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消失两天的启光帝终于又好端端地坐在龙椅上，众臣心里着实松了口气。——比起那位张嘴就是刀子的主，陛下的寡言可称得上是沉稳端重。
只是皇帝脸色实在不好、要结冰似的。领头站着的那位也面沉如水，整个早朝百官战战兢兢、生怕触了两尊大佛的霉头。
闻景曦倒不是在生气，昨天醒了那人就把早朝和太后的事儿讲给他了。皇帝陛下心思通透，一下就猜到了他哥在揣摩什么。——如果真如他们所想，太后所求不过是自己儿子登上这个位置，那某种意义上来说、他们其实算得上盟友。
小皇帝被自己的想法逗乐了，又转念想起另一件事……
他其实是在紧张这个。
下朝摄政王要去慈清宫、估计午间才能回来，那么他就有大半天的时间……
“陛下，陛下？”
“啊？”启光帝回过神，发现台下还跪着礼部尚书、这才想起来自己是在听他陈述冬祭事宜里走了神。
都什么有的没的。果然近墨者黑。
小皇帝做贼心虚、清了清嗓子故意避开那人探询的眼神。
“按章程办吧。对了，祭天的时候、摄政王同朕一道。”
？？？
！！！
大启有冬祭的礼法，秋收冬藏、每年冬至天子会在百姓簇拥下登高望野、奉上新收的粮食祭拜天地祖先，述一年功过、祈来年安康。如今陛下金口一开要摄政王一同行礼，就差直接下旨宣告天下大启从此二圣临朝了。
小皇帝似是知道众人有疑虑，紧跟着补了句：“此事朕意已决，无需再议。若有人有意见，去跟摄政王递折子。”
这话说得似是而非，有人感慨天家兄弟齐心力可断金，有人就要腹诽摄政王狼子野心竟逼得皇帝做到这份儿上了。
王爷本人老神在在地摇摇头，只能领旨谢恩。
慈清宫。
闻子墨天天陪着他弟弟赏桂看杏，没注意早菊已经开了。整个宫里零零散散摆了百八十盆、黄艳艳金灿灿的、摄政王深呼一口气、觉得这香味儿太浓也实在熏人。
——也不知道是谁昨夜尝了一整罐儿桂蜜。
“给母后请安。”
太后正修剪着花枝、见他来了连忙递给宫人迎上去要扶他。
“快起来快起来，好孩子，让娘亲好好看看……”
眼前妇人面上的关切不似作伪，可闻子墨就是没来由的觉得有些异样。
母后从不许他叫娘亲，小时候他不懂、撒泼打滚哭闹用尽了办法。大点儿懂事了便接受了，晨昏定省也只有一句给母后请安。
怎么五年多不见，她却越活越回去了。
“让母后担心了。儿臣本该一回宫就来拜见母后，实在前朝事多繁杂抽不开身，望母后见谅。”
“你这孩子，说的什么胡话。我儿一心为大启安康奔碌，为娘甚感欣慰、怎会怪你。”
妇人拉着他坐到榻上，纤若无骨的手上涂满了保养的凝膏、滑腻温凉、像蛇。
他有点儿想那双指骨分明的手了。
“墨儿回来月余了，可有回府上看过？那宅子好些年没人住了，得好生修葺一番。多找几个仆役冲冲阳、散散陈阴。”
是了，不说都快忘了。自己还有座宅子。
就在南门正大街上，出城方便、往西十里就是京郊马场。这还是当年先帝在时赏的，那年秋围他才八岁，竟一骑绝尘猎了只鹿回来，那鹿比他人还长还宽。先帝乐极、大赞我儿子墨天纵奇才、有大将风范。就赏了他这么一处宅子，方便他骑马出游。
回来竟还没去过。
马场哪比得上温柔乡。
见他低笑不语，太后上了心。
“这是想到什么好事了？跟为娘说说。”
“啊……无事。”摄政王敛了神色，
“只是想起父皇了。”
听到“父皇”二字妇人垂了垂眸——自然没逃过摄政王的眼睛。
“你为大启立下汗马功劳，先帝若在天有灵、也可安心了。”
“不说这个了，你打算什么时候回去？娘亲先差人去收拾收拾，你这孩子、这么多身边儿也没个可心人、家不着家的。”
“让母后费心了。”闻子墨并不想回答。
“我听说……你最近都宿在宫里？和陛下同寝？”妇人无法，只得直接问出来。
“是。”闻子墨答得坦荡，太后一时竟不知道如何接。
“你们……还是像小时候一样要好。真好。”
“那是自然。”
摄政王看着太后的眼睛笑，
“我和陛下本就是骨肉兄弟，他又赐我如此荣耀，孩儿更是感激不尽、自然与陛下同心同德。”
“呵……”太后假笑几声，半开玩笑地说：
“你们兄弟情深，自是好事。只是如今你们都已成年，陛下也封妃纳嫔，你久居宫里与陛下同榻而眠……怕是要
