(' 修格两人之间有关失落神祇以及其眷族的讨论持续了很久。
通过阅读那些来自不同年代、不同国家的文献，薇琳得出了一个初步结论，她认为在那不为人知的遥远过去，神祇的定义与当今的梵恩诸神存在着极大的不同。
因为人类、地精、精灵等诸多不同智慧生灵的生产、发展等活动，当今的梵恩诸神被赋予了诸多不同的职能，甚至在特定领域当中还会出现无限细分的情况。
其中最为经典的便是与“农业”相关的神明。
在最初，农业与种植被划分在生命之神的管辖范围内，但随着时间与文明的变迁，在不同种族与民族当中，开始出现各不相同的农业神明——这些神明所能够提供的恩惠、庇护与赐福都是不同的，有的地区希望农作物更加健康，有的则希望它们生长得更快，而在某些干旱的地区，因为严重缺水的缘故，当地的居民甚至会将农业归于魔法女神梅尔的管辖范围内——他们希望梅尔女神能够增加降雨，好让农作物正常生长。
换言之，凡是智慧生灵，都会希望自己信仰的神祇能够细致地照顾到自己生活当中的每一个环节与领域。
在这一点上，哪怕是能够真正带来魔法这一奇迹的女神梅尔也难以幸免。
薇琳的判断依据，主要是自己在恩斯特庄园地下的亲眼所见，以及从那些书籍资料当中摄取到的信息。
因此她认为，活动于那个久远时期的神祇，祂们的状态要更加原始与纯粹，从人类的认知角度来看，像大地母神这样的神祇，似乎更加接近某种具备着惊人力量，并能够直接引发某些自然现象的具体存在。
对此，她甚至提出了一个非常大胆的假设——远古时期的神祇，甚至有可能是某种独一无二的魔法生物，它们足够强大，寿命近乎于无尽，但却并非不会消亡……
这个假设确实存在着一定的开创性与建设性，但修格却也不敢轻易认同。
他现在虽然信任薇琳，却在这一方面却也始终有所保留。
忒修斯与梦境庇护所的事情，他自然不可能透露出去，而忒修斯的存在，实际上便是对薇琳这一观点最有力的驳斥，毕竟在那个家伙的身上，实在是充斥着太多与人类以及其他智慧生灵相似的特征，他不仅拥有智慧，而且还掌握着诸多稀奇古怪的知识。
而从忒修斯所拥有的那些稀奇古怪的称号来看，这家伙也一定与“阴谋”这种东西脱不开干系。
更别提，在那个时代，还存在着“暗渊宫廷”这样古怪的存在了，修格不认为那样一个世界，会由纯粹魔法生物进行主宰。
而另外一件事，则有关他在鼠群梦境中看见的那个女性人类身影。
那个随着海洋异兽一同朝大地母神眷族们发起进攻，并帮助海洋一方取得优势的身影……
尽管只有短短的一瞬，但修格可以肯定，对方使用的是魔法，或者至少也是一种与魔法同源的力量。
而这一切，则让他联想到了那位魔法女神。
尤其是当他在梦境当中感受到那股扫过自己身体的可怕力量时，他联想到了自己第一次翻阅魔法教材，看见梅尔女神画像时所感受到的力量——那是一种直接施加在精神层面，似乎要引导他人对这位伟大的女神进行膜拜的可怕暗示。
不同之处在于，魔法书籍扉页上的梅尔女神画像力量非常薄弱，但凡意志稍微坚定一些，便能够将其无视，但在鼠群的梦境里，修格却感受到了它的可怕之处。
那是能够直接改变生灵意志，甚至将它们从大地母神的信仰当中剥离、隔绝出来的惊人魔法。
在当前阶段，修格自觉还不能将这些发现告诉他人，毕竟就算是薇琳这样对失落神祇与魔法无比感兴趣的异类学者，其本质上也是魔法女神梅尔的忠实追随者，自己倘若说出这样的东西来，那不仅可能会为自己带来信任危机，更有可能引发薇琳自身的信仰危机。
到时候麻烦可就大了。
不过，薇琳的这些发现也为她开辟了一条新的道路，她告诉修格，自己准备用这些新发现当成参考，对《黑夜之诗》进行新一轮的解读，同时也准备在那些过去被封锁的文献当中寻找一下那位疯诗人阿齐伏的痕迹，薇琳认为，如果自己能够找到阿齐伏的一些其他诗稿或是文字作品，那么《黑夜之诗》的解读说不定会更加轻松一些……
当然了，不管薇琳做了怎样的规划，她的这些任务都必须在军营里完成了。
因为就在寒冬节过后的第三天，当修格刚刚前往评议会总部，完成了那个拖欠许久的溪流级法师认证之后，沃特尔的国王便举行了声势浩大的公开演讲。
正如修格所预料的那样，在民众的呼声当中，在无法遏制的趋势之下，沃特尔向德兰宣战。
在消息公开的同一时间，作为高原联盟的协议签署国，海恩王国亦向德兰宣战，而以德兰王国为核心的平原诸国亦遵守条约，纷纷加入了战争。
在临近北方雪原的地区，梅林勒和法委会在向雪松、黑巢及花海三大深海学者塔群发出通知后，亦朝着北境之国圣斯蒂尔发出了战争宣告，而这一宣告则立即换来了圣斯蒂尔人雪原巨炮的轰鸣。
现在，这帮已经被国家的内部斗争逼疯的北境军人，将不计代价与后果的开始推进，他们比这个世界上的任何一个国家都要更加渴望切实的战果——只有从这场战争当中攫取到足够的利益，他们的国家与王室才能免于崩溃。
比起平原诸国居民和军人的忐忑，正在充分享受蒸汽技术带来的便利的沃特尔人对战争充满了信心。
休假当中的士兵已经基本回归军营，预备役的部队已经开始逐步地调往几个重要的区域，他们将在那里进行后续的训练，随时准备加入战场。
那些已经退役，且曾经参加过高原食人魔战争的老兵已经自觉地往各大征兵点聚集。
由巨耳地精与矮人构成的工匠队伍早已出发，在评议会法师的帮助下，他们正在以惊人的速度铺设着一条条战争用途的特殊铁路，大量过去由老牌贵族们掌控的工坊现在已经被重新归入沃特尔政府名下，它们被强行地切分、重组，并构成了大型的工厂，大型的蒸汽机械与魔法设备聚集在了一起并开始接受学院工匠们的统一调试。
接下来，它们将构成沃特尔支持后续战争发展的重要命脉。
……
即便只是走在街道上，修格都能听见名为国家的庞大机器在运转时所发出的震天轰鸣。
在第五猎兵团驻地外的后勤窗口处，修格终于领到了配发给自己的装备与军装。
装备比较简单，只有几样。