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“陛下，您不能这样做！”
堂皇富丽的长廊上，卡琳娜加快脚步追赶上了玛格丽特。
“为什么不能，这并未违反我们的合约。”
卡琳娜快步上前挡住了玛格丽特的去路，她眼尾微红，“您明知道我对您有意。”
玛格丽特轻笑着，神色漠然：“皇室不许同性结婚，我也不会为了你和议会抗衡，所以你还是趁早死了这条心。”语毕，玛格丽特从卡琳娜身侧绕过往前走。
“玛格丽特！”
听后，女王脚下一顿。
卡琳娜揪着颈处的项链，别过头去时眼泪大滴落下，她咬着唇抽噎着，“为什么必须是我？皇室那么多贵族小姐，为什么非得是我？”
玛格丽特微微侧头，叠交在腹上的手指轻轻卷屈，她缓缓轻言：“因为你是我手里唯一一把杀人的刀。”
卡琳娜闭上眼，想来这个结果也在她意料之中。
“时间也差不多了，跟我去见科隆主教。”
卡琳娜也并未再做无用的挣扎，她直起身抹掉了眼泪然后跟着玛格丽特往教会处走去。
初入教会，由一名教士带领下进入了主教的办公场所。
“女王陛下？”
科隆见到玛格丽特时十分惊讶，以至于刚端起的红茶因倾斜过久而洒出了一半。
“科隆主教，好久不见。”
科隆立即起身向玛格丽特行礼，而后小心的试探的问了句：“陛下，来此......”
“我为表哥择了一佳偶，”玛格丽特侧身露出身后的卡琳娜，“依照威尔士的婚配政策，我给你带来例行检查。”
科隆给身后教士使了个眼色，然后教士带着卡琳娜离开了。当下房间仅剩二人，科隆也就直言不讳了。
“大公一直不肯娶妻，又日理万机，照这样下去斯图亚特没有一个爵位继承人该如何是好......这几年我都在为大公挑选合适的夫人，可大公却每次都把候选人名单退回，唉。”
玛格丽特嘴角微弯：“我这次来就是专门为表哥赐婚的，方才那位是麦尔丹皇室的卡琳娜公主，二人已经见过一面了，表哥很喜欢。”
“如此，就再好不过了。”
“大人。”
这时，一个穿着黑色长袍的女人走了进来，随后再见到玛格丽特后一愣，当即向玛格丽特行礼。
“伊娃，什么事？”
伊娃目光投向玛格丽特，心有担忧与忧虑。
“无妨。”
“搜寻队在森林里还未搜寻到任何有关那个Omega的踪迹。”
科隆揉了揉鼻梁，“那就继续搜，必须要把那个人抓出来。”
“是。”
玛格丽特眉梢一挑，“什么人？”
科隆如实回答：“大公带了一名身份不明的外籍男人回王宫，并且藏了多日，前些天我派伊娃去调查，结果被那人打成重伤，这几日才恢复正常。”
玛格丽特眼眸忽而一沉，“那的确应该好好查一查，如果需要的话，我会派士兵协助你们的。”
“那真是再好不过了。”
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昆特待在院子里发呆已经有几日了，这时身旁递来了一把猎枪。昆特直起身，抬头便看见一双黝黑的眼睛，原来是老人的儿子。
“要一起吗？”
昆特正愁无聊，接过他手里的猎枪，“好。”
之后昆特跟着男人往山上走，男人在前面扒开草丛。
“我叫艾文。”
昆特没想到他会主动说名字，于是“嗯”了一声。
艾文一边用枪头扫开草丛一边沉着声：“大公殿下和你是什么关系？”
昆特言简意赅：“恋人。”
“教会是不会允许你们在一起的。”
晚间下过雨，森林里雾气弥漫，泥土的清香扑鼻而来。
昆特架着枪，抬眸盯着艾文的后脑勺：“你替伯兰特做过事，对吧？”
艾文“呵”的一笑：“不错，我曾是他的近身侍卫长，和他一起长大。”
“那你为......”
“砰！”
艾文趁昆特还未说完话，便开枪打死了不远处一只灰兔。
“现在我仍在替他做事，只不过是一些小事。”
昆特侧耳静听，发现左侧草丛有“窸窸窣窣”的声音，他猛地一个转身对准三十米外开了一枪。而后昆特上前扒拉开草丛，从里面拎出一只灰兔。
“小事？”昆特带着兔子跟上艾文的步伐，“我看未必吧，这里地处交界本就是三不管地带，加上这里森林覆盖率超过一半，很适合进行一些地下活动。”
艾文顿了顿，回头朝下看了他一眼：“以前是军人？”
“算不上，但跟这个相关。”
“难怪。”他踩着泥泞的小路，扶着身旁的树干往上走，“看你端枪的姿势和开枪的熟练度，倒不是什么
', ' ')('普通人。”
“既然你以前当过侍卫长，那你对十多年前那场卢森堡大屠杀了解多少？”
听后艾文停下脚，回身居高临下的看着他，神色严肃：“你究竟是什么人？”
昆特环手抱枪靠在树上，轻笑道：“看来是了解不少，果然那件事有隐情。”
艾文警惕的目光一直追随昆特，眼看着他从自己身侧绕过往前走去。
昆特：“我既然这么问，你心里应该有数。我只想知道当年锡兰大公借着叛臣由头，屠杀霍华德家族的真正原因。”
“抱歉。我不能告诉你。”艾文往上走，跟在昆特身后，“大公对你有隐瞒，是有他的理由。我不可能背叛大公。”
“算了。”昆特大抵也知道问不出什么，本就抱着试一试的心态。
“我会替大公殿下好好看护你的。”
昆特侧面，冷笑了一声：“不需要。”
艾文眼眸平静：“教会的人在四处抓你，他们会用各种酷刑逼你，直到你说出真话。”
“教会有这种权力？”
“前任大公授予的权力。后来被殿下剥削了一大半，但这个审讯惩处的权力依然被教会紧握在手里。”
昆特细细一想，恍然大悟，原来这就是伯兰特执意要把他送到这里的原因。
“那伯兰特他......”
“红衣主教自然不会对大公造成伤害，但据我所知，教会近几年一直在为大公挑选适合的大公爵夫人。”
听到此处，昆特攥紧拳头，“大公爵夫人”这五个字像是刻进了脑海里，他蹙眉停住了脚，因为在往前走已经没了路。
就好像他现在的处境，走哪都是死路一条。
“所以，你要做好永无出头之日的准备。”
一个令所有人都虎视眈眈的第五顺位的皇室继承人身份，一个又是“叛臣”霍华德公爵的长子，斯图亚特一直寻找的对象。
这些种种就已经将昆特推进深渊，要么找到当年真相还霍华德家族清白，要么从此隐居山林。但真相一旦大白，玛格丽特一世将会以篡夺王位的罪名处以死刑，整个南加利亚将再次陷入一场政治漩涡。
昆特越想越乱，耳边有无数个声音在扰乱他的心智。他单手撑着树干，晃了晃头，手里的灰兔也落在了地上，他攥紧拳头猛地砸向树干。
“伯兰特......我到底该怎么办。”
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