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崔恪遇刺，太子萧璟着人调查，经过一番明察暗访，得知是二皇子萧岑所为。
萧岑不满崔恪申州之行揭露他贪污罪行，损去尚书舅舅和太守吴某两大助力，特花重金买通杀手，致崔恪于死地，顺带也叫太子尝尝失去良才的痛楚。
机关算尽，却没想崔恪逃过一劫，萧璟查案尽心竭力，很快将萧岑迫害崔恪的人证、物证呈于圣上。
文帝久久不下旨处置，萧璟揣度，恐怕皇帝对萧岑心存包庇之意，遂上门到安国公府拜访手握重权的姑母，永嘉长公主。
崔恪与太子交好，萧璟自是崔家座上宾，萧夫人设宴迎客，唤婢女去叫世子夫妇过来。
萧璟生得眉清目朗，颀长挺拔，一身玄色衣衫，更显丰姿如玉，气宇轩华。
他朝萧夫人躬身施礼，“姑母。”
萧夫人淡笑颌首，亲切唤他：“璟哥儿。”
作为皇帝亲妹，萧夫人唤皇子们都是称哥儿，倒不厚此薄彼。
萧璟寒暄几句天气冷暖，吃穿饮食，将话题引到崔恪身上，“姑母，梦之表弟伤势如何了？”
提起此事，萧夫人既欣慰，又感叹。
甄珠不回来，崔恪消怠，无心治眼，这媳妇一回，他看病立马积极多了。听说现在日日针灸，顿顿喝药，估计很快眼睛能重见光明。
养了二十多年的儿子，爹娘劝解没用，反而是有情治百病。
萧夫人道：“比之前好了不少，我着人去叫他们过来了。”
萧璟点头，斟酌着言辞，将来意和盘托出：“姑母，表弟遇刺一事，我这边查出结果，给父皇上疏了证据奏章，可已过几日，不见父皇有个答复。”
萧璟能这么快查清案子，也有萧夫人出的一份力，萧夫人私下派了不少人手随他调遣。
文帝偏爱仪嘉皇后，爱屋及乌袒护二皇子萧岑，大魏朝堂人尽皆知。
火不烧到自己家门口，萧夫人对此一向睁只眼、闭只眼。但如今形势不同，萧岑胆大包天，竟敢把狗爪子伸到崔恪身上，萧夫人视如寇仇，恨不得将此人除之而后快。
萧夫人微微一笑，眼底却无丁点笑意，“皇兄年纪大了，脑子也糊涂，为个不成器的儿子，不分尊卑，不辨是非，是时候该退位让贤，颐养天年了。”转头看向萧璟，“你觉得呢，太子？”
萧夫人没有叫璟哥儿，而是称呼太子。
萧璟只觉肩背一沉，拱手说：“侄儿愿听姑母良策。”态度十分恭敬。
崔恪与萧岑，其背后一个是掌兵权的长公主，一个是担虚名的继皇后，孰轻孰重，聪明人再清楚不过。
户部尚书遭贬，二皇子失去母族支持，大势去半，如今六部有三部归太子所管。朝臣对文帝一味包庇萧岑行恶的做法，早心生不满，何况这两年文帝还追求起长生不死、炼制丹药之流。
比起一个公私不分、日渐昏庸的皇帝，大家更希望东宫英明贤良、胸有沟壑的太子执政。
萧夫人的蔻丹长甲在茶盖上磕出叮当清音，她缓缓地道：
“你这边鼓动朝臣，弹劾二皇子前有贪污灾银之嫌、后有暗害刑部尚书之举，请求皇帝对其处置，宫中我都打点好了，没人敢压我们这次上疏的折子。你有空跟你父皇说明白了，安国公府和镇南将军府，这回势必要为崔恪讨个公道，哪怕鱼死网破，在所不惜。”
萧夫人在外手握十万重兵，甄渊统领宫城北衙禁军，如内外联手，推举太子上位，那也不是不可行。甄渊再怎么忠君，唯一的宝贝女儿在安国公府，不怕他不听命。
毕竟兄妹一场，萧夫人不想为了儿子，与文帝撕破脸皮，同时嘱咐萧璟：“璟哥儿，你是个自己有主意的，你要名正言顺坐上那个位子，肯定自有办法。你父皇到底是我皇兄，还望你做事不要做绝。”
皇家无情，为夺大位，弑父杀兄者不在少数。
萧璟闻言目无波澜，“姑母放心，百善孝为先，阿璟晓得。”
萧夫人听到“孝”字，用古怪的眼神瞥了萧璟一眼，“你可得把你宫里的那些破事儿给我藏好了。”堂堂太子，与庶母私通，实在有辱清名。
萧璟讪讪，神情难得窘迫，认错道：“让姑母忧心了。”
萧夫人还想说什么，门外小婢启禀，世子和世子妃过来了。
