发生在埃里温面前的事情已经完全超出了他的预期，而老人脸上那冰冷的笑容则更是令他的大脑陷入了一片空白。
“不管那些想法究竟来自于你自己还是来自于结社，它们都很不错，可行性很高，取得成果的概率也不低。”
泽克·恩斯特慢吞吞地说道：“然而，你们并没有想过这些问题……在接下来的战争与动荡当中，我们那以血统维系的家族能否继续存在？我们的国家能否得到存续？”
“我比你更加了解那些住在莱兰区的家伙，一群贪得无厌，高傲自大的猪猡。”
“一旦他们嗅到了利益的气味，便一定会不顾一切地投入其中，波尔登这些年的繁荣和发展迷了你们的眼……孩子，你们当中真的有任何一个人实地考察过如今王国当中的农庄么？”
他的语速仍旧很慢，但语气却开始变得锋利：“我们的盟友——北方的圣斯蒂尔在战争还未开始前就已经陷入了困境，他们引以为傲的结晶矿如今已经成为了酝酿不满与反抗的温床，失去了民众的支持，他们的后勤、运输、兵源的补充都将遭受挑战……而按照你们的做法，罗维高原上的那些农场和土地无非就是另外一片结晶矿罢了。”
“当然，这些东西现在对你来说已经不重要了。”
老泽克悲伤地看着自己的孩子：“埃里温，你所犯的最大的错误，便在于将一群寄希望于非人之物的教徒们视为我等的主宰……你恐怕不会知道吧？直到今天为止，结社也仍旧没能彻底地掌控恩斯特家族，而历代的掌权者，也从未倒向过他们的信仰。”
埃里温怔怔地看着前方，父亲的话将他的思维搅成了一团乱麻。
“不对，父亲，这不对！”
埃里温于困境当中挣出了一份理智与清醒，他努力地争辩了起来：“预言从来没有出过错，而且每一任掌权者和继承人也都会经过家族意志的筛选与认可！”
“看来结社里的人确实跟你讲了很多……”
老人摇了摇头：“但我可以告诉你，恩斯特家族的血统之所以能延续至今，依靠的从来都不是那些虚无的预言，而是每一个家族成员所做出的正确决策以及牺牲。”
他的声音砸落在休息室的地面上，有那么一刻，埃里温几乎以为自己的父亲已经彻底地陷入了疯狂，但在泽克·恩斯特的眼睛里，他能够看见的却只有理智与冷静。
说着，泽克·恩斯特用手指在轮椅的扶手下方轻轻地嵌动了一下，于是一个隐蔽的暗格悄然打开，老人伸出手，有些生疏地从暗格当中取出了一把新式转轮手枪以及数发子弹。
“埃里温，结社既然已经告诉了你家族意志的事情，那么想必你也知道了，所有筛选仪式的失败者及中途离场者，都会由家族法师帮他们彻底地洗去相关的记忆，你知道我们为什么要这么做吗？”
埃里温死死地盯着那把手枪，他看见自己的父亲慢吞吞地将子弹填入弹巢。
“因为我们希望，家族里的所有人都能够忘记那股力量的存在，他们应当为自己，以及家族血统的存续努力……而非将希望与精力都寄托在那些预言以及信仰当中。”
“唯有掌权者与继任者，才需要背负起结社施加的压力以及家族的过往秘密。”
最后一枚子弹填入弹巢，泽克·恩斯特的手指按在了手枪侧面，将弹巢复位。
他抬起头，似是终于对自己的孩子失去了最后的耐性：“你或许没有发现吧，就连结社本身也没有办法掌控他们所谓的预言……他们所做的一切，不过是在让事态朝预言靠拢罢了。”
“所以这一次，老头子我也准备赌一把，说不定那些预言也能为我等常人所用呢？”
他认真地看着自己面前地儿子，一字一顿地念出了那句早已被成功传递到他耳中的预言。
“叛逆者终成蚀树蛀虫，无根之木亦可抽出新芽……”
“埃里温，猜猜看吧，谁才是那个蛀蚀大树的虫子？是那个你根本不愿意去承认的孩子吗？又或者，其实是你自己？”
说着，沃特尔的三爪猎鹰抬起了枪。
……
修格在发现床榻上的路德维希·恩斯特石像发生了明显变化的瞬间，便已经快速地抬起了手中转轮步枪，枪口直接对准了石像那张开的嘴巴，一旁的薇琳被修格的动作吓了一跳，但紧接着她便也感受到了一股异动。
在这几乎没有任何光线的昏暗房间当中，她捕捉到了一丝微弱的魔力波动，而其根源就在这具黑色石像当中。
于是薇琳同样警觉了起来，她捧起魔法书，魔力随着意念快速跳动，直接便替她将厚厚的魔法书翻到了特定的位置，一张书页在清脆的声响当中被撕下。
在大量急促闪动的繁杂魔纹当中，印刻了湖泊级魔法的“雪雨之针”的厚实书页当场便化作了粉末，随着薇琳轻巧的动作，一道冰蓝色的光芒如同丝带般被她从黑暗当中“抽”出，随着薇琳手腕的晃动，这道如同实体一般的魔法光芒快速地缠上了她的手腕，显得神秘且优雅。
也就在这时，修格发现那股原本微弱且模糊的魔力波动发生了进一步的变化，它变得越来越清晰，并渐渐地与自己之前遭遇过的那股力量相趋同，下一秒，那股魔力波动便突然以惊人的速度开始了分裂。
就像是一个巨大的玻璃球被人狠狠摔砸在地一般，原本能够构成整体的力量在瞬息间分裂成了难以计数的细小个体，于是始终维持着镜中使者视野的修格便看见，在路德维希将军的石质人像口中，有什么黑色的东西钻了出来。
一个、两个……然后就像是喷泉一样，在一股无形力量的推动之下，无数身体只有手指一半长的黑色老鼠从那石质人像张开的嘴巴当中喷涌而出，它们的势头是如此的凶猛，甚至直接撞到了天花板上！
房间内开始下雨了。
而且下的还是老鼠雨。
哪怕不用魔力感知，光凭视觉，修格也知道这一次自己遭遇的鼠群数量恐怕已经远远地超过了上一次！
在这强烈的视觉冲击之下，薇琳的面色变得惨白，但她并未发出尖叫也没有进行逃窜，而是凭借施法者的本能开始了杀戮，那道被她召唤出来的“雨雪之针”就像是一道无比灵活且拥有自己意志的柔软剑刃一样，它飞快地在薇琳的身旁扫动、旋转，将所有试图靠近她的黑色老鼠尽数斩杀。 <div class="bzend"><span>本章结束</span></div> ', ' ')