萧卓知道，这便是答应将蔡明媗从入宫名单里划去了。
待萧卓退下之后，朱毓昇才露出了淡淡的笑容。他拿起笔在书案上的素纸上随意写了几个字，喃喃自语：“你还是看到朕的灯谜了啊，芳菲。”
那素白的雪纸上，赫然是“荆芥”。
那天他本来没必要在一堆灯谜里，加一个自己出的灯谜进去的……
朱毓昇自开蒙读书后，经史都读得滚瓜烂熟，但在诗词上并没下多大功夫——应该说，是几乎没下功夫。他对于这些舞文弄墨的事情兴趣缺缺，更多的精力都放在读史上了。
上天造人，自然不会将所有优点置于一身的。说实话，事事完美的人，那也就不是人了……当皇帝的人诗词不好，简直太正常了；诗词特别好，艺术造诣特别高的那几位，比如李璟、李煜、宋徽宗……都是一等一的昏君庸君。
诗词并不出色的朱毓昇居然会起了写灯谜的兴致，当时周围的人都惊奇得不行。皇上竟会在政务之外花费时间，真是少见。
而且，还是出了个猜药材的灯谜，更是古怪……只是也不会有人议论什么。
事实上……
朱毓昇当时只是在想，芳菲会不会在满园的灯谜中，看到自己出的这个药材灯谜呢？懂得药材的官家女眷，应该也不是那么多的……
许多年前他们躲避追兵的那一晚，芳菲便是从野地里找到了一堆荆芥捣烂了，给他糊在伤口上。
对药草一无所知的朱毓昇从此记住了“荆芥”这个药名。
那个叫蔡明媗的女子，既然和芳菲交好，当晚或许是和芳菲在一处看灯吧……自己问她懂不懂药草时，她好像是说“不太懂”？
既然如此，那这个灯谜，或许就是芳菲猜出来的……
这个设想让朱毓昇感到很高兴。
也正因为如此，他便对蔡明媗网开一面，默许萧卓去将蔡明媗除名。
明媗被送进宫的前一天，芳菲来到了愁云惨淡的蔡府。
“唉……这才几天，孩子就瘦了整整一圈……”蔡夫人也只有见了芳菲才敢露出戚容，在别人的“恭喜”面前，她也只能强颜欢笑。
芳菲安慰蔡夫人说：“再让我好好劝劝她吧，明儿就要进宫了，总不能出了什么岔子。”
“真是多得你有心了。”
蔡夫人伤感地说。
明媗的情形比芳菲上次来看她时更糟。别的不说，她原先那把乌油油的青丝已经变得有些干枯了，乱蓬蓬地梳了条辫子拖在身后。一双明眸失去了神采，连眼泪都没有了，只是空洞得可怕。
“明媗”
芳菲心疼极了，只恨自己没有早点来看她。
她等蔡夫人离了跟前，赶紧凑到明媗耳边说了几句话。
正文第二百八十三章：内幕
第二百八十三章：内幕
二月过了一半，春风渐暖，冰雪渐消。干枯了一冬的花树都抽出了些嫩芽，为京城的街道点缀了几许亮色。
就在这样冬去春来的日子里，碧荷诞下了一名女婴。
“来，给我瞧瞧？”
芳菲站在碧荷的床边，从小丫头的手里抱过那襁褓中的女婴，笑着打量了一会儿。
“都说女儿像爹爹，我看这话不假看这小眼睛小嘴巴，倒是和砚儿一个模子印出来的。”
陆砚并不小了，可是芳菲从前叫惯了他砚儿，一直没改得过来。不过，从此以后也得改改了，毕竟人家也当爹了嘛
碧荷靠在床头软枕上，心满意足地看着这个把自己折腾了老半天的小东西，眼里满是慈爱的神色。
这小女孩儿个头真不小，幸好碧荷身体健壮，才能平安将她生下来。
乐昏了头的陆砚也没忘记给女儿起名字，不过他不相信自己的水平，却跑到陆寒跟前去求陆寒给女儿起个大名。
这年月，平民百姓家的女儿有个小名都不错了，大家都是大妞，二妞这样喊着。像春雨家的两个是小子，也没起大名，还叫着石头木头……每次芳菲听了都暗暗发笑，真是太喜感了。
