湘环连忙取了那封淋得皱皱巴巴的信，递进屋。
王爷颤抖的手拆开一瞧，见是世子那手倨傲不驯的浓墨行书，洇了一半，倒是不妨碍读。他眼神一亮，双唇不再泛白，悬着的心也渐渐放下了。
上书：
“——儿子想着父亲收了军报，定然心乱，特找探子将信递回去。儿子活着，平安，未缺胳膊少腿。李达全贪功冒进，儿子醒悟过来，带兵去救人，为时已晚，路上亦遇了埋伏，杀了三个来回突围，牺牲二十个弟兄，受了一些轻伤，伤不妨事。父亲万勿挂碍，务必保重身体，切切。待斩叛贼头颅，再觐见父亲和将要出生的弟弟，向父亲道贺。儿字。”
湘环小心地开口：“爷，那来人方才问，有没有回信儿？”
王爷披了衣裳，吃力地下了床：“……取笔墨来。”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">七皇子沉默不语，将备好的笔纸铺上桌子，又给父亲磨了墨。王爷满头细汗，蘸了新墨，秉笔疾书：
“……数月没个音讯，现在才知道报平安，你心里还有没有我？你这小小卒子，难道你的事皇上会派人特地照料，再一一告诉我不成？你的弟弟已经生了，是个女孩儿，我这里好吃好喝，许多人伺候，能有什么事？近日京中多雨，写了信封密些，免得淋得不成样子。你应了我将你整条命一根头发丝也不少地带回来，别忘了。”
他那字浑圆俊秀，华美中不失威仪，又不过分纤丽，张弛有度，落落洒脱，原是宫里一等一好的。如今急着成书，不假思索，浮云掠影，更显功力。
七皇子记得，有一回世子偷了父亲的废字出去，故意不提来处，张在酒楼大肆忽悠，京城里凡是有些名声的书法家都被引来，一见不虚，啧啧称奇。后来办事路过的礼部赵侍郎有见识，对字惊道：“这岂不是王爷亲笔？”从此王爷旁的名声又在京中传开。
王爷写完了信送出去，将笔一搁，就唤人备轿。
湘环急道：“这大风雨天的，爷身子没好，不能着风，使不得！”
王爷丝毫不顾地说：“现在是什么时候，没听到前线死了八千人么？皇上那儿早翻天了！”
七皇子取来斗篷和小帽，将父亲严丝合缝地裹了，陪着上了轿，狠狠叮嘱轿夫抬稳些。
幸是王爷身子歇了几日大体愈合，还经得起这样折腾，但仍是因失血憔悴，见了皇上难免自惭失仪。皇上连忙从座上下来将他扶起：
“小十九，还病着怎么能出来？你也不像过去那样是个年轻人了……”
“臣弟没有大碍……咳……想着三哥定要委任新的将领带兵支援前线，兹事体大，臣弟不敢不来……”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">他犯了心急，当着一干大臣的面失言叫了三哥，皇上心里却受用的很。人人要么将西南当块烫手山芋，避之不及，要么上赶着塞自己的亲信嫡系过去，求得兵权军功。皇上对打仗的事又不甚通达。将领不是随便提拔的，当初换一个江延镇便令他头疼，还是世子莽撞给他解了烦恼。
皇上登极前遇边疆大事，必要听六王爷的主意，现在又怎么好？
“十九到朕榻上坐着。张德福，给王爷取些垫子过来靠，再把常世英找来伺候。——你们，刚才说到哪儿了？给朕再说一遍，让王爷也听听。”
王爷和七皇子一来，目光阴恻恻地望着那几个大臣，大臣们有的心生忌讳，想好的私心话知道混不过去，也不说了。后来听到有人提江延镇的儿子江少旸的名字，说他文武双全，承继乃父之风，王爷心里冷笑，道：
“江将军不幸病死以后，听闻他这公子不依不饶，不让将军遗骨安宁，后来又镇日流连青楼酒家。虽说失怙悲伤乃人之常情，但此人恐怕还需历练，这般重任便免了吧。”
王爷当然晓得自己这一句轻飘飘的话下去，江少旸的仕途就跟断了一般，再续起来不知何年何月了。但江公子的确是对他爹爹的死质疑最多、誓要查清真相的，犯了王爷的忌讳。都是父子之情，王爷定要护世子到底。只要本朝带兵打仗的能人尚未死绝，这援西南的差事必定轮不到江公子。
这时上书房老臣孙铭忽然在一旁开口：“……三皇子勇武过人，甚通兵法，忠心皇上朝廷，臣提议三皇子带兵援西。……这里有殿下连夜写的一封奏疏，殿下忧心西南军情，字字恳切，鞭辟入里，请皇上过目。”
此言一出，皇上王爷七皇子都是一愣。
“……呈上来。”皇上肃着面孔，道。
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