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叶子芬迈步而出，如飞鸟般轻盈地跨上一匹骏马，向着老大夫的方向疾驰而去。
以往商队中有她和叶子蒙在时，旁人几乎无需为看病之事烦忧。
但自从他们二人离开后，老大夫便一直辛劳着。
也正因如此，叶子芬时常会前去探望他。
这位历经沧桑的老人，犹如一本智者的书籍，阅尽世事，洞察人心。
每当叶子芬心情低落时，便会来到他那座小小的篱笆院子，寻求慰藉。
渐渐地，他们之间建立起了亦师亦友的深厚情谊。
叶子芬缓缓地将马儿系在门口那棵粗壮的大树上，还没等她转身离开，篱笆内突然传来一阵苍老而低沉的声音，似乎这位老人早已洞悉一切，宛如未卜先知的仙人降临凡间。
"你这小姑娘此刻到来，想必是专程来跟我道别的吧!"
叶子芬心生好奇，急忙扭头朝里张望，只见那位德高望重的老大夫正弯着腰，全神贯注地摆弄着他精心晾晒的那一筐筐珍贵药材。
她轻轻推开篱笆门，迈着轻盈的步伐踏入院中，然后静静地坐在一张小巧玲珑的竹凳上。
"没错! 另外，我想问问您，需不需要我帮忙把这些药材拿去卖掉换些钱财呢?"
老人家闻言，连忙挥动双手，像是一只受到惊吓的美丽蝴蝶，翅膀微微颤抖着。
说道:"不必劳烦叶姑娘大驾啦!就这么点儿草药而已，数量稀少得很，哪能卖得了多少钱哟!还是省点力气吧。我只不过趁着今日阳光明媚，把它们搬出来透透气、晒晒太阳罢了!"
叶子芬听后，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容:"寒冬腊月之际晒药材，这种情景可真是稀罕呐。"
老大夫猛地睁大双眼，眼珠子瞪得浑圆，犹如两颗铜铃，怒气冲冲地反驳道:"冬季气候固然寒冷，但胜在空气干燥，这样做又有什么不妥之处呢?"
然而，叶子芬并未被对方的气势所吓倒，她立刻挺身而出，针锋相对地回应道:"即便再怎么干燥，这里毕竟也是地处海滨之畔，湿气较重，又能干燥到何种程度呢?"
此时此刻，两个人像天真无邪的孩子一样，谁都不愿让步半分，坚持要比比谁能瞪眼时间更长。
年事已高的大夫眼睛干涩难忍，显然不是才十几岁的叶子芬的对手。
他心有不甘地说道：“好啦好啦，老夫不和你一般见识了，小心把眼珠子瞪出来。”
听到这话，叶子芬赶紧眨眨眼，让双眼稍微歇息一下。
然后，她得意洋洋地哼了一声：“哼！就是比不过我嘛！”嘴里还小声嘀咕着。
老大夫慢慢地走过来，在叶子芬身边坐下来，语重心长地说：“小姑娘啊，可别这么牙尖嘴利哦，不然以后可能会嫁不出去哟！”
叶子芬毫不犹豫地辩驳说：“嫁不出去又能怎样呢？您不也是独自一人生活吗？可我觉得您的日子照样过得十分舒适自在啊。更何况，我既有钱财，又有好友相伴，还有什么可怕的呢？”
老大夫听闻此言，瞬间来了精神，回答说：“嘿！你这小姑娘怎能与我同日而语呢？想当年，我可是成过亲、有过妻子的人呐，只可惜那女子福浅命薄......”
话未说完便被叶子芬硬生生打断：“行啦！就此打住吧！何必一再提及那些伤心事，给自己徒增痛苦呢。也不知从何时开始，您竟然也学会了强撑着面子，对自己如此冷酷无情。”
面对眼前之人的责问，老大夫一时语塞，无话可答，只能无奈地对着叶子芬虚空点了点手指。
显而易见，这位老大夫乃是一个情深意重之人，若非如此，岂能数十年如一日地独守空闺、孑然一身呢？
要知道，作为一名医者，凭借着自身过硬的本领便足以安身立命，无论身处何方皆可衣食无忧。
像这般优秀杰出之士又岂会觅不得贤妻良配呢？
即便是丧偶的鳏夫身份，想必亦会有众多女子心甘情愿委身下嫁吧！
曾经，叶子芬也试图从周遭人群口中探听有关老大夫的详实状况，
但却始终未能如愿以偿、所获甚微。
不过也罢，既然老大夫对外宣称其妻子早已离世，那她索性也就权且听信罢了。
此刻，叶子芬移步至泥炉旁，取下放置于上头的水壶，为自己斟满了一盏香茗，而后轻轻捧起茶杯，以杯盖轻拨杯中漂浮的茶叶。
“过年的时候你去我那宅子里过吧！我那边有几个人不回去，大家一起过年还热闹些。”
叶子芬低着头，轻声地说道，似乎并不是在对老大夫说话，更像是在自言自语。
老大夫凝视着眼前这个娇小的身影，心中没来由地涌起一股暖流。
他轻轻摇了摇头，缓缓说道：“不用了，小姑娘，我已经习惯了独自一人度过新年。你们年轻人聚在一起，会更开心一些。回去后请代我向你父亲问好。”
叶子芬默默地点了点头，表示明白。
其实，老大夫早已得知王听荷离世的消息，但此刻提及，仍不禁感慨万分。
“说起你爹啊，让我回忆起了当年他带着你娘前来求医的情景。那时，你娘的身体状况便已不佳，能够支撑如此之久，实乃奇迹一桩。”
老大夫的目光渐渐变得深邃，仿佛透过时光看到了过去的景象。
叶子芬满脸好奇地问道：“就凭您这样的脾气，当年到底为什么会去见他们两个呢？”
老大夫微微一笑，缓缓说道：“就凭你爹的一片良苦用心和满腔痴情啊！还有他那重如泰山的承诺。你爹这个人呐，可是正儿八经的君子！”
听到这里，叶子芬惊愕不已，她从未想过老大夫竟然会给予自己的父亲如此之高的评价。
在她心目中，父亲叶永旺只是一个历经沧桑、运气颇佳之人罢了。
沉默片刻后，叶子芬若有所思地回应道：“君子吗？或许吧……的确称得上是位君子。”
言语之间，似乎仍有一丝疑惑与不解，但更多的还是对于父亲的重新审视与思考。
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