尼。阿尼尔走下跑车的时候，很隆重地向记者介绍了她身边的那个艳光四射的美女，“这是我们印度的国宝级美女演员，拉提卡·达尔维。她将在2oo9年成为我们雷电华公司力推的女演员，也将成为2o1o年的奥斯卡影后。”
“他比你还嚣张呢。”约翰揶揄道，不过随后冷冷地说道，“如果有本事的话，嚣张一点那叫有个性；但是如果没有本事的话……还不知死活地挑战好莱坞，明年还会有他么？”
“哎呀，你这是心疼我了么？”杰德调笑道，“你放心好了，小小一个雷电华还不足以动摇现在奥斯卡的基本盘。《贫民窟的百万富翁》是一部可遇不可求的电影，而且有了这个电影的先例，再复制一次的难度就更大了。非裔、西裔和亚裔都曾经在好莱坞有过光芒，也该印度裔了，毕竟印度是仅次于中国的第二大潜在票房。可惜啊，如今中国已经有了和日本问鼎全球第二大票房的实力，但是印度人的票房还只是当年内部的自娱自乐罢了。”
“不过在这个死气沉沉的好莱坞市场里，突然来了信实集团这条鲶鱼其实是很不错的。”约翰虽然被谢尔曼娱乐集团内部的高管戏称为‘最不管事的总裁’，但是既然身为娱乐集团的高管，自然少不了要注意下市场和对手的动态。“就目前雷电华公司立项决定制作和发行的电影来看，就是你们都不敢制作的电影。我记得最爱你的《好莱坞报道》的主编都私下里跟你抱怨过，说你在商业上是越来越成功，但是在艺术上却是越走越保守。我才这位阿巴尼先生应该很对《好莱坞报道》的胃口，小心人家真的取代你的位置了哦。”
杰德听完约翰的话，不由地苦笑道：“你也知道我在商业上越来越成功啊？要在商业上成功，就必须尽可能扩大自己的票房收入，那就是尽量增加自己的电影受众。那么最基本的就是，我不能得罪他们。如果‘oo7系列’还将俄国人、中国人或中东人设计成反面人物的话，那他们的电影还能卖到全世界么？为什么八九十年代的电影，日本元素大行其道？还不是日本的票房让好莱坞垂涎，只要能赚大把的钞票，制片人可是没有下限的。所以我不敢拍《费城故事》，因为我担心传统观众的反对；我不敢拍《末路狂花》，因为我担心保守观众的反对……当限制多了，你还能指望我能有什么思想深度么？亲爱的，只有‘枪与玫瑰’的爆米花电影才是最安全的。”
约翰又何曾不知道杰德的话是正确的呢，一阵沉默之后，两人就离开了贵宾室。刚好出门的时候就撞见了阿尼尔，他看了约翰和杰德一样，笑道：“谢尔曼先生，你看，我已经来到好莱坞了，而且我还站在好莱坞最重视的奥斯卡圣殿里。”
记者看到杰德和阿尼尔站在一起，而且阿尼尔还出言不逊之后，顿时将目光对准了这里。杰德并不想让自己上八卦头条，只是微微笑道：“那就祝阿巴尼先生一切顺利吧。”
说完，杰德和约翰回到了自己的座位上，期待奥斯卡典礼的开始。而本届奥斯卡一如杰德所在的平行时空那样，自己的电影仅仅拿了两座奖杯，其中希斯莱杰那尊最佳男配角只怕还会被媒体诟病是为了追忆致敬罢了。而阿尼尔名下的信实娱乐集团所制作的《贫民窟的百万富翁》倒是成了奥斯卡的宠儿，连连获奖，让现场记者将镜头对准了阿尼尔好几次。
而在奥斯卡结束后的派对上，坐拥数尊奥斯卡奖杯还同时收购了好莱坞史上八巨头之一雷电华的阿尼尔阿巴尼顿时成了派对上最耀眼的明星。不仅各路明星上去纷纷寻个脸熟，一些中小型制片公司的老板也上去寻求合作。好莱坞哪个巨头公司身边没几个小弟的？你看华纳公司就有传奇电影，而派拉蒙也有坏机器人……谁知道明年的雷电华会不会再现当年雷电华的英姿？如果雷电华再度成为巨头，那么跟着老大的这些小弟也在好莱坞有一席之地了。
杰德和约翰倒是没有对阿尼尔那张扬的态度点评什么，在派对上微微露了一面之后就匆匆回去了。饶是如此，网络上还是再度传出杰德与阿尼尔不合的消息，不过这个消息很快被另一个消息盖了过去。不知道是从什么时候开始，美国的年轻人们纷纷在网络上流传一个“玛雅传说”。
