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以鸡汤作汤底煮面，配上鸡蛋、葱花，一碗热气腾腾的家常长寿面就做好了。
桃枝跟在公主身后，将面放在案几上，就悄然退下了。
自幼跟随公主，她知道，言卿在公主心里是不一样的。他每年的生辰，公主都会亲自陪他过，为他下厨煮一碗简单的长寿面。
从言卿来到她身边伺候，八年，年年如此。
桃枝回想起公主第一次见言卿，公主在藏书阁外，一眼就看见那个白净俊秀，低眉垂眼、整理古籍的小少年。
彼时的小公主还不知何为春心萌动，只是在夜间入睡前，拉着她说起帘外的花影，说起乡野的松波，也说起那个俊秀的小少年。
惦记许久，小公主偷偷找人去打听，才得知他是刚入宫的小宦官。出自书香门第，年纪虽小，为人沉静，被派于藏书阁做事。
小公主意识懵懂，不知何为宦人，只知他是可以留在后宫妃子公主身边伺候的。她央求皇后，把小少年要了过来。
这一要，就是留了八年。
他对公主细心呵护，体贴入微，陪她长大，伴她出嫁，做足了一个下人应有的本分。
可桃枝看得出，他面对公主时，眼里的那种倾慕、温柔骗不了人。
那不是下人看公主的眼神。但也仅仅是发乎于情，止乎于礼。
一个是天上月色，一个是转瞬灯火，本就没有可能。
公主通透，言卿清醒。
——
房内，案几两侧，萧皎皎与言卿相对而坐。
“谢谢公主，面很香，公主煮的面一如往年的好。”言卿慢慢地吃完面，恭声赞道。
萧皎皎自然知道言卿是夸大了她，但心里也是高兴的。她常年十指不沾阳春水，勉强靠着往年的记忆、厨娘的指点才煮了今晚这碗卖相尚可的面。
可谁知言卿接下来的话让她一下就冷了脸。
只听得他语气平缓，慢慢地道:“这大概是奴最后一次吃公主煮的面了。奴思虑良久，公主已出降，奴不便留在公主府，想自请去庄子里做事。”
萧皎皎一听顿时冒火了:“是不是驸马找人和你说了什么？”
谢暄上次就疑心她与言卿有私，还故意使个玉势试探她，还说要她把言卿送走。
谁知言卿摇了摇头，道:“驸马身份贵重，性情高洁，岂能看得上奴。”他笑了笑:“奴去了庄子上，必会精心照料庄子上的果树、家禽，待收成、养肥之时就送来公主府，也是奴为公主能做的一番心意。”
萧皎皎冷静下来，问:“你是不是听了外面什么风言风语？”没等言卿答话，她又顾自安慰他道:“我们相伴多年，行得正，坐得端，不必理会外面那些传言。你知道，我从年少就贪玩爱闹，流言于我都是家常便饭，我并不会放在眼里、记在心上。”
言卿正色道:“公主率真，无愧于心。但是奴不愿污了公主清名，坏了公主与驸马的感情。”
萧皎皎弯起来的唇角带了丝不屑的笑:“我与驸马政治联姻，能有什么真感情。”她又劝慰他:“驸马那里，你不必顾虑太多。今日是你生辰，不说不愉快的事，我只当你从未提起过。”
言卿却是不答，起身曲膝，跪在萧皎皎面前。
这是执意要自请离去的意思了。
萧皎皎见他这样，带了点怒气，冷声问:“你为什么非要走？”
言卿低眉，还是那句话:“奴不愿污了公主清名。”
萧皎皎冷笑气骂道:“我有什么清名，我自己能不知道？我做主子的都不在乎，你一个下人管那么多干什么？”
言卿脊背弯下，磕了个头:“公主不顾，奴却是要顾的。奴说过，公主在言卿心里，是天上月。”
