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皇帝有些焦急地等待着。他知道几个儿子试图请战，自然是有几分建功立业的真心，可是更多的，还是对战局的紧张，兵临城下了，他们是天子之子，改朝换代了对他们一点好处都没有。但是哪里有需要这些皇子上阵的地方？他们是精通阵型，还是力大无穷？不过是起个身先士卒稳定军心的作用。而这些，他这个皇帝已经在做了。城门底下，他曾经寄托厚望的嫡长子正在吴濂水手上为质，父子连心，方才吴家盾兵未上，皇城箭矢先发，仓皇之中父子连心，他也看到吴濂水伸手就捞起水浮给自己挡箭，浮之像是受了些伤，可是能有什么办法？
这个儿子这几天没少受他的埋怨，甚至皇后也因此委屈了几日。但到底是他的嫡长子，即使犯过天大的过错，做父亲的盛怒之下，也还是会不自觉地替他开脱。水浮当年冤杀吴敏峰之事，被作为吴濂水的抨击手段大肆宣扬，的确有损皇家名声，可据林沫所说，吴敏峰难道真是清白干净的官儿？只要找出吴敏峰当年的罪证来，这事也是能大事化小的。做皇帝的，更是生气他不长脑子，擅入险境，害得天津守兵畏畏缩缩，耽误了压制虞斌等叛贼的大好时机。可是若他那所谓的“儿臣有苦衷”是指替他这个当父亲的掩埋曾与亲妹妹成婚生女的丑闻……他又该如何自处呢？
宜德殿的大臣早已是从起初的惊惶无措变成了议论纷纷。有资格来上朝的，都是文武重臣中的佼佼者，一时地慌乱后，自然也渐渐有了主心骨。见陛下亲自去鼓舞军心，自然也不敢拖沓。甭管是真的担心战况，还是要拍皇帝马屁，自己也不敢吓得屁滚尿流地显怯的。
只是他们被困在宫里，自然也不会猜到，天津失守了。
宫门口内乱，大街小巷到处都是放火抢掠的，然而城门口的羽林军精锐却恪守军令，死守城门。这自然不是见死不救，而是因为，天津那里，马尚书同孙平丹，已经被虞斌、王镛等人联手击溃。
林沫曾天真地想要“死守天津”，然而天津真正的守方应当是虞斌等人，他们兵强马壮，粮草充裕，根基深厚，纵然只有五年，也不是马尚书这样领一万不到人就能扛得住的。水溶的优势倒是明显，他也不往人家的小巷子里头钻，知道这些人反而是天津土著，比他熟悉得多，他只命自己的人占着地势的高低，放放冷箭。好在他的人手不多走势灵活得很，只是这么一来，到底能伤的人也少。林沫倒是没离他多远，也射了几箭，发现自己手上实在是虚软无力，倒是能瞄准，可惜实在是射不到，便索性放宽了心，一心琢磨眼下的情况。只是巧妇难为无米之炊，如今他看不到，听不到，眼前一抹黑，又不似他舅舅等人经验丰富能猜到外头的境况，如今活生生成了瞎子聋子，才晓得话本里头那些运筹帷幄的文人纯属虚构。
日头渐高，帝都城门牢不可破。虞斌身负重伤，节节败退。
皇宫铁门岌岌可危，已有吴家军爬到了高墙之上。
“陛下——”卫驸马又来谏，“城门形势已经基本稳定，宫门口再不来援，随时要出大乱子！”
“离正午不远了。”皇帝抬头看天，忽然道：“擂鼓，开门，迎敌！”
“陛下——”
卫驸马阻挡不及，宫门大开，守兵鱼贯而出，杀声震天。
必败无疑！他这么想着，也无可奈何，命人保护陛下，自己抽出腰刀，要上马出宫迎战。
变故就发生在这一瞬间。
阳光越发地耀眼，银甲军身上的盔甲盾牌折射出的光色已经足以刺激得人睁不开眼睛，这对他们的对手来说是个不小的刺激，但对于他们身后的战友而言，也是一个不小的考验，渐渐升温的盔甲让他们也有些行动不便。吴濂水当机立断：“银甲军撤！轻骑队上！”
银甲军依令而退，盾甲一撤退，要挡住来自上方的箭雨就有些不易，御林军也不是吃素的，立刻加大了箭阵。吴濂水正要命银甲军掩护，就见一阵银光飘过，这群人竟然向吴家的轻骑兵动起手来！
