红.袖答应一声，往里头去了。
及见了林黛玉，面上竟有未曾拭去之泪，忙问：“姑娘这是如何委屈了？”
黛玉让道：“无事，姐姐请坐。”
红.袖不便多问，便小心往炕上坐了。
只见贾母身边一个换做鹦哥的丫头在旁笑道：“这位是琮三爷身边的红.袖姐姐。”又望着红.袖道，“方才老太太替我改名儿叫紫鹃了呢。”
红.袖拉了她的手笑道：“当真是个好名儿。”
黛玉听见红.袖这个名字，便知道那草蚂蚱是她编的，又特谢了一回。“虽说是琮表弟给的，终究是姐姐的手艺。”
红.袖忙摆手说：“不敢，哪里当得起姑娘的谢。”遂将贾琮的两张字儿拿出来给黛玉瞧。
黛玉细细瞧了半日，道：“难为他了，这么小的年岁，笔杆子都握不住的。只是字架子搭的不甚正，许是性子有些急了。”
红.袖钦佩道：“可不是么？我们爷竟是如那草上风一般性子，每日没个消停。林姑娘好本事，看这么两张字便看出来了。”
黛玉笑道：“他还小呢，练字是最磨性子的，慢慢的就好了。”
红.袖替她们小爷谢了一回，耳朵听听外头，宝玉恰要睡觉呢，袭人李嬷嬷等忙的团团转，便悄悄将“大老爷也让我来告诉姑娘几句话”说了。
黛玉闻言又惊又喜，忙站起来含泪向东南方施了一礼道：“谢过舅舅。”
红.袖又说：“我们大老爷时常不在家，姑娘只管使人交给陈蒿子便是了。”
该说的说完了，红.袖便告辞出来。可巧袭人安置好宝玉放下帐子，拿手指头在嘴唇上虚了一声。红.袖忙点点头，蹑手蹑脚的往外走。
忽听外头两声尖叫，续而有瓷器碎落之声，显见是有人砸了茶壶。宝玉立时醒了，连喊“袭人姐姐”，唬的袭人慌忙撩开帐子去哄他。
红.袖也赶出去查看。只见一个守夜的女人正喷着唾沫星子骂一个小丫头子，那小丫头一面急慌慌收拾地下的茶壶碎片，一面头也不抬的与那女人对骂，伶牙俐齿的，红.袖听着都好笑。偏这会子鸳鸯出来了，原来贾母已然惊醒，打发她来瞧出了何事。那女人吓得立时跪下，小丫头也停了手里的活垂头立着。那女人急的东一句西一句说不清楚，偏这会子管事的女人也进来了，那女人更急了。
鸳鸯却点头道：“我听明白了，你说才有一只蚂蚱忽然蹦到你眼前，唬了你一跳，才喊的。”
那女人连连称是，又指着那小丫头道：“她自己失手打了茶壶，竟赖我吓了她！”
小丫头依然垂头，不则一声。
管事的女人竟笑了：“老嫂子撒谎儿也不挑个人肯信的，这年月蚂蚱便有了？”
那女人连点头带比划：“我看的真真切切，绿的，这么大……”
鸳鸯摇头，向那管事的女人道，“罢了，我回老太太去。”
眼见鸳鸯不信，那女人急了，登时赌咒发誓嚎啕大哭。
红.袖在旁听得清楚。她们三爷打发她弟弟来屋里取蚂蚱的时候可是她亲手给的，如何猜不出来？不必说是拿去吓唬人的，想来丢在这屋里了。外头冷，那蚂蚱必是不肯出去的，只怕还在。她略一思忖，觑见香鼎旁设着一个松树盆景儿，便悄悄过去一瞧——果真在树根儿底下藏着呢。到贾琮身边之前她本是个撒扫小丫头，抓虫捕鸟极在行，只左手轻轻一扑，便扣得了。乃回身笑道：“那嫂子没说谎，蚂蚱在这儿呢。”
第5章
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正文第5章
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