除夕夜遍燃灯烛通宵不灭，谓之“照虚耗”，据说如此照岁之后，就会使来年家中财富充实。
也有一些地区将熬年夜称为守岁，即在除夕之夜，全家团聚在一起，吃过年夜饭，点起蜡烛或油灯，围坐炉旁闲聊，通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫赶跑驱走。”
说到此处，刘之野见小贤年幼难以理解，其余人则对科普内容兴致缺缺，于是他便直截了当地切入主题。
“传说啊，在北河沧州一带，年年腊月，家家户户都从二十三这天一直忙到三十。三十晚上还要熬夜，叫做“守岁”。这风俗，跟灶王奶奶有关……”
“人们一看灶王奶奶回来了，还带回好多过年的好东西，就都点起香火、纸码、鞭炮迎接灶王奶奶。这时候，正是除夕夜的五更天。
人们为了纪念灶王奶奶，不忘她的恩德，夏历每年的腊月二十三要祭灶，三十夜里不睡觉，叫做“守岁”，这是为了等着迎接贤惠善良的灶王奶奶从天上回到人间来。”
小贤瞪大双眼，全神贯注地听完刘之野讲述的故事，却仍觉意犹未尽。她急切地请求：“爸爸，再讲一个吧，我还没听够呢！”
刘之野笑着道：“那好，爸爸就再讲一个，在远古的洪荒时代，有一种凶恶的怪兽，人们叫它年。”
“每到大年三十晚上，年兽就要从海里爬出来伤害人畜，毁坏田园，降灾于辛苦了一年的人们。
人们为了躲避年兽，腊月三十晚上，天不黑就早早关紧大门，不敢睡觉，坐等天亮，为消磨时光，也为壮胆，他们就喝酒。
等年初一早晨年兽不再出来，才敢出门。人们见面互相拱手作揖，祝贺道喜，庆幸没被年兽吃掉，这样过了好多年，没出什么事情，人们对年兽放松了警惕……”
…………
一家人讲着故事，邓茹妯娌两人忙碌着将饭菜热得恰到好处，香气四溢。
与此同时，大伯也精心温好了一壶美酒，准备与家人共度这温馨时光。
今晚他们几个爷们决定开怀畅饮，反正刘之野明日无需早起去值班，便尽情享受这难得的欢聚时光。
那几位长辈面前，刘之野代表着那两个因故未能归来的弟弟，恭敬地鞠躬拜年。
他言辞恳切，祝福长辈们身体健康，事事顺心，万事如意。随后，他举杯高喊：“干！”声音洪亮，充满了对长辈的敬意与祝福。
老京城守岁都会到五更天。
因此，时间尚宽裕，他们爷几个悠然自得地享用着食物，不时地交谈几句，气氛轻松自在。
“之野，过去年，你是不是就要出去学习了？”大伯笑着道。
刘之野点点头，回应道：“是啊，大伯，我要去学习一年半。”
“那小凝的工作调动你给办好了吗？”
甘凝在一旁道：“大伯，我办好了，刚接到的调动通知，我还没来得及告诉他。”
“过去年，我就在刘家庄团委上班了，这样搁家也近边，省去了来回的奔波。”
邓茹听闻这喜讯，心中激动不已，她笑呵呵地道：“太好了，一家人能团聚在村里工作生活，真是幸福。”
“哎，就是之泰，如今人还在国外，也不知道他过的到底怎么样？”
“这洋人包的饺子，也不知道是什么馅的，之泰，打小就嘴挑……”
“哈哈哈……”刘之若与几位嫂子听闻此言，顿时欢声笑语一片。
她忍不住调侃起老娘：“妈，洋人可不过春节，更不会包饺子，您这玩笑开得真是有趣，哈哈哈……”笑声中，家中气氛更加融洽。
邓茹一愣，不信地说道：“啥？这洋人不过春节，还不吃饺子，那活的有什么意思，一年到头地也没个盼头啊！”
刘之野见状乐了，他向邓茹解释道：“妈，洋人也过年，他们的年就是圣诞节，在公历12月25日。他们不吃饺子，而是吃火鸡。”
邓茹恍然大悟道：“我就说嘛！人怎么可能不过年，原来是日子不一样。不过，这过年吃鸡，在哪里道是都一样哈。”', '”')