梅珏手上一杆长矛舞得虎虎生威，心里忍不住冒起了报复似的快感。他们现如今占尽了装备的优势，身上银甲裹得对手无从下手，脸上面具威严，虽然的确又重又热，但亏得是如此，才叫他一矛一盾之下显得那么坚不可摧。
不过才得意忘形了一会儿，他见到仍旧被挟持着的三殿下，还是起了去营救的心思。当初白时越已经探听得了水浮的所在，然而为了不暴露他们这群人，一直没有行动。作为臣子，他一直因此对水浮充满愧疚。如今近在咫尺，自然要勉力一救。然而还没等他近身，吴濂水已经反应过来，短兵相接的瞬间，高下立见，吴濂水几乎是要把他的配件直接捅进梅珏的铠甲缝隙里去了。
一杆长枪从身后以极其妖谲的角度凌空而现。
“白时越！”吴濂水咬牙切齿地喝道。
来人摘了头盔，剑眉星目，不是白时越是哪个？只见他歪嘴一笑，长枪霍霍，竟是他先前从未展示过的一套刁钻的枪法，枪来剑往间，竟然占了上风。
一寸长一寸强，难得的是即便重甲在身，他的动作依旧利落灵活，吴濂水见长枪过来，竟是毫不犹豫地抓起水浮一挡——
血光冲天。
白时越倒是勉强地躲开了要刺到水浮的角度，然而就在吴濂水格挡的一瞬间，城上万箭齐发，竟是将吴濂水的战马惊到仰天长嘶，吴濂水一个躲闪不及，连带着水浮一起摔下马去。地上刀尖枪头，他目光一沉，把水浮当成肉垫压了上去。
这突入起来的变故让梅珏等目瞪口呆，几乎忘了手上的动作。却见身边银光闪过，白时越像是没看到水浮的处境似的，一个箭步上前，长枪呼啸而落，竟是踩着水浮的尸体，将吴濂水的头颅收入囊中。
“吴濂水已死！”他长啸道。
“吴濂水已死——”
“吴濂水已死——”
“吴濂水已死——”
山呼海啸一般的声响渐渐包围了整个战场，皇帝呆呆地看着局势颠倒过来，瘫软在座上。他这一生共有八子，嫡长与嫡末一个被寄予深切期盼，一个则是他喜欢得恨不得捧在手上的。然而为了自己的千秋大业，这两个孩子都被他亲手赶向了地狱。
白时越联系过他，说是探得了三殿下被关押的所在。然而他的指令是“依计划行事，莫要分心，打草惊蛇”。直到现在，他也没有后悔这个指令。白时越设计在狭小的地下巷道口埋伏，借着地势狭窄，银甲军只能几人一行通过的便利，放火散烟，活活地烫死了那些精锐兵士，用他亲手俘虏的马恪江等人取而代之——这是除了他，没人敢想，也没人敢动的险棋。
也是一步好棋，今天的战况能够逆转，全靠他们这措手不及地反水。
只是付出了错过营救水浮的最好时机的代价，让未来的太子爷命丧黄沙场。
“陛下……”日头已落，胜负已分，戴权小心翼翼地凑近，想跟皇帝说两句话。
他从凌晨上朝起就一直没吃过东西，自水浮丧命后，便是一句话也没有说过了。
“朕今日，丧父丧子。”皇帝颤抖着，“命兵部马尚书孙侍郎，清扫天津，宣户部林侍郎即刻回朝。”他站起来，握紧了拳头，“朕去见皇后……和秦王妃。”
第296章
这一个月来,林沫家里算是从门可罗雀到了门庭若市。白时越立了大功,也惹了大非议,他也没管这么多,继续去漠河守他的城去了。一时之间,赞他高风亮节的也有,说他沽名钓誉的也多,反正人拍拍屁股走远了，留下来两个外甥,又以林沫功劳最显,掺和最多，被人从头盘问到了尾。
黛玉又回了一趟家里,这次没能过夜,来去匆匆地,只是悄悄叮嘱了几件事，一是皇后遭遇丧子之痛，一时有些承受不住，皇帝叫静娴有暇抱修航进宫去宽慰几句。二是说吴贵妃已然疯了，元妃也撒手西区。第三件事就是问贾家的下落：“哥哥不要怪我不争气，别人说他们家千不好万不好，我也不敢不认，只是外祖母到底养了我几年，这份恩情也不是说忘就能忘的。”
林沫低眸道：“他们家已经不是我能探听的了，只听说珠大嫂子同琏二嫂子应当能有个周全，其他就——”
黛玉低呼一声，捂住了嘴，眼泪在眸里打转了几圈，好歹是背过身去抹了眼泪，稳住了身形：“善恶有报，总归是......”
