景德二十?六年, 沈栋获罪之?时?，正是姜离被虞清苓收为徒 弟不?久，彼时?洛河决堤案闹得沸沸扬扬，姜离做为亲眼目睹了水患惨剧的人, 自?然对罪魁祸首们恨之?入骨, 但虞清苓彼时?说过, 她不?信沈栋会为了两万两白银在治水上贪腐害命。
沈栋出身江州寒门，靠科举入仕，他父母死于洪涝, 后来踏遍大周水泽，立志除尽天?下水患，在洛河决堤案前，他已投身治水十?数年, 受他恩泽的百姓数以百万，怎么偏偏在洛河治水时?偷工减料贪图财利？
彼时?沈家的大宅在靖善坊，堂堂工部侍郎, 宅邸只?三进?, 家中?上下仆从不?过六人, 进?项也只?有沈栋的俸禄和曲雪青陪嫁茶肆的些许薄利, 而沈栋自?己连年在外勘治江河, 身边只?有个?小厮侍候, 这样一个?人怎可能是贪官？
当年洛河大堤耗费三十?万两白银，上下共修筑十?一处堤坝, 后来决堤的五处都在蒲州万宁县境内，事发之?后, 朝廷派出刑部侍郎秦图南亲去蒲州，从下到上查了个?清清楚楚。
大堤勘探设计由沈栋主持, 但后来承建的却是蒲州府衙与万宁县县衙，监工督造并主管筑堤银款的是都水监派出去的都水使?，堤坝建成后的验收乃是工部水部司完成。
当年秦图南到了万宁县，先从供给?石料木料的商行入手，很快就?查到了他们以劣等木料冒充上等的事实?，而那些从民间招来的最?低等河工，纵然得过警告，却也不?是人人都守口如瓶，不?过半月，以劣充好的人证物证皆被送回了长安。
景德帝大怒，再派拱卫司姚宪带人去往蒲州协查。
拱卫司监察百官，有天?子特许之?权，彼时?的万宁县知县吴游方与蒲州刺史廖轩亭首当其冲被下狱，再往深查，万宁县县丞、县尉及一众胥吏皆对筑堤之?事心知肚明，且皆得不?菲的赃款，蒲州府衙做为上级督查衙门，刺史寥轩亭却与吴游方勾结，所得比吴游方更多，承建上查出了两大蛀虫，督造监工亦然。
当年派去的都水使?者名叫梁伯同，只?他一人便贪了万两白银之?多，其下属岳奇云与蒋合覃亦为帮凶，三人狼狈为奸，与吴游方、廖轩亭等人欺上瞒下，这才让修筑河堤的四个?月内没有半点儿风声走漏。
查完了承建与督造，继而便要查工部水部司的验收了，而沈栋被牵连入案，一来因为修筑堤坝之?时?，他曾去巡查过两次，但并未发现筑堤用料有误，二来，验收的主官乃是水部司郎中?徐星，修筑堤坝期间，与工部有关的批文公文也皆经由徐星之?手下发上达，此人当年由沈栋一手提拔，以沈栋门生自?居，沈栋亦对他信任非常，堤坝验收虽有沈栋过目，但彼时?沈栋已南下治水，只?匆匆北上一次，便将验收事宜全部交给?了徐星。
二人情同师徒，又为上下级共事多年，这不?过是历年来数十?个?工程之?中?平平无奇的一个?，但沈栋彼时?没有想到，正是这份信任将他自?己置于死地。
当年洛河上下十?一处堤坝陆续修建，做为上官的沈栋本?就?不?可能处处明察秋毫，再加上吴游方与梁伯同蛇鼠一窝，蒙蔽视听，第一条罪状还有可宽宥之?处，但这第二条缘故，却让沈栋没有翻身的可能。
刑部与拱卫司先揪出了水部司主管堤堰营造的员外郎黄宇，黄宇不?堪用刑，又指认了上官徐星，经由徐星之?口，这数万死伤灾祸的最?大罪过落在了沈栋身上。
据徐星交代，洛河决堤是因万宁县名叫德盛的一家商号而起。
这家商号主营木材、石料，得知万宁县要修筑堤坝，一早便上下疏通关系想独揽供应，其商号主人邱澄年富力强，野心勃勃，先找到了知县吴游方，又经吴游方之?手找到了蒲州刺史廖轩亭，得知修筑堤坝需要的手续公文极多之?后，又打起了工部水部司与都水监使?者的主意，最?终，连工部侍郎这样的大人物都被他献银笼络。
万宁县境内五处堤坝拨银十?五万两，按照沈栋的营造设计，这十?五万两落在实?处，建成后足可用十?数年不?毁，但邱澄一早打好了筑堤款套利的主意，先明面上按流程收款供应，再私下里向各位主官献银补偿，万宁知县与一众胥吏获银八千两，都水监使?者梁伯同三人获银也足万余两，蒲州刺史廖轩亭一人得银九千两，工部水部司更是占了大头，底下经手批文的低等官员千余两便可打发，水部司主官徐星一人得银万两，而据他所言，为了让他的上官沈栋睁一只?眼闭一只?眼，只?沈栋一人便得银两万两。
十?五万两银子，光这些大大小小的官员便贪得半数，再加上克扣河工工钱，用料以劣充好，真正用在修筑河堤上的银款只有四万两不?到，德盛商行的邱澄不?仅与各级主官攀上了关系，所得亦丰。
一众官员胥吏下狱之?后，行贿主犯邱澄对一切罪行供认不?讳，但他交代并未见过沈栋，沈栋的赃款乃是由徐星进?献，不?仅徐星和邱澄指认沈栋，水部司和都水监的其他官员也将矛头指向了沈栋。
水部司员外郎何启祥与都水监另一使?者夏进?忠，举证沈栋在河堤修筑期间有渎职之?嫌，并列出数条罪证，正好与徐星的指控吻合，在此等大案之?前，整个?工部以及水部司无人为沈栋说话?，而其他涉案较轻之?人，也或多或少将责任推在沈栋身上，唯一为沈栋鸣不?平的戚明喆，在徐星与黄宇几人的攀咬之?下被举家下狱。