湘军领头羊两江总督刘坤一受命挂帅（总统）出征。
刘坤一点兵，选将之一是余虎恩，此人乃是左宗棠收复新疆时麾下的悍将，只是英雄老矣，此时已经五十八岁。他本来是陕西陕安镇总兵，因陕西地方不安靖，部队不能轻动。大战起只能从老家湖南募兵。其亲兵卫队都回了老家招兵。
老将眼毒，看上了麾下几乎是唯一能战的李大明部。在大清官场历练多年，李大明别的本事长进不大，但是武艺，尤其是刺刀术绝对的红旗军第一！红旗军内的刺刀术高手，刺刀教官几乎都出自李大明营中。哪怕在陕安镇总兵这块儿也是以勇武闻名！
李大明部和平时期只有两百多人的编制，临出征临时招募了几百陕西冷娃，编成一个满编营，随余虎恩东出。其中有一名姓井的少年武秀才。此乃加入红旗军的又一名历史名人。
十一月，到了河北之后，李大明被分派到了山海关以南的乐亭。
余虎恩本来计划是要在湖南老家募兵十营的，但募兵需要时间，行军需要时间，因此余虎恩麾下其实只有李大明一个营的兵力。在这种情况下，李大明升官了，成为大清朝一名记名参将。
而且，由于余虎恩的官职资历摆在那里，朝廷又正是重视湘军的时间段，故此从朝廷要来了不少武器弹药。李大明搭了湘军的顺风车，麾下的装备相当不错。虽然没有重武器，但洋枪却做到了人手一支。
募兵练兵行军，绝不是长官下道命令就万事大吉的。余虎恩仅仅在乐亭呆了半个月，就急急忙忙赶回湖南亲自督促募兵练兵。
以至于李大明营在几个月时间里，其实没有上司。
李林杨很关心呼贝支队。他本以为黑龙江将军依克唐阿南下参战会征调这支部队。但，到了十月，孙奇姬沛霖的呼贝支队还没有接到任何调令。未能出兵的原因很复杂，由于交通和通讯原因，具体情况，司令部没有掌握。但是，李林杨对姬沛霖和孙奇，有信心！
进入十月，烟台的狮子查理公司终于迎来了销售高峰！战前积累的库存，多达两万五千支李氏弹仓步枪A型以八十两银子（折合近一百二十块银元）的高价销售一空！
两百多万两白银入账，大大缓解了红旗军的经济窘况。
但，这还不够。要知道，船上还有多达一百多万枚的手榴弹呢！这种危险的近战武器，销售人员百般推销，竟然不受清军欢迎，实在是令人不知道说什么好了。
而且，从六月之后军工厂生产的步枪还在运输中，尚未运送到北方呢。现在军工厂的主要产品就是使用黑火药的李氏弹仓步枪A型，开足马力的情况下，仅仅这一款枪一个月能造近三千支！
不说步枪是否先进，仅仅说产能，红旗军军工厂在甲午年，完全排得上全世界枪厂的前十名！产能，超过了日本村田枪厂的产能！四种型号的步枪加上冲锋枪，手枪，单月总产能可达五千支！
大清朝可怜的江南制造局，步枪产能只能维持在月产一百来支，年产一千五百支。张之洞的汉阳兵工厂，建厂五年，现在只能组装生产汉阳造步枪，而且产能小的更加可怜。
战争爆发之后，大清朝通过外交官在德国购买了一万三千支步枪，价格倒是很低，加上运费七万两，折合单价还不到四十两银子。但是，这些步枪都是德国的积压产品，而且都是二十多年前普法战争前的存货！虽然是没用过的封存货，但都是单发步枪。性能肯定是不如李氏步枪A型的（弹仓步枪可以装五发子弹）。
不过，清军购买的德制步枪，若说比日军落后，倒也不是。日军大量装备的步枪，也不过是单发的村田十三和村田十八型步枪。只有第四师团和第一师团装备了八毫米口径的无烟火药步枪--村田二十二式。', '。')