林沫打断她：“总归是罪有应得。如今你也是大姑娘了，我也有些话要跟你说清楚的。你从小过得苦，父母双亡寄人篱下，连个说话的人都没有，我这个做哥哥的倒还比你多了先生、师娘同一双弟弟，好在都过去了。不过，妹妹童年虽然凄苦，倒是未曾缺衣短食过。而外头因着这场乱子，多少稚子老人，睡梦之中便被匪徒烧了屋子，杀了性命，他们也是有外祖母、有外孙女儿的人。这样的暴行，荣国府虽然没能参与，但他们却是把那些施暴的士兵运进城里的、帮着贪污救灾的银饷好养活这群暴徒的。好妹妹，你是公主，皇上号称天下百姓之父，那些惨死的每一个人都是你的兄弟姐妹。将心比心，若是我被人杀了，你愿意让凶手平安顺遂、继续为官做宰吗？”
黛玉泣道：“我也知道，秦王没了，母后日日以泪洗面，秦王妃瘦脱了形，如此种种，也有贾家助纣为虐，只是到底相识一场,他家的姐姐妹妹也是从小一块儿玩的，纵然现在生疏了，也有些情分在。舅舅、表哥们为了所谓的前程倒是去了，我也晓得他们应得的。姐姐妹妹们可怎么办？”
“她们无辜和冤屈，这世上每天都会有不公平的事发生，因为发生在你的玩伴身上，所以你觉得难以忍受。杀鸡儆猴也好，小惩大诫也罢，严刑之下，方是震慑。惟愿日后，野心家再想兴风作浪之前，想想前人的下场，为自己家中妻儿多多考虑几天罢。”
黛玉同他做了这么些年的兄妹，知道当他的口气这般毫无回转余地的时候，就是真的没有别的可能了。也只能叹了口气，回宫去了。
不过到了宫里，她便也没有别的心思了。皇后中年丧子，其中痛楚非常人能承受。尤其是秦王死得还格外地惨烈，身后只三个嗷嗷待哺的幼子。偏偏还有人拿他身前的事说话，又借着吕沾衣的恶行发难，说吴濂水纵然有野心，也是秦王行为不检给了他借口。虽然皇帝处置了不少人，但大家伙儿都心知肚明，要诋毁三殿下的不会有其他人，多半就是他的亲兄弟们。皇后也不是幼稚的人，曾说过“若他五弟没掺和，我是不信的，只是我就剩老五这一个儿子了，能怎么样呢？要是小八还在，他们就是闹得天翻地覆，我也能当没看见！”
可惜无论是她的老三还是小八，都不会再回来了。
皇帝处置叛党时倒没有他父亲那样疑神疑鬼，不过雷厉风行的态度还是让人瞠目结舌。又或者说，因为早对这场叛乱有些心理准备，他处置起人来，甚至乱中有序。人证、物证一溜烟排开，若是确之凿凿的，也不等秋后了，直接处置。诚如他所言，一天之内接连丧父又丧子，这中间痛楚，比别人更加深刻。然而丧礼未尽，先行杀戮，倒也算是头一遭。礼部谏过一回，无奈当皇帝的似乎并不太在意。
四王八公除了北静王和越国公，竟是全军覆没。南安王和茜雪国交情颇深，还起过认个孙女儿嫁去茜雪国的心思，他们掺和进去不难想象，然而西宁、东平也同吴家交涉甚远，这叫水溶都有些难以置信。不过好在这回他算是站对了边，幸免于难。倒是太妃找过他，说是三王皆倒，他纵有功劳，也要低调行事的好，叫他辞了皇帝的赏赐，把功劳推兵部头上去。除了这几个老臣外，还有个人也叫人十分意外。
允郡王。