崔恪着鸦青长袍，既清且正，宛如一株挺拔青松，任由个娇俏灵动的小女郎牵着。
甄珠穿飘逸襦裙，并不很显孕肚，刚走进院中，一双大眼睛直往正堂探望，虽无规矩，看起来极为活泼可爱。
萧璟不禁哑然失笑。崔恪平素最爱一本正经，循规蹈矩，没想到被个闹腾刁蛮的小丫头吃得死死的。
想到自家那个娇横难搞的贵妃，萧璟叹息，情之一字，天道好轮回，苍天饶过谁。
甄珠乖巧地同崔恪一起向萧璟行礼，萧璟和气可亲，丝毫没摆太子架子，叫甄珠高看好几眼。
两个热爱朝政的郎君，碰头一起，自是说不完的家国大事，中枢机
', ' ')('密。甄珠听不懂，也懒得听，坐在一旁喝茶吃点心。
茶是上好的蒙山东茶，只贡皇室专用，糕点是宫廷御师的手艺，黄金粟蓉糕，桃花百果糕。
甄珠吃喝不亦乐乎，偷偷咕哝，崔恪他娘，真是个会享受的公主。
“喜欢？”萧夫人隔着小几，坐在她左侧。
甄珠惊得一口咽下嘴里的糕点，不小心被噎到，捂着嘴巴连连咳嗽。
小婢倒了盏茶，萧夫人接过，情急之下，甄珠就着萧夫人的手咕咚咕咚喝了好几大口，拍拍胸脯，总算无碍。
萧夫人惊讶甄珠的不见外，见她睁着圆溜溜的眼儿，脖子往后缩动，像是有点怕、有点不好意思。
估摸她还对从前耿耿于怀，萧夫人露出一个和善的笑容：“喜欢的话，我这边还有几两蒙山茶叶，你带回去，不过还在孕中，不能多喝。糕点我让厨房隔两日，给你送几份过去。”
婆母示好，甄珠不能不接，吞了吞口水，艰难地道：“谢谢……”
“不客气，有什么需要的，只管跟母亲说。”萧夫人厚着脸皮，做出慈母模样。甄珠既愿回来，萧夫人心有几分感动，希望她和儿子能舒坦顺遂。
甄珠低低地回了个“嗯”。
离近坐着，两厢无话。临走时，萧夫人又送几匹上好的皮毛料子，说是去年御赐的珍品，到冬天做围脖和披风，保暖还好看。
甄珠推辞，崔恪替她爽快地收了。
“讨厌，谁准你做我的主了？”回去的路上，甄珠掐着崔恪的手心抱怨。
“珠珠，我不要你跟母亲多么婆媳友爱，可不用这么客气多礼，她给你什么，你收下便是，当作心意，或者补偿，都行。”崔恪反握紧她的手，认真劝道。
总归以前起过争执，闹过矛盾，甄珠心中始终意难平，不悦地找茬：“她以前凶我！”
“她以前还打我。”崔恪表示他也曾委屈过。
甄珠破气而笑：“什么时候，你不是一直很乖巧吗？”学习向来用功，长安学子楷模。
崔恪摇头，回忆，“小时候，不想读书，只想玩乐的时候……”
“啊！”甄珠掩口嘲笑：“原来你也有只想玩乐的时候？”
“是啊。”崔恪老实承认，在秋风寒意中抱住她圆润的腰身，在她耳边呵着气，“回去床上慢慢跟你说。”
——
立冬这日，长安飞雪，如鹅毛般的莹白从天际纷洒落下，笼彻九重宫城、朱阁高楼。
瑞雪兆丰年，宫中也传来令人振奋的好消息，一直在朝野坊间专横跋扈的二皇子萧岑，终于被文帝发落处置。
有人说是因贪污国库，有人说是为暗杀官员，文帝圣意模糊，道是萧岑有自省之心，可死罪可免，活罪难逃，即日起将除去皇籍，贬为庶民，囚禁于萧氏皇陵，磨杀终老，无旨不得出。
仪嘉皇后突闻噩耗，一夜仿佛老了十岁，紧接着，皇帝下旨，皇后教子无方，禁足寝宫，收回凤印，后宫诸事，由薛贵妃代为接管。
同月末，文帝龙体每况愈下，病重无法上朝，命太子监国，执掌朝政。
——
“什么，太子设宴，请我俩去东宫？”甄珠囫囵吞下口中的糕点，惊讶地望着崔恪。
崔恪忙递过去一杯牛乳，喂到她嘴边，“这不是腊八节快到了，太子嫌宫中冷清，叫我们一起过去热闹热闹。”
崔恪的眼睛经过太医将近两个月的治疗，逐渐恢复清明，只还不能触见强光以防刺伤，平日在房中早摘下白纱。
甄珠喝了几口牛乳，撇嘴道：“你们表兄弟聚就行了，叫我一个孕妇干嘛呀。”
崔恪微笑：“东宫也有女眷。”太子特意交代，要带世子妃一同过去。