萧皎皎讥笑了一声，直直地盯着他的眼睛，坦言质问:“你是不是因为我嫁了人，所以就要走？”
言卿眼眸清澈见底，恭敬道:“奴对公主不敢有非分之想，是奴自己不愿污了公主清名。”
“你骗人！”萧皎皎驳他，冷笑了下，低低道:“你说不敢有非分之想。你以为我不知道，我大婚的前一晚，你趁我睡着，偷亲了我。”
公主说得是实话。言卿低头不敢看她，面含愧色。
那晚公主因第二日要出嫁，抱着皇后哭了好久。皇后把公主哄睡后离开，吩咐宫人熄了灯火。
月光如水，殿中无人，公主静静地躺在床榻上。小小的脸莹白如玉，长长的睫上还残着泪珠，红唇小巧，似是太委屈了，连睡觉都用贝齿轻咬着下唇。看得让人心疼。
春日的夜，更深露重。他走过去帮公主盖好衾被，跪在榻前凝望良久。最终将手指在衣袍上擦了又擦，直到觉得擦得干净了，才敢伸手去抚平公主小小的唇。指尖下的柔软，诱着他，他痴了，情不自禁地吻上了那张嫣红。
不敢深入，只蜻蜓点水的轻轻一吻。闻着她清甜的气息，只觉那刻死了也甘愿，这样记忆中就永远是和公主在一起了。
言卿
', ' ')('又磕了个头:“是奴冒犯了公主，请公主责罚。”
萧皎皎平静了下来，淡淡道:“若真要责罚早就罚了。当你走近我的榻，我就已经醒了。”
言卿疑道:“那公主……”
他没有把话说出口。公主为什么没有推开他。无非是公主默认了任他吻她，公主心里……也是愿意的。
萧皎皎怅然地问:“言卿，你在我身边这么多年，你当真不知道我的心意吗？”
言卿不语，他自然是知道的。那么多年，公主开心了逗他笑，委屈了在他怀里哭，有什么好吃的、好玩的也会第一个和他分享。每年给他过生辰，为他亲自煮一碗长寿面。
她从来没有因为他是个宦人而瞧不起他，反因他残缺对他更是好极。
可言卿想，除了情爱之外，他什么都愿意给她。哪怕为她去死。
公主这样灵动可爱，她值得更好的郎君，不该为他污了名声、误了终身。
他也于深夜辗转反侧，若他家道没有中落不曾入宫，若他还是江南书香门第、只知寒窗苦读的小书生，若他中举赶考乃至金榜题名。这样他与公主的距离，会不会就没有这样遥远渺茫。
可惜世事弄人，他父母双亡、一无所有，甚至在旁人眼里，连个男儿郎都算不上。
他克制住自己，始终不给公主回应。他想，公主贪玩，少女的心性很快就会过了。
公主也是这样做的，她在外面又结识了各种身份、性情温柔的小公子。许是幼时缺少父亲疼爱，他看得出来，公主喜欢那种被人宠着、爱着的感觉。
一旦有哪个想勾着她做点什么下流事，她一下就淡了。公主心思纯粹，她只是喜欢那种被人宠着的感觉。
公主对他也淡了。虽也如从前一样，对他哭、对他笑，与他分享，给他过生辰，但冥冥中已经有什么不同了。
公主，她收回了对他的心思。
直到她议亲，他在她大婚前夜趁她入睡，偷了一个吻。然后靠着这个偷来的吻，压抑下心中翻腾的情绪，看她嫁给风华无限的谢家嫡二公子。
听闻是个容相极美的世家郎君，也是传遍江左、江东的一代风流高雅的名士，多少世家贵女想嫁的春闺梦里人。
他的公主，值得这样的贵公子做良人。
言卿静静地微笑，“驸马天之骄子，与公主极为般配。言卿只愿公主与驸马良辰美景，琴瑟和鸣。”
他没有以奴自称，而是以自己的名字为公主衷心祝愿。
萧皎皎知道言卿说的是心里话。因为他从始终至终的清醒，哪怕知道她曾心慕于他也不作回应。只是委婉拒她，公主值得更好的郎君，他不值得。
