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狼州距离京城十分遥远，齐王此一去，拖家带口，加上随行财物，自然赶路迟缓，最快也得小半年才能到达。加之齐王身有毒瘾，容太妃年迈也疲于舟车劳顿，这一走能不能到达狼州都难说。
但这些可不是皇帝要思虑的情况。皇令一下，便没人手软。齐王被人立刻抬回了齐王府，一切有禁军监督，督促他们母子赶在今天天黑前离京。容太妃还不服气，还想再进宫陈情，去求太后。那容得她造次，禁军直接告知容太妃而今已经降了位份，再不是什么“太妃”，最多称呼一声“老太太”。眼下他们母子只能奉命尽快离京，根本没有位份资格再像以前那般可自由出入皇宫了。
皇帝感觉自己压在心头的乌云终于要散了，遂心情大好的去皇后那里聊聊天，顺便看看小十五，听说这小子最近开始喜好玩弹弓打鸟了，他倒要看看这孩子水平如何，权当找些乐子调节心情。
宋奚和贾赦并肩离开太和殿不久，便迎面见到了十一皇子穆瑞远。
穆瑞远穿着一身青袍便装，瞧见宋奚便乐了，急忙过来见过，笑道：“我正觉得宫里闷得慌，要出去玩儿，可巧碰见小舅舅和贾大人了，一遭儿走正有趣儿。”
因十一皇子而今还不到弱冠，未被允准上朝。贾赦以前也就远远见过两次十一皇子，却看不大清。而今凑近看了，才瞧出这位十一皇子长着一张笑面，不管干什么说什么的时候，一张脸笑意盈盈地，打眼看着倒是很讨喜人喜欢。
不过谁又能时时刻刻开心，所以多数时候，十一皇子的笑面只是一种掩饰和假装。就像扑克脸一样，这样是很难通过他的表情来看穿他的内心。但好在这位十一皇子还不算太成熟，虽然笑面居多，刻意在维持，也有偶尔露出其他情绪之时。
宋奚只笑着打发他：“这两日事儿多，我们可没时间陪你玩什么，难得你能得允准出宫一趟，便通快地自己玩去。”
穆瑞远笑着点点头，“那也行，不过你们既然都忙，那我觉得孤单无趣的时候，能去找春晓么？”
“可以。”宋奚道。
穆瑞远笑着冲他们二人挥挥手，“走喽。”
“十一皇子倒是活泼。”贾赦叹道。
宋奚轻笑，“不过如此，你不必理他。我正有一事要和你说，去邻家轩？”
宋奚果然懂贾赦，皇帝既然已经答应贾赦可以写阿芙蓉一事，他势必是要去邻家轩安排后续事宜，然后写稿子。
贾赦点头。
二人马车从邻家轩前头过时，可见书肆前头有不少凑热闹的百姓，貌似在打听新一期邻家秘闻的内容。书肆里面也还有不少文人三三俩俩凑在一起，估计还是在热议齐王一事。毕竟夏家的案子京畿府已经判了，且公之于众，实没什么可再说。而齐王受处置的消息尚还没有传出来，所以大家还觉得有继续愤愤不平的必要。
宋奚在雅间内坐定后，先饮了几口茶，动作徐徐，并不着急。
贾赦也没有管他，兀自坐在桌案后，吩咐了猪毛和柳湘莲二人尽快寻找会作画的传教士，便改起稿子。随后他见宋奚喝得差不多了，才叫他有事快说。
“江洪榧病死了。”宋奚道。
贾赦立刻就反应过来了，此人正是四年前黄河灾情一案的钦差，也是他觉得整个赈灾案里头最主要的知情人。他和宋奚二人刚着手查到这里，江洪榧偏偏就这时候死了，不得不令人生疑。
宋奚明白贾赦的怀疑，他之前又何尝不是，遂解释道：“我派人仔细查过，的确是病死。江洪榧前些日子身子就不大好了。”
“是在太巧了，那而今涉事的官员里活着的就只有左志秋一人了。”贾赦叹道。