', ' ')('耽误皇帝开枝散叶了。”
侍女走进来说午膳已布置妥帖，两人便移步到外间。桌上摆满了珍馐，大概是为了讨他欢心、比起承乾殿里的还要丰盛些。
“说起来，”太后拉着他坐下、又亲手给他盛了汤羹。
你这个做哥哥的、倒是被弟弟抢了先。头几年忙着打仗也就罢了，眼下得了空可得抓点儿紧。可有喜欢的姑娘？为娘帮你看看？”
闻子墨接过汤碗尝了口，避过话头不答：
“母后本是蜀地中人，怎么也爱吃起江浙菜肴了？不过这道西湖牛肉羹确实做得极好，也难怪母后喜欢。”
太后见他欢喜，又夹了其他菜给他。
“我儿难得来一趟，自然是要紧着你的口味。这桌上的菜都是按你的喜好做的，你可要多吃点儿。若是喜欢，便将厨子带回去。好歹三餐有人伺候，娘亲也不必日日挂怀。”
话里话外都劝他赶紧出宫是几个意思？
他的喜好？他可不喜欢这些，只有兔子小时候有两年馋糖藕馋得紧，顿顿非得吃杭帮菜。
摄政王面上不显，自顾夹了菜不紧不慢地尝着。
“多谢母后关心。不过陛下近来偏好川菜、顿顿无辣不欢。暂时是用不到母后的厨子了。”
“墨儿……”，妇人停了筷、语气有些不满。
这就忍不住了？
“孩子，你与陛下手足情深为娘自然欢喜。可陛下乃一国之君、为皇室开枝散叶是天子职责。你夜夜宿在承乾殿，陛下怎好意思召人侍寝？你这也太不懂事了……况且，你们两个大男人难免粗心，我听说陛下感了风寒两日未临朝了？你看看，男子治国立业、总要有个贴心的人照顾起居，不然……”
摄政王挑眉一笑，
“母后消息好灵通，早朝刚发生的事儿、您这么快就知道了？”
太后有些语塞，总觉得这人话里话外在刺她后宫干政。
“朝堂上的事儿我一个妇道人家懂什么？曦儿好歹也算我半个儿子，为娘只是担心自己孩子罢了。”
“先帝走得早，你又在漠北一待数年。母后能有什么本事？也只能天天诵经祈福愿你们康泰平安，愿皇室早日儿孙满堂。”
说着叹了口气、还要拿手帕擦擦眼角、要落泪似的。
不说还好，一说这个闻子墨满肚子火就直往上窜，语气里也带了点儿嘲弄意味。
“母后当初便是用这番论调哄曦儿娶了您表侄女儿的？”
“你这叫什么话！”
妇人语调高了些，
“燕儿聪明剔透又温顺恭良、还是自家孩子，这样的好女子侍候陛下有何不可？怎么叫哄他？陛下乃一朝天子，他不愿的事还有谁能勉强了去？他自己不还点了楚家姑娘么？”
“我一介深宫妇人懂什么？无非是想有个贤淑新妇替自己照顾儿子们罢了，等着什么时候上天垂怜，能含饴弄孙便再好不过了。有什么要哄要骗的……”
语气委屈极了，倒跟自己昨夜逗人时挺像。
不过还是没自己演得好。
摄政王顺杆儿爬，伸手去拿太后的手绢递给她。
“是儿臣唐突说错话了，母后别生气。不过……”
“母后想含饴弄孙的愿望倒是要实现了，楚妃娘娘已有身孕、大约明年中秋您就能坐享天伦之乐了。”
“什么？”太后此刻竟顾不得端庄礼仪，被这个消息吓得花容失色。
怎么可能……他们明明……难道……？
“母后好像很意外？”摄政王呷了口酒，
“儿臣听说陛下很是宠爱这位楚妃娘娘，每月大半时日都要宿在召宁宫里，有身孕也不是什么稀奇事儿吧？”
是这么说没错。可是自己的线人明明说……难道情报有误？
“咳咳……”太后自知失了态，冲着闻子墨笑笑。
“为娘是太高兴了，一时失了分寸。如此甚好，如此甚好。等会儿为娘便去探望楚妃，她初有身孕要讲究的太多了，小丫头别不懂事儿、冲了龙胎。”
搁在桌下的手指动了动，就算身孕只是随口胡诌拿来诈人的，也听不得别人张口就咒他的孩子。
“那倒不必了。”
摄政王抬头冲太后笑笑，
“陛下知道后欢喜的不得了，召宁宫现在里三层外三层全是人伺候着呢。章太医一天三回往那儿跑，别说有什么冲了龙胎、连楚妃不喜欢的粉蝶都飞不进召宁宫的院墙。”
原来是章老头儿……怪不得自己一点消息都不知道。
难不成这两人真的……
太后心头疑窦丛生：
“甚好甚好，陛下思虑周全，为娘只等着抱孙孙了。哈哈哈……是什么时候的消息？你刚说明年中秋？”
“嗯。”
“就前些天。我刚回来没多久、那边儿就传人过来说娘娘身体不适，叫太医一看才知道是有喜了。”