但陆砚爱女心切，还真就别出心裁了，女儿一出生就想给她最好的。他虽然是个下人，见识可不低，肚子里的墨水比涂七还多些——毕竟是书童出身嘛。因此他就想着求陆寒给他女儿起个名字，陆寒也欣然同意了。
“多谢老爷赐名，真是我们家妞妞的福气。”碧荷不能起身，就在床上向芳菲道谢。现在因为妞妞还没满月，所以依照风俗也不能起大名。但陆砚和碧荷夫妻都相信老爷这样的大才子起的名字，肯定差不了。再说，女儿是老爷给起名的，这多体面啊？
“嗯，我肯定给你好好把关，决不让老爷给你家妞儿起个怪名字，放心好啦”
芳菲自己只有四个儿子，连她最心腹的臂助春雨也是生了两个男孩，所以一看到小女孩就稀罕得不得了。
已经快四岁的柳儿，看着那几个调皮得要命的弟弟，也常磨着芳菲要她给他生个妹妹。芳菲只得苦笑，这哪里是她能做主的事？
柳儿自己没妹妹，就老是惦记着洁雅家的双双。只要芳菲去洁雅家里做客，他是无论如何也要当跟屁虫的。害的洁雅老是打趣芳菲：“干脆我把双双放到妹妹家去养吧，让柳儿天天看着他的小媳妇”
还别说，三岁的双双眉目如画，真有点儿美人胚子的模样，长大了肯定差不到哪儿去。和柳儿站在一块儿，倒有点金童yu女的意思。
芳菲刚从碧荷的住处出来，就有人来禀报说，蔡夫人来了。
蔡夫人来了……芳菲心中暗暗算了算日子，明媗进宫好几天了，该是验身出结果的时候。如无意外的话，她应该会被验身的嬷嬷以“面有微瑕”为理由而刷下来。
这是萧卓前些天告诉过芳菲的安排。芳菲一面往厅上走，一面祈祷千万别出什么岔子，希望明媗能够顺顺利利地从宫里出来。
到了小花厅，芳菲一看蔡夫人的脸色，稍稍放下心来。
尽管蔡夫人脸色还是有着掩饰不住的憔悴，但眼中的神采总算是恢复了一些。看得出，蔡夫人的心情并不坏。
“芳菲”
蔡夫人看芳菲出迎，忙起身向她打个招呼。本来蔡夫人从前是叫芳菲“陆夫人”的，两人间的关系也不算密切。可这段时间因为明媗的关系，两人来往多了些，称呼上便也随意起来。
蔡夫人也不多说客套话。等两人落座，丫鬟们退到厅外后，蔡夫人便告诉芳菲，明媗昨儿被人从宫里送回来了。
“这下明媗可算有了点人气儿，也肯好好吃东西了……”蔡夫人疼爱女儿，根本不希望女儿进宫受苦，见明媗居然进了宫还能出来，哪有不开心的。
明媗虽然不肯细说在宫中的遭遇，更没有向家人透露，这回她能脱身，全靠芳菲出面替她周旋。芳菲曾再三叮嘱明媗，这事知道的人越少越好，不然麻烦就大了。
事关后宫，明媗知道芳菲的叮咛绝不是过分谨慎，而是应有之义。明媗前后两次进宫，对宫中规矩之严，是深有体会的。芳菲姐姐能帮助自己脱身，是担下了天大的干系，自己怎能再给她添麻烦？
然而，蔡夫人先不说，蔡大人却是个极精明的人物。他敏锐的感觉到，女儿的落选，和这位看似低调的陆夫人不无关系……
因此，蔡大人还是让蔡夫人来陆府一趟。尽管不能当面直接向芳菲道谢，也该隐晦的表达一下蔡家的谢意。
芳菲和蔡夫人聊了一阵，从蔡夫人某些意有所指的话语里，感觉到蔡家人应该也猜出是自己在背后活动了。不过，只要不说穿就行……是以，她丝毫不接这方面的话茬，只和蔡夫人闲扯。
蔡夫人点到为止，表达了心意就行了，也没硬拉着芳菲往下说。
“可是……唉……”
蔡夫人面容一转，又露出了些许烦恼的表情。芳菲一愣，追问道：“蔡夫人，可是还有什么烦心的事么？”
蔡夫人淡淡叹息一声，说道：“明媗不用进宫是最好……可她毕竟是从选秀里落选的，这要是人家认真讲究起来，可不好说亲……人家怕是会觉得我们孩子有什么暗疾呢……”