“今日便就要和你说这事儿。那江洪榧是死了，但他死之前，凭着自己从前做太子太保的老臣脸面，上书一封递了宫里去，此刻本子虽还未到皇帝跟前，却也快了，最早今晚，最迟五日，皇上便可见到这位老臣濒死的请求。”宋奚说话时嘴角浅勾，带着一抹嘲讽。
贾赦忙问宋奚可知道内容。
宋奚看眼贾赦，“自然知道，但凡递到宫里的折子，便先要过武英殿这一关。这江洪榧倒有趣儿，一般濒死的功臣或是老臣，递折子定然是为家人子孙求荫封庇佑的，他则不然，先跟皇上举荐了两名‘贤臣’，又为他人求了情。这两位‘贤臣’你都知道，一位正是你刚刚提到的应天府府尹左志秋。”
贾赦盯着宋奚：“另一位是谁？”
宋奚：“贾雨村。”
贾赦真没想到会是他。这贾雨村什么时候和江洪榧扯了关系？
仔细想想，贾雨村前段时间倒是一直在金陵，还给薛蟠当了先生，而左志秋就在金陵做府尹。应该是有什么机缘巧合，让这俩人联系在一起了。
对于左志秋这人，贾赦从上次在金陵和他打过交到之后，便对他没什么好印象。当时他特意再三嘱咐，让左志秋把他的钦差身份保密，结果他一番巡视之后回京，不止各地方都知道了钦差微服私访的消息，连京城内贾母一个深居后宅的老太太也知道了。可见左志秋这人的嘴有多大。一个根本就不守信的人，其人品能好到哪儿去。
至于贾雨村，贾赦便更不用过多评价了，他和左志秋真可谓是一丘之貉。这江洪榧举荐人的眼光倒是水平稳定，一样的差。
“再有，他便是为正禁足的三皇子求了情。举了三个例子，意在向皇上阐明三皇子恣蚊饱血之孝心。”宋奚补充道。
贾赦沉静片刻，一直看着宋奚，“你觉得江洪榧这一次陈书，皇帝会作何处置？”
宋奚干脆道：“必然应允。第一他所求不为家人，第二言辞恳切之至。皇帝阅后，必会为之动容。”
“也是，江洪榧一代老臣，德高望重，生前又教过那么多皇子贵族。毕竟是亡故之人，死前最后的愿望了。便是皇帝不念及他的功勋，其他大臣们也定会为其出言。”贾赦叹道。
“看来你在朝堂待得这段日子，学了不少。”宋奚含笑看着贾赦，表扬之意明显。
贾赦却叹口气，“总觉得一事未完，又来一事。”
“这便是朝堂。”宋奚负手踱步到窗边，一把推开窗，看着楼下那些热闹议论的百姓们，“京城本就是个是非之地。”
贾赦听这话乐了，瞧他，“我怎么从你话中，似听到了隐退之意。”
宋奚侧首，下巴微扬，抬首间便不经意地流露出从容自如的尊贵气度。
“是么。”
贾赦看着逆光而站的宋奚，身如玉树，两道浓眉之间泛起凉薄的寒意，神色像是笑，眨下眼再看的时候，又像是冷漠的愤怒。分明着一袭紫袍的他，此刻看起来却像夜空里皎洁的冷月。明亮，清冷，让人可望而不可及。
贾赦忽然觉得，平日和他一直温润好说话的宋奚，倒像是装出来的。此刻看起来的宋奚才该是他的真身。
宋奚感觉到贾赦的注视不对劲儿，忙伸手关上了窗，转过身来看他。
贾赦对其微微笑了下，“不过是多了个两个麻烦进京，倒没什么，京城内早就不缺欠德行的官员，多两个不是多。”
“嗯。”宋奚浅笑应下，坐在贾赦对面。
贾赦趁着宋奚喝茶的工夫，托着下巴又暗暗打量了他一遭。
宋奚并未抬眼，垂着手里的茶，“你要看到什么时候？”
“你小时候过得开心么？”贾赦忽然问。
宋奚手一僵，蓦地抬首对上贾赦的眼睛：“为何突然这样问？你……是查到什么？”
“没有，只是在想你这冷清的性子是怎养出来的。高门士族，家里的男人们个个书香自持，女人们也该都是千金闺秀，品德端芳，为什么会养出你这样的性子来？”贾赦琢磨道。
“太笨的人站在高处，不懂世情深浅，难得糊涂，恣意享乐不知愁。而太聪明的人，则因看尽一切，心难起波澜。”宋奚解释道。