五皇子让人烧了水，招呼弟弟一起进来沐浴。七皇子将他上上下下摸了一遍，见生育留下的伤痛已经痊愈，放心了些。抬眼看五皇子被温水浸润的面容艳丽地望着他。
“现在还不行。”七皇子笑道，“虽然我不中用，可万一让你怀上了可怎么好？才发生那样的事。”
“射的时候拔出去就是了，若是这样还能怀上，那也是天意。”
“不行，不能冒这个险。”他还是坚决地拒绝，“你若是顺顺利利生的也就罢了，一日一夜，流了那么多血，身体底子还虚着。再养一养。”
五皇子咬起嘴唇，狠狠地望着他：“老七，你变了。”
“我原本就不是善茬，只是近来见五哥难受，让着五哥罢了。”七皇子挺身出水，甩甩身上的水珠，一双清硬的手打开五皇子的腿。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">他的手伸进去一摸，一愣，发现里面又绵又软，早已没了过往紧咬他的力气，可见生这一回五皇子受了多大的折磨。
五皇子观察他的表情：“……怎么了？……嗯……里面是不是很松……”
“不松……”七皇子凑上前，轻吻他湿漉漉的嘴唇，“……我是心疼你……白长我那么多岁，是个多情得要将自己折腾死的……”
五皇子伸出双臂搂着他：“……嗯……一会儿跟我说说外头的事……我要回去上朝了，不能教那些人看轻……哈啊……嗯……”
“……还是这儿有感觉，没变嘛……”
“……嗯……你真……啊啊……”
世子去了小祠堂，摸着装婴儿骨灰的冰冷白瓷面儿，心里诸多感慨，目光比冬天的夜空还要黯淡。出来正撞见王爷的仪仗往朗春园里走，知道这是父亲又过来陪老爷子过夜，眉眼间乌压压的看不清表情。
他一天也没歇息，接了皇命回去兼领兵部的差事。隔了一年那里许多人还是他的老手下，这回瞧他的目光没了敷衍和怀疑，俨然多出一分敬意来。世子没多说话，照常办差。
他不能大意，三皇子那儿一准已经得了消息。吃了一个闷亏，迟早找他算账。
自从将公主交给皇后抚养，皇上隔三岔五地愿意到皇后那儿呆一会儿，乃至于睡一觉了。皇后膝下无子无女，枕边风自然偏向公主。再加上七皇子常常过去看她，此处不值得过多担心。
这日皇上宿在皇后那儿，王爷终于能在府里过夜，甚是舒畅，叫厨房开伙做了两大桌子。其实只有他和世子两个人吃，恨不得吃完了全赏给下人，纯是图一高兴。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">王爷吩咐把那条鲈鱼摆在世子的跟前，只留了湘环伺候。中间火锅煮得滚沸，热腾腾地冒着白气：
“……今年因为西南战事花了太多银子，老爷子的六十一寿辰没有铺张，后来又碰到皇孙夭折，没有心绪。约莫着过年有一场大办，去去晦气，少不了老三和你的事。老爷子这一年有些兆头我瞧着不好，但愿是我多想了，你务必谨慎些，到老三那儿主动服个软，别让自己麻烦了。”
“我记着呢。”世子回答，“老三是个蠢人，不必理会。老五日后怕是不愿意多见我了，这是我的错，好在他信任老七。听老七说上回老爷子提立储君只是放个空炮，如今到了这关头，的确……难说。”
王爷沉吟不语。等吃的差不多了，放下筷子：
“……让我瞧瞧你的伤。”
世子脱了袍子，露出渐渐合口的伤疤来。湘环见了不忍：
“……将军的伤长得怎么这样慢？能不能告几天假，在府里歇着？”
“没事。”世子斟酌地说，“我觉着还好，日后早点儿回来就是了。”
“你还说我没有一句实话。”王爷旧账重提，亲自到书房取了一瓶外国药膏，“……这是常世英那儿的新鲜物事，我提起你的伤拖得久，他就给送来了。换这个吧。”
湘环帮世子换了药就下去了。世子一个人举着筷子，沉默半晌，端详着父亲。
父亲样子没变，只是眉间不易察觉的冷郁像山崖那般雾沼沼、空落落的，比一年前更加沉厚了。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">冬天的阴风窜进屋子，王爷果然忍不住，咳嗽了两声。世子起身脱下披风，给王爷罩上。王爷摆摆手让他接着吃东西。
确认四下无人，世子斟酌地开口，言辞恳切：
“……小时候，父亲劝过我不要把心思栓在这里。我尽力做了，和老五闹出许多痛心的事来，想来都是强求的罪过。我的性子就是这般，认准了便扳不过来的。在那西南蛮夷之地生生死死过几遭，许多虚妄的不顾忌了……是真的。”
王爷不言不语，既不骂他，也不反驳。一个成年的人若是认准了事，纵是骂也骂不回来。
王爷起身，要回屋去，喉头一阵发痒而咳了起来。世子大步流星地跟上前，拉住他的手臂，将王爷拽回到自己的怀中。
药膏的气味扑进王爷的鼻腔。王爷背对他站着，再咳不出来了。
“……老爷子不中用了，父亲别再委屈自己。”世子阴冷冷地说，“我此去暗中笼络了不少人心，京城南北两个大营也有我的人。真到了那个时候，父亲想要什么，我一道命令就能拿下！”
他虽年轻气盛，那份不将任何人放在眼里的气势，却着实触动了王爷的回忆。当年六王爷受着先帝的冷遇，蛰伏多年，出来时仍然睥睨山川，将外人当作蝼蚁。世子如今的重量就像他的爹爹那般。
“你的好意我心领了。”王爷拍了拍他的后背，“……我只要你们几个平安，没有什么想要的。我说过，我自个是最不重要的。”
“……我就是要改了父亲这句话！”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">世子咬牙切齿、嗡嗡地道：
“凭什么？就因为父亲出身帝王家，不是纯阳之身，又长了一副人人嫉妒的面孔，生了七窍玲珑心，就合该什么事都是你让着旁人？合该你做低的、做付出的、做事事退让的？你哪怕有老五一半的自私呢？你爱着爹爹！伺候老爷子二十年，你心里痛快吗？我听老七说了，你生那孩子大半个月下不了床，一咳嗽就出血，比老五病得重多了！他大肆庆祝，认真心疼过你一回？过去那是为他力强而臣服，现在呢？他已越发怯懦糊涂了，还要摆那天子的架——”
王爷赶忙伸出手，盖住儿子的嘴。黑暗里两对锃亮的眸子互相望着。
世子沉默了一会儿，掰开他的手腕，声音冷静下来：
“你不让我说，我也是这么想的。这圣宠是你殚精竭虑换来的，旁人还要说你是条祸国殃民的狐狸！老大老二老五老七，谁当皇帝能让他们真改了这张嘴？我做你的儿子，想了二十多年。行军枯燥没法子，日夜兼程，在马背上天天都想。我这一条命也是不值钱的，要不是靠这个，我活成什么样儿有什么干系？”
他说得情真意切，眼中浮着泪光。王爷哽咽不已，半晌答不了话。
“……你的心意我明白……但此事到此为止……万万不能和第三个人说半个字，包括你的弟弟们……咳……”
世子默定了，牢牢把着父亲的身子不放开。
这时窗外下起了雪，因下得无声无息寂静万分，竟是没有一个人听见。
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