这倒也是。蔡夫人的担忧，的确是有一定的道理。不过芳菲随即安慰蔡夫人说：“蔡夫人您不必担忧。若是贵府长久在这京城住着，要给明媗在京城说亲，确是怕京城里这些眼高于顶的人家爱挑剔……但蔡大人不是准备补上外放的官职了么？等到了外地，那儿的人家又怎么会知道明媗进宫待选过。而且，外省道的风气，也不比这京城，总是淳朴的多。”
“对呀”蔡夫人听芳菲这样说，不禁由悲转喜，开颜笑道：“我也是当局者迷，太钻牛角尖了”
芳菲微微笑着，低头喝茶，掩去眼中的讥色。
蔡夫人的心思，她是明白的。蔡大人固然疼惜女儿舍不得她进宫，但看见女儿落选，又担心影响了自己的仕途。蔡夫人刚才不就是想旁敲侧击，通过自己来套套陆寒的口风，看看陆寒能不能快点帮蔡大人跑关系补到实缺么？
她知道蔡夫人的用心，索性直接告诉她“蔡大人准备补上外放的官职”了，也就是变相告诉蔡夫人，这事情，陆寒会去办妥的。
这也难怪蔡夫人一听便喜形于色了……他们一家上京来，本就是为着给蔡大人补缺的。结果节外生枝，差点把个心爱的女儿给留在宫里头……真是好大一场惊吓。
他们一直弄不清楚，明媗是怎么被列入秀女名单里头去的？蔡夫人原来还猜想过，莫非是皇上真的因为女儿猜出了个灯谜，就特意钦点她入宫么……但如果真是这样，哪会让明媗这么容易就落选？
芳菲却从萧卓这边，知道了明媗入宫的内幕——其实也没什么特殊的内幕。说起来，完全是凑巧……
明媗的名字，是秦皇后让人添上去的。
本来站在秦皇后的立场上，她是不愿意任何受到朱毓昇宠爱的女子进宫的。不过，凡事总有例外。
这次大批高官女儿进宫，势必会有许多人直接封了份位。若是让她们受宠幸后生下个一儿半女来，秦皇后在后宫中的地位会受到更多的威胁。
秦皇后虽说是小家小户出来的，可是也不是什么都不懂任人宰割的小羔羊。在这种情况下，她知道自己一味的嫉妒排挤别的妃子是没用的，必须要在后宫中拉拢属于自己的一批人才是……
在这批秀女入宫前，朱毓昇的后宫分为几个松散的阵营——皇后与李德妃走得近，罗淑妃和几个低份位的美人则抱成一团，而张贤妃孤芳自赏谁也不理。如今罗淑妃失宠，皇后趁机又将那几个美人笼络了一起，暂时巩固了自己的威望。
但她觉得自己需要更多的强援……在元宵那夜，朱毓昇谁也没理，就跟明媗说了几句话，秦皇后觉得冷面冷心的皇上似乎对这小姑娘挺有好感的——却不知朱毓昇仅仅是因为自己的灯谜被猜出来有些高兴罢了。
秦皇后让人去打听过明媗的家世，得知是个外官的女儿，感到十分满意。
较低品级的外官娘家，对这个女子根本没什么帮助的……如果她是在自己的帮助下进了宫，自己再稍加笼络，那她日后受宠，自然会靠向自己的一系。这会是个不错的棋子呢，秦皇后暗想。
这才有了明媗进宫的事情。但秦皇后也没对此事太上心，结果在看到秀女验身完毕的过关名单时，没看见明媗的名字，才知道她因为面部有疤痕而落选了。
“倒是个没福气的……”秦皇后心不在焉地把名单翻了翻。既然她本来就有问题，那日后估计也很难继续受宠……没有利用价值，算了……
正文第二百八十四章：怀春
第二百八十四章：怀春
十里香尘扑马飞，碧莲峰下踏青时。云鬟照水和花重，罗袖抬风惹絮迟。
三月初三上巳日，是京城士庶出游踏青的日子。朝廷亦不办公，沐休两日，陆寒便索性带着芳菲母子几人一道往乡下的别院去郊游。
而芳菲则顺道邀请明媗与自己一家共同前往别院去赏春。明媗进京以来，芳菲还没带她来过这别院呢。