她也知道言卿心里有她，他的眼神不会骗人。但他从不肯行差踏错一步，永远都是只恭敬的以主仆之礼体贴相待。
除了大婚前夜意外的吻。他终是在无人的宫殿，在以为她陷入昏睡时，低头向她表明了心意。可惜为时已晚。
她的心意已经淡了，不会如同小少女时期那样天真地缠着他，妄想他给出一个结果。身份之别，他们本就没有结果。
萧皎皎回忆着从前，问他:“你后悔过吗？”
言卿知道她问的是他从未给过她回应一事。他微微一笑，认真道:“起初也后悔过，后来想通了。比起与公主一时欢愉，我更愿意一生守着公主。”
历朝与公主、宫妃生情偷欢的宦人不少，无一个有好下场。皇室不会允许一个媚主邀宠的宦人留在公主身旁。
恪守本分，但能远远看到她，为她做些力所能及的事，此生不悔。
公主温暖了他的少年岁月，维护他残缺尊严，教会他真心爱人，他愿用一生回报给她。
萧皎皎小少女时期的不甘一下释怀了，她笑了，也说心里话给他听:“若你那时敢与我好，我就敢冒天下之大不韪，将你召为驸马，或终生不嫁，与你一起。”
哪怕与帝后翻脸，被世人唾弃，哪怕玉石俱焚、落个香消玉殒的下场，也在所不惜。
这是萧皎皎尚未说出口的。她相信，她不说，他心里也会明白。
言卿知道公主此话是做得出来的。她生于乡野，有侠肝义胆，也敢爱敢恨，不在乎世俗偏见。只要旁人是坦诚、真心待她，她回报的只会多、不会少。
可他更知道，公主那时的思慕只是少女心性，她骄傲大胆，有颗赤子之心，也敢为喜欢的人和事孤注一掷。
公主喜欢他，就如同喜欢一本书、一幅画、一首诗带给她的愉悦感。她只是喜欢那种感觉，喜欢小公子温柔的对待她，喜欢被人放在手心里的体贴照顾。
即便没有遇上他，别的小宦人这么温柔对待她，她一样会喜欢上、会这么勇敢。
即便以后，如遇到对她倾心相待、满腹温柔的郎君，她依然会心动、会喜欢、会爱上。他不是公主的无可替代。
可能公主自己都不知道，什么是真正的喜欢，更别说爱了。何况她那会年幼，根本就还不通情爱。
', ' ')('他想，爱应是如同他对公主的心，只能她，只有她，换了别人都不行。
但听公主此言，言卿还是很感动，他懂公主的心，也不忍奢求太多。他眼里蓄满泪，道:“能听公主此言，此生死而无憾。”
萧皎皎见他还跪着，想要扶起他:“你侍奉我多年，我很感激。但我与驸马婚后不睦，心生嫌隙，是另有原因，与你无关。”
“无论如何，言卿都不应该留在公主身边。”言卿却是跪地不起，恳切求道:“请公主答应，允许言卿请辞公主府。”
萧皎皎知道言卿是为她着想，想在谢家及谢暄那里为她博得一点好名声、好印象。
他这样一心为她，她也不能真就不答应。只是去庄子上，也不是说以后就不能回来了。
思来想去好一会儿，她才无奈扶他起来，带着点委屈的语气，道:“准了、准了，你快起来。”
夏衫轻薄，公主弯腰时不经意露出一点酥胸，雪白上是点点交错的红痕。
言卿只觉看得心痛，一时竟是无话。他压下情绪，掩住所有失魂落魄，如往常一般与公主恭声道着告退。
萧皎皎心里空落落的。
从此，她深夜的院里，提一盏灯火温柔等她归来，等到风盈满袖的人，再也没有了。
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