居住在橘郡的男孩汤姆对自己的死党好友杰瑞说道：“你知道么？古代玛雅人是采用五位数来记录历法的，其中第二位是采用18进制，而其他位数则是采用2o进制。然后到了2o12年12月21日，根据玛雅历法统计，应该是13-o-o-o-o。这意味着一个天地循环的结束，整个世界将陷入到三天黑暗里，然后就是世界末日。”
“首先，汤姆，我必须佩服你如此了解玛雅历法，但是为什么你的历史只有f？”杰瑞嘲笑道，“其次，世界末日什么的，那是一种宿命论。你应该知道我，我是无神论者。”
“该死的！你就不能提你是无神论么？你要再公开宣扬你的无神论的话，我妈妈就不会让我和你一起玩了。”汤姆抱怨道，“好了，我说的那些是唐纳德告诉我的。他给了我一个网址，嘿，伙计，你知道我看到了什么么？”
“汤姆，你瞧你满脸的痘痘，再看哪些清凉的美女只会让你火气更旺的。”杰瑞笑道。
“该死，我有你想的那么下流么？”汤姆有些生气道，“那是一个很神奇的网站，虽然上面也说了玛雅历法，但是它也列举了很多世界末日来临的迹象。你应该知道我们的黄石公园下面有个超级火山吧？地质学家不是警告说，这个超级火山会每6o万年喷发一次么？而最近的一次喷发不是距今64万年了么？你应该知道这个火山喷发意味着什么吧？”
“当然知道，几乎半个美国会从地球上消失。”杰瑞皱了下眉头，他不得不承认，这个理论的确说得过去。“好了，汤姆，将那个网站的地址给我，我忽然对这个网站很有兴趣。”
杰瑞回到家之后，就打开了汤姆给的那个网址。首先展现在杰瑞面前的是一个地球，然后地球忽然燃烧起来，最后化成灰烬组成“2o12”四个数字。杰瑞对这个flash动画感到不舒服，虽然杰瑞是个彻底的无神论者，但是不得不承认世界末日的确是存在的。虽然他认为的世界末日和宗教无关，可是他也不得不承认，人类是很难战胜一些天灾人祸的。
在flash动画结束之后，整个网站就变成了一篇学术论文。网站主人认为在2o12年12月前后，地球各超级火山会6续喷发，而让杰瑞感到恐惧的是，这些超级火山的确都已经进入了活跃期。同时网站主人给出了一个诱发超级火山爆发的原因，引用的是印度一个私人研究机构的报告。这个研究机构位于喜马拉雅山脉南麓的一个深井里，根据这个研究机构的一份报告显示，原本认为无害的中微子事实上正在加热着地球的地幔层，诱使超级火山爆发。
身为学霸的杰瑞自然听说过中微子，这是有太阳辐射出来的几乎没有质量同时也不会和任何物质发生物理或化学反应的物物质。可是站长引用的报告非常正规，甚至杰瑞还查到了这家研究机构的官网，也证实他们的确在一处深井里研究中微子。杰瑞皱着眉头将这份报告下载了下来，然后发给了自己认识的一位物理老师，希望他能帮忙解疑答惑。
看到这个网站的人自然不止汤姆、杰瑞和唐纳德，这个网站的预言和充分论据让不少美国人陷入到恐慌中。他们纷纷在网络上讨论世界末日是不是真实的，甚至有人还投书媒体，希望能得到一个肯定的答复。
最初还只是一些地方小媒体关注这件事，但很快事件就延烧到整个美国，甚至连五大电视网都开始报道整件事。不过很快就有nasa官员和美国联邦地震局的官员辟谣，认为这是无稽之谈。但是不得不说，这个网站的理论也得到了不少科学家的支持。他们认为这是一个符合现有地质学理论的假说，虽然他们无法证实其真实性，但也没有百分百的把握否认。
而就在媒体争吵不休的时候，这个网站忽然消失了，只在页面上留下一句话，“因为某些原因，这里不再提供相关内容。”
网站的突然消失引发了媒体和民众的更多猜疑，甚至有人认为美国联邦政府私下雇佣了一批网络特工，这个网站就是被“定点清除”了。这个阴谋论广受欢迎，连带着2o12世界末日论忽然成了大家都关注的话题了。