眼下蔡大人的调令已经从吏部发出，他被任命为东南道某州府的知州，与原先的官职平级。既然他先前已有主政一方的经验，此番再熬个一任，四年后若是考评为卓异，便大有可能升任知府了。
蔡家拿到调令，自然是居家欢腾。为了赶在五月税收月前上任，再过几日，蔡大人便得离京往东南赴任——蔡家人也不想再在京城久留了，明媗选秀这一桩事情把全家吓得够呛。
对于别人而言或许的难得的鱼跃龙门的机会，蔡家却还不至于想要罔顾女儿的终身幸福。在一点上说来，蔡大人夫妻俩，倒是难得的真正为女儿着想的父母。
为此，芳菲便希望能让明媗在离京前到她精心修葺的别院里去游玩一趟，也算留点美好回忆嘛。要知道此时一别，又不晓得何年何月才有机会重逢了。
明媗经过在家半个月的休养，主要是没有了入宫的烦恼，又渐渐恢复了元气。往日开朗的笑容，又重新出现在了她的脸上。听到芳菲要带她去玩儿，她是一万个乐意的，何况是去赏花？
“芳菲姐姐，我可是一定要去你家的花田看看风光的……长这么大，我还没见过大亩大亩的鲜花呢”
明媗坐在马车上，不住撩起帘子朝窗外看去。阳春的京郊，风景秀美，游人渐盛，沉寂了一冬的田野又重新焕发出了勃勃生机。明媗看得欢喜，眼角眉梢都是笑意，让芳菲在一边看了好生欣慰。
自己总算是做了件好事。前些天明媗难过的样子，真把自己给吓死了……
不过，芳菲现在回过味儿来，便觉得明媗当时的反应有点奇怪。入宫固然让人难受，可当时明媗那种绝望到心死的模样，却也太严重了些……比起一般被选入宫的姑娘来，明媗这种反应也是过了。
以她对明媗的了解，这姑娘是个随遇而安的性子，尽管很排斥入宫，也不至于这么激烈啊？
秀女入宫，若为宫女不受宠幸亦不升职为女官的话，二十五岁即可放出宫外自行婚配。若是碰到大饥荒、大地震、大水灾这种天灾年份，宫里还会为了昭示“皇恩浩荡、积德行善”放出一批宫女来，所以入宫以后还是很有机会出来的。
明媗那时……真的有点儿奇怪。
但是现在进宫的危机也算解决了，芳菲也不纠缠在这种细枝末节的问题上。到了陈家庄，明媗随芳菲一道戴着帷帽在花田边上欣赏了一阵子，两人都深深被那铺天盖地的玫瑰花田给震撼到了。
那红红的玫瑰像是火焰一般，有种一直烧到天边去的感觉……清风吹过，将那浓郁的芳香全吹到了人们的身上，从玫瑰花田离开以后，芳菲都还觉得自己浑身上下洋溢着淡淡的花香。
这些都是属于自己的呀……真开心。放在以前，她可没想过自己能够拥有这么多的鲜花呢。这种玫瑰是上品玫瑰，花匠师傅通过涂七管家向芳菲禀报过，由这种玫瑰提炼出的香露味道是最纯正清甜的。
等到四月末，玫瑰大量盛放，那时香草堂就有充足的货源了。随着这一拨秀女入宫采购香露的热潮，香草堂在京城打响了名头，达官贵人的家眷们都看上了这种珍贵的香露。而这香露的配方，只掌握在芳菲的手里……
垄断的感觉还真不错呢。芳菲坐在自家小别院的偏厅里喝着花茶，一边听这边的管事跟她回报庄上的情况，一边为自己的小事业有所成就而感到高兴。
“怎么就你一个人在这儿？柳儿呢？”
管事们刚刚退下，陆寒从外头进来，见芳菲只带着碧桃坐在厅上喝茶，随口问了一句。
“我让碧青带明媗去逛院子，柳儿闹着要跟去，就让他去了。这孩子，一刻钟也坐不住。”芳菲不让碧桃动手，自己亲自执壶给丈夫倒了一杯茶，端到陆寒面前。“坐了半日车子，你也累了，喝口茶吧。”
陆寒接过茶喝了一口，又问了声三个小的在哪儿。芳菲说那三个在车上就睡着了，奶娘们都带着他们在收拾好的主屋那边休息呢——这些个小魔头，比他们的大哥还能闹腾，从早上起来闹得太厉害，现在一个两个都歪下了。
