('失去了兖州（治今山东省郓城县西北），军粮己尽，袁绍派人来劝说想让曹操投靠他，让曹操举家迁到邺县当人质。
曹操本打算答应，但被程昱劝阻。
十月，曹操到达东阿。
兴平二年（195年）春，曹操袭击定陶（今山东定陶），济阴太守吴资保守南城，曹操攻之不下。
吕布率军前来，曹操将他击败。
夏季，曹操攻击巨野，吕布率军救援巨野，曹操击破吕布军，斩杀屯驻巨野的薛兰等人。
吕布会合陈宫，率领一万多人从东缗赶来，曹操令一半士兵藏于堤坝之内，一半在外诱敌。
吕布进军，曹操派轻兵挑战，双方交战后，曹操的伏兵出动，步骑并进，吕布大败，鼓车被曹操缴获，曹操一首追到吕布军营才返回。
吕布连夜逃走，曹操追击，又攻克定陶，分兵平定诸县。
吕布前往徐州投奔刘备，张邈与吕布同行，留张超驻守雍丘。
七月，因关中李傕、郭汜的火拼，汉献帝从长安东归。
八月，曹操围攻张超于雍丘。
十月，献帝正式拜曹操为兖州牧。
十二月，曹操攻破雍丘，张超自杀。
曹操夷灭张邈三族，而张邈在求救袁术的途中被部下所杀。
兖州自此平定，曹操又率军东攻陈国之地。
建安元年（196年）二月，曹操讨平汝南、颍川一带的黄巾军何仪、刘辟等部，献帝封曹操为建德将军。
六月，经曹操谋士董昭的劝说，献帝身边的将军杨奉等人表请拜曹操为镇东将军，袭父费亭侯之爵位。
建安元年（196年）七月，献帝回到洛阳，董承为牵制韩暹等跋扈的将领，又密召曹操来洛阳。
八月，曹操来到洛阳，奏明韩暹、张杨之罪，韩暹逃奔杨奉，因护驾之功被献帝特赦，于是曹操杀了侍中台崇、尚书冯硕、议郎侯祈，封董承等十三人为列侯，曹操本人亦领', '领')