甄珠不以为意。自古帝王家的皇子龙孙，后院有几个空悬的，她才没兴趣和太子的侍妾打交道呢。
“去了就知道了。”崔恪轻笑，拿白帕擦干净她嘴角的奶渍，哄她换衣出门。
外边下着小雪，甄珠裹了件白狐轻裘，露出张粉白的小脸。雪光刺眼，她给崔恪眼上又覆层白纱。
马车哒哒，驶到宫门口，太子提前派了换软轿来迎，甄珠坐轿，崔恪步行，很快到了东宫。
甄珠随意打量几眼，巍峨的宫墙，飞挑的檐角，雕刻的白玉蟠龙卧在院中的青石阶下，太子住所庄严而肃穆。
偌大庭院，有几个美丽的宫嫔，或在扫雪，或在修枝，瞧见来客，远远地敛首行礼。
太子身边的小太监早早在大门前等候，一见着人，急忙禀报主子。萧璟穿一身锦黄家常便服，缓缓出来了。
崔恪携甄珠欠身行礼，萧璟摆手，将夫妻俩迎进待客的轩阁。
轩阁内地龙烧得火旺，融融暖意，如沐阳春，案几上摆有美酒佳肴，小婢恭敬地候在一侧。
水晶帘后，一股甜腻香风扑鼻而来，甄珠好奇地窥望，只听一阵环佩叮当，薄薄的裙裾如流水滑过地板，帘后盈盈走出一人。
', ' ')('眉似弯月，眼含秋波，尖翘的下巴微抬，艳治妩媚，天生一身风流情态。她着海棠色的衣裙，人却比四月海棠华艳盛丽。
甄珠被这抹艳色惊到，太子尚未娶妻，这东宫的侍妾这么漂亮的嘛。
“贵妃有礼。”崔恪见怪不怪，客气做揖，拉过甄珠，朝萧璟和美人歉意一笑：“内子失礼。”
不怪甄珠不认识这贵妃薛媚，以往参加宫宴，皇帝的妃子乌压压坐一大片，一眼瞅过去，浓妆淡抹，全是人头，哪能辨得五官长相。
听是听说薛贵妃以美貌出名，极得圣宠。
眼下，这是父子俩都宠吧。
“这是世子妃吗，真是可爱。”薛媚比甄珠年长三岁，在后宫待了几年，早修炼成人精儿。
“贵妃娘娘好。”被这么一个漂亮姐姐夸赞，甄珠的脸微红。
薛媚瞄过她的肚子，柔柔笑着，俨然女主人姿态，“快坐下说话，大老远来该饿了吧。”
“还好。”甄珠俏皮地笑笑。
东宫的厨子贴心，宴席不仅备有清淡辛辣两种菜色，还给甄珠上了北地雁门的特色口味，一碗臊子面和一盘烤羊羔肉。
一顿饭下来，甄珠吃得小肚饱饱，身子暖乎。
崔恪和太子商谈国事，甄珠和薛媚有一搭没一搭，叙着家常。
闲来无聊，薛媚拉着甄珠逗弄这处养的一只虎皮鹦鹉，训它说话。鹦鹉乖顺，呀呀学舌，逗得两人咯咯直笑。
见主人高兴，鹦鹉更加得意忘形，尖着嗓子，扯出听过的一段浓情声色。
先是一句：“啊……不要……太深、太深了……”
再是两声：“眉眉好紧……眉眉好紧……”
阁内婢女已退，萧璟和薛媚听见鹦鹉这两嗓子，表情倏地僵在脸上，萧璟强自镇定地抿了口茶，纵使薛媚久经风月，还是从脸红到脖子根。
都是过来人，甄珠一下听懂，掩上嘴，差点笑出来。来东宫吃个饭，谁能想到还能听到太子和贵妃的这等艳事。
崔恪也觉尴尬，和太子寒暄几句，逃似地牵着甄珠离开了。
马车上，甄珠坐在崔恪腿上蹭啊蹭，佯作天真地感叹：“贵妃可真厉害啊！”
“厉害什么？”崔恪不大苟同。
甄珠比了两根手指，笑盈盈：“两男一女呀！”睡完皇帝睡太子，可不就是嘛。
崔恪没好脸瞪她，手伸进她衣襟里用力捏了捏，“怕我满足不了你？”
“哪有，哪有。”甄珠软在他怀里，用额头蹭着他的下颌，好奇问：“眉眉是贵妃的小名吗？”
“应该是吧。”崔恪敷衍道。他并不关注太子的女人。
甄珠啧啧笑叹：“那该有多紧啊，太子叫成那样。”
崔恪掐她乳尖，小小惩罚，“你这脑瓜天天都想的什么？”
“我紧不紧？”甄珠不怕，乌溜的眼珠儿转了一圈。
“什么？”崔恪故作不懂。
“哼，不跟你说了。”甄珠推他的手，没好声气地嘟囔：“榆木脑袋，不解风情。”
崔恪的手又覆了上去，揉着她的胸乳，好笑哄道：“紧啊，上面紧，下面也紧，我们家珠珠哪里都紧。”
“讨厌……”
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