“咱家这些孩子啊……都是精力过剩的。”芳菲苦不堪言，感谢这万恶的旧社会有奶娘奴仆帮忙带孩子，不然让她自己带着这四大天王——她会累得只剩一把骨头的。
“呵呵，男孩子嘛，皮一点好。咱闺女别这么淘就行。”没有外人，陆寒也特别放松，对着芳菲嘻嘻笑着说。
芳菲白了陆寒一眼，闺女？她真是敬谢不敏，生过三胞胎以后，她对于生产有点恐惧感了……还是将养几年再说吧，总是当孕妇产妇，老得快啊
“明媗那丫头，前几年看她还是个小不点儿呢，这么快就成大姑娘了。”陆寒感叹了一句，见碧桃被芳菲指使去添茶水，厅上再没了旁人，便低声对芳菲说：“她父亲要去东南……东南这几年，应该会有些变化。”
芳菲双眼一眯，想到陆寒前些日子跟她说的东南口岸的事情。
太祖太宗时，东南道因为海岸线长，本是对外口岸最多的发达区域，如今却荒废了。要是皇帝能重开海禁，东南这边肯定是最先开口岸的……
开海禁，唉，哪那么容易。陆寒曾告诉芳菲，皇上让兵部找的旧海图，果然“没下文”。不知是被有心人藏起来了，还是销毁了，反正皇帝也没法子。
大家可能都有所察觉了吧……
“对了，皇上要在鸿胪寺里再添一个小衙门。鸿胪寺本来就有负责外宾事务的责任，可这么多年下来，咱们也没什么外宾……所以现在鸿胪寺只是调拨了两个小官儿在管着那几个传教士的事情。内阁已经达成共识了，既然皇上想给那儿添人，就再添一个郎中和两个副手。”
芳菲一听，追问了一句：“这是调人手过去，专门打理像沙静思神父那些人一般的外宾了吧？”
“嗯。”陆寒点点头：“我已经向靳阁老透露了点意思……我想毛遂自荐，去鸿胪寺管这个事。”
芳菲微感诧异，但并没有表现得特别吃惊。
“郎中……那你是平调吧？”陆寒本来就是吏部郎中了。
“是的，还是五品郎中。”
同样是郎中，可是此郎中可不能和彼郎中相比。吏部被称为六部中最要害的部门，为何？因为吏部管着官员的考核升迁，是管“乌纱帽”的核心部门，在吏部任职的人都是官员中的精英——所以陆寒被拔擢才会让那么多人不满。
但鸿胪寺是个什么地方？礼部的清闲衙门，一不管钱，二不管权，就是个后勤部门……而且听陆寒的意思，这个新职位还是专门为招待那些西洋人而设的，整个大明现在就几个西洋人。
从热门岗位主动要求调到冷衙门里去，陆寒这种“高风亮节”的行为，肯定很难被人理解吧。
芳菲不知道陆寒怎么跟靳阁老说的，但想来陆寒有自己的办法。只要他真的想去，他一定能说服靳阁老，而且不会让靳阁老觉得他有太大的异常。
她明白陆寒的用心。他这是在为将来加入皇帝的重开海禁大战做准备了……
眼前这平静的生活，很快就会起新的变化吧？
“相公，我说过了，无论你要做什么决定……我都是支持你的。”芳菲看着陆寒的眼睛，轻轻说了一句。
陆寒笑了：“嗯，我知道。”
夜里，用过晚饭以后，芳菲看着奶娘给玩得一身泥巴的柳儿狠狠洗了个澡，又让人哄三胞胎睡了，才叫碧桃几个准备好瓜果点心摆在水榭那边，邀明媗和她一道赏赏这山中夜色。
明媗玩了半天，真是心满意足。她依恋地靠在芳菲肩上，不舍地说：“唉，姐姐，我真的不想和你分开啊……”
“姐姐也想和你长久在一块玩儿呢。除非你爹娘把你嫁到京城来，咱们才能作伴了。”
一说到嫁在京城，明媗立刻一哆嗦，显然又勾起了不好的回忆。
“好了好了，事情都过去了。”芳菲赶紧安慰她。
明媗“嗯”了一声，重新露出了
竞芳菲第71部分阅读
欲望文
\t\t', '\t')