闻子墨挑挑眉，
', ' ')('“只是陛下谨小慎微不愿声张，说是等三个月后胎像稳固了再昭告天下。所以我才能在承乾殿住下和皇上秉烛夜谈，您放心吧、儿子有分寸。”
摄政王有心骗人，神色自然是做到了十成十的逼真。
昭告天下……太后暗自思衬，看来是真的了……那之前……
她不自觉抬眼去看闻子墨，王爷正吃得开心。
算了，看来是多想了……兄弟一起去青楼寻欢这种事虽然离谱，倒也不是没有过……只是闻景曦……
“原来是这样……呵呵。”她笑着又给闻子墨夹了一筷子鱼。
“那娘亲就放心了。只是……还是要注意分寸，莫让外人说了闲话去。”
闻子墨停下筷子，
“母后这是说的什么话？亲兄弟同榻而眠又不是什么稀奇事，怎么我和曦儿就要被人说闲话？还是说……母后知道什么？”
狭长的凤眼眯起，不知道是不是自己的错觉、总觉得有什么危险的情绪一闪而过。
妇人忙拿起酒壶给他斟满了杯，
“哈哈哈说的是，是娘亲多虑了。不说这些了，我儿难得来一趟。多吃菜多吃菜……”
二人各怀心思，推杯换盏的虚头做得多，真饭菜谁也没吃几口。太后娘娘心里有事儿急着验证、也没留人、闻子墨便乐得溜号了。
“儿臣告退。”
直到玄色衣衫彻底走出院门消失不见，里间屏风后面才慢慢走出来一个人。
“你可看清了？确定是他们？”
太后神情冷淡，盯着那束新剪的花枝不知道在想什么。
“奴婢亲眼所见，错不了。那日王爷先是和一个五大三粗的蛮人去了南竹馆，陛下后脚就到了。在里面待了一夜两人才出来，他们还在街上闲逛了许久。暗卫太多奴才不好跟近，只是远远儿瞧着……他们……他们很是亲密。”
太后娘娘拿起金线缠的剪刀又在枝桠上修剪，本就所剩无几的绿叶被一下下剪了个精光，只剩顶上两朵娇花。她将剪刀拿起又放下，最终咔嚓一声、最顶的那朵落了地。
留一段枯枝和一朵孤红。
“我瞧着……怕是我们多虑了。他们两兄弟自幼便要好，几年没见亲密些也没什么。”
“当务之急，是找个可靠的人去召宁宫探探到底什么情况。然后去把燕儿叫来，同时入宫、别人都怀上龙种了她还在糊涂度日，真是烂泥扶不上墙！”
太后越说越气，扔下剪刀坐回榻上。
“把外间撤了，换桌菜来。一桌子寡淡甜腻腻的，看了就生厌。”
“是……”
那人领旨就要退下，又被叫住了。
“慢着。”
“我写封信，你亲自送到南边。”
“时候到了……不管是不是真的……都得绝了后患。”
摄政王慢悠悠地溜达往回走，看看天色睡回笼的人应该起了。陪人费了半天口舌还真有点儿饿、回去得先吃几口桂花糖。
果不其然，太后知道了。
闻子墨将最近一个月的大小事宜在脑子里细细排查一遍，大概也明白是那天出宫被人撞见了。
不过小皇帝这颗心怎么这么大？太后在他眼皮底下做了这么多事儿他竟真的一无所知？
“来福？你主子呢？”
回宫没见到人，王爷顿时更郁闷了。
“回王爷，陛下去藏书阁了。不叫人跟着，说是过了午时再回来。还不叫人送膳过去。”
“瞎闹。什么宝贝书非得不吃饭看？！”
摄政王抬脚就要去捉人，走到门边儿脚尖打了个转。
等会儿，事儿处理完再算账。
他把自己的暗卫叫进来吩咐一通，也没避着来福——左右宫里的事儿还得他去安排。
“王爷”，公公出声打断了他。
“奴才斗胆插句嘴，您要查太后一党不必这么麻烦。”
他走到书柜边儿按了几下，弹出来一个暗匣、取出里面的文卷呈上来。
闻子墨打开一看，里面清清楚楚、何年何月何日何人何地何事……事无巨细全记着呢。
一时之间不知该骂该笑。
“他都知道？就任由太后这么作威作福不管不顾？这祖宗到底想什么呢。”
其实是想说这小王八蛋想什么呢，到底给他留了点儿面子。
“王爷，”
来福的语气少见的凝重。
“太后娘娘……毕竟是您的生母。”
……
……
……
是了。怎么忘了这个。
当初妇人一句话就逼得皇帝违心娶亲，还不是因为妇人是他生母么？
这个人啊……
这个人。
真是恨不得把心都掏给他。
“罢了，吩咐的事抓紧办、去拿些你主子爱吃的。我倒要看看这祖宗饭也不吃
', ' ')('觉也不睡在研究什么好东西呢。”
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