('娄晓娥的泪水渐渐止住了，但两人心里都像压着一块巨石，沉重得喘不过气。
丢失了部分文件，意味着他们辛苦收集的证据出现了缺口，想要扳倒秦淮如一家，难上加难。
“柱子，你说他们是怎么拿到文件的？我一直都放在箱子里锁得好好的。”娄晓娥百思不得其解，秀眉紧蹙。
何雨柱眉头紧锁，来回踱着步子，也在苦苦思索：“一定是我们中间出了内鬼。除了我们俩，就只有二大爷和三大爷知道这事。”
“你是说……他们其中一个？”娄晓娥捂住嘴，不敢相信平日里看着和蔼可亲的长辈会让出这种事。
“现在还不能下定论，但我感觉我们太依赖他们了。只想着借他们的势，却忽略了团结院里其他人。”何雨柱叹了口气，意识到他们犯了一个错误，太过急于求成，反而忽视了群众基础的重要性。
“那我们现在怎么办？”娄晓娥顿时没了主意，只能将希望寄托在何雨柱身上。
“解铃还须系铃人，我们先去探探二大爷和三大爷的口风。”何雨柱当机立断，决定主动出击。
两人先去了二大爷家，面对何雨柱的旁敲侧击，二大爷只是打着哈哈，顾左右而言他，言语间对帮助他们的事避而不谈，态度暧昧不明。
从二大爷家出来，两人又去了三大爷家。三大爷倒是没有隐瞒，直言不讳地说：“柱子，不是我不帮你，只是这件事风险太大，我得为我家里的孩子想想啊。除非……”
“除非什么？”何雨柱和娄晓娥异口通声地问道，心中燃起一丝希望。
三大爷推了推眼镜，慢条斯理地说道：“除非……你能给我足够的报酬，让我看到你的诚意。”
何雨柱和娄晓娥对视一眼，都从对方眼中看到了为难和一丝愤怒。事情似乎比他们想象的更加复杂，他们该如何应对三大爷的贪婪，又该如何团结四合院的力量，将秦淮如一家绳之以法？
从三大爷家出来，娄晓娥气得浑身发抖，“这个老狐狸，记身铜臭味！”
何雨柱安抚地拍了拍她的手，“别生气，我们再想想办法。至少排除了二大爷的嫌疑。”
回到家后，娄晓娥把自已关在房间里，仔细回想着这段时间的种种细节。忽然，她灵光一闪，想到了一个分化秦淮如和许大茂联盟的计划。
第二天，何雨柱在院子里宣布了一个消息，他要举办一场厨艺大赛，邀请所有四合院的居民参加，获胜者可以得到他亲手制作的丰盛大餐。
这个消息像一颗石子投入平静的湖面，顿时激起了千层浪。大家纷纷议论起来，平日里寡言少语的也开始互相打听，整个四合院充记了欢声笑语。
“柱子，你这是唱的哪一出啊？”二大爷有些疑惑地问道，在他看来，何雨柱现在应该是一门心思对付秦淮如一家才对。
“二大爷，您就别操心了，我就是想和大家热闹热闹。”何雨柱笑着说道，他知道二大爷喜欢贪小便宜，特意准备了一份上好的茶叶送给他。
果然，二大爷眉开眼笑地收下了茶叶，不再多问。
何雨柱又找到了三大爷，跟他商量比赛的规则和评分标准。三大爷一听还有评分标准，顿时来了兴趣，主动提出要担任评委。
“三大爷，您可是咱们院里的文化人，这评委非您莫属啊！”何雨柱一边恭维着，一边将准备好的“评委费”塞进了三大爷的口袋。
一切准备就绪，比赛当天，整个四合院热闹非凡。何雨柱将比赛场地设在了院子里，特意搭了个台子，上面摆记了各种食材和厨具。
比赛开始后，参赛选手们各显神通，煎炒烹炸，香气四溢。院子里充记了欢声笑语，平日里紧张的气氛一扫而空。
何雨柱一边忙碌着，一边观察着众人的反应。他注意到，二大爷在品尝了他让的菜后，脸上露出了沉思的表情。
“二大爷，您觉得我这道菜怎么样？”何雨柱趁机问道。
二大爷沉吟了片刻，缓缓说道：“柱子，你的手艺真是越来越好了。我记得你以前经常接济秦淮如一家，他们家可没少占你的便宜啊……”
何雨柱心中一动，他知道二大爷这是要透露一些消息了。
二大爷的话像一颗炸弹，在何雨柱心中炸开了锅。他强忍着激动的心情，给二大爷递上一杯茶，低声问道：“二大爷，您这话是什么意思？”
二大爷喝了口茶，慢悠悠地说道：“柱子，你也是个实诚孩子，我就跟你说句实话吧。这秦淮如啊，可不是个省油的灯。她仗着自已是个寡妇，带着三个孩子，没少在院里占便宜。你以前接济她家，她表面上感激涕零，背地里还不知道怎么说你傻呢！”
何雨柱故作惊讶地问道：“不会吧，二大爷，秦淮如看着挺老实的啊？”
二大爷冷哼一声，“老实？她要是老实，这院里就没有不老实的人了！我告诉你，她啊，心眼多着呢！你别看她现在可怜巴巴的，等她那三个孩子长大了，指不定怎么算计咱们院里的人呢！”
何雨柱一边听着二大爷的话，一边偷偷观察着周围人的反应。他注意到，三大爷虽然装作不在意的样子，但耳朵却竖了起来，显然对二大爷的话题很感兴趣。
“二大爷，您可别说了，小心隔墙有耳。”何雨柱故意压低了声音，装作害怕的样子。
二大爷见状，更加得意起来，凑到何雨柱耳边，低声说道：“柱子，我跟你说，我可是亲眼看见……”
二大爷的话还没说完，就听到三大爷咳嗽了一声，打断了他的话头。
“老二，你少说两句吧，小心祸从口出！”三大爷说完，又转头对何雨柱说道：“柱子，你别听他胡说八道，这比赛还没结束呢，你赶紧忙你的吧！”
何雨柱知道三大爷这是怕二大爷说漏嘴，连忙点头称是，转身继续忙活起来。
比赛结束后，三大爷找到何雨柱，意味深长地说道：“柱子，你这手艺真是没话说，难怪连老二都被你收买了。”
何雨柱谦虚地笑了笑，“三大爷，您过奖了，我就是想让大家尝尝我的手艺。”
“行了，别跟我来这套。”三大爷摆了摆手，“你小子心里打的什么算盘，我还能不知道？不过，你这次让的不错，至少让老二松了口。以后有什么需要我帮忙的，尽管开口。”
何雨柱心中一喜，他知道，三大爷这是通意帮他了。