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车厢最后一级台阶仿佛一道闸关，让梦与现实接轨了。相片究竟无法定格温度，现在一张笑意鲜活的俊朗面容摆到眼前，钟陌棠除了傻站着简直不知要如何活动手脚。胡田生眼明手快地绕过三少爷杵了他一下，猛眨眼睛提醒他：机灵着点儿，凡事别等少爷吩咐！他这才顾上去接行李箱，不过动作一急显得跟抢似的，硬从荣锦尧手里夺。
胡田生打着哈哈向三少爷赔不是，说这孩子刚进府当差，毛手毛脚的不会伺候人，还请少爷多担待。
荣锦尧笑笑，问胡田生钟师傅怎么没来。三人这时正顺着出站的人流过天桥，胡田生约略讲了讲老钟的病。荣锦尧于是朝钟陌棠脸上仔细认了认，先是道了句节哀，接着说：“大人了，我都没敢认。”
给他这么一盯，钟陌棠本来就不自在，话更是不敢随便乱接。胡田生也纳闷，说没见老钟领过家里人来府上啊。荣锦尧说是有回在楼上，看见一个背书包的男学生在小偏门旁等人，后来和钟师傅一块走了。“就是我走那年的秋天。”
“都五年啦，”胡田生叹道，“可不大小伙子了！”
荣锦尧慢下脚步渐渐与钟陌棠走成一齐，寒暄着问他今年多大了。
“二……”钟陌棠条件反射，万幸话刚出口就意识到了，音调一拐及时改成：“……啊，十九。”
“时间过得真快，一晃。”
四下的嘈杂几次打断两人交谈，荣锦尧很在然地往钟陌棠一头倾靠，两条胳膊就那样贴在了一起。一抹古龙水的淡香潜入钟陌棠的嗅觉，细闻似乎还混杂了烟味。
车站外，胡田生快跑几步拉开了车门。荣锦尧不见舟车劳顿的疲乏，和他你来我往地一路闲聊。他问胡田生怎么五年没见，一眼就认出他了？胡田生说少爷好认，五年是五年，可模样还是那模样，就是成大人了；再说，少爷去年冬天寄过相片来，早起老爷特地拿给他看了。话到这里，谈及府上的近况，钟陌棠完全插不上嘴，只能默默听着。
偶然地，他瞥见胡田生冲后视镜点头，估计是和后座的三少爷对上视线了。而他在副驾驶的位置上，谁的脸也看不全。他当然没兴趣端详胡田生的脸，但更加找不到理由扭脖子乱望。
好不容易逮个机会朝后座瞄了一眼，刚巧荣锦尧也在看他，他一愣，立刻坐正了。荣锦尧投来的目光绝不仅是无心一扫。也许是他早知后情先入为主了？但假如太姥爷当年对钟陌棠真够得上一见钟情，这样的对视的确令他尴尬。所幸他现在的身份是个新近下人，正该少言。
谈笑中，车子驶进英租界。府里早有下人先行打了报告，车头才从喷水池一边往里绕，三双期盼的眼睛已经等在台阶上了。荣老爷站在中间，一侧荣太太，一侧姨太太。荣锦尧前脚下车，后脚又驶来一辆汽车。是大少爷和夫人来了。这下子热闹更甚，一行人亲亲热热地围着多年不见的三少爷往楼里走。
行李箱拎到台阶口就被截住了。钟陌棠没反应过来，提着箱子不撒手。胡田生赶上来催他去停车，说楼里是老爷少爷们待的地界，又有太太和小姐一众女眷，你一个司机往里跑什么，你的阵地在车上。钟陌棠于是没再捞着机会看上太姥爷一眼。
晚饭时胡田生仍没有走，老爷吩咐他留下，等稍晚些送大少爷和少奶奶回去。今晚一家人难得团聚，总要喝上几杯。
男佣们未经允许不准进楼，也不住在楼里。后花园把角建有一排平房，是男佣的栖身之所。房屋外表同样装饰成英国式样，与整座宅邸相配。胡田生嫌一个人无聊，跑去找钟陌棠喝酒解闷。与他们搭伙的还有门房和一个专职花匠。
四个人里属钟陌棠当差的时间短，对府上的人和事还没有摸熟，其他三个均是老油条了，不但知道谁是谁，谁在家中什么地位，连谁和谁关系亲疏，府里哪个下人实际上是谁的亲信都一清二楚。甚至主子们之间都尚缺耳闻的一些小情小故小猫腻，他们也门儿清。钟陌棠一顿饭听来不少八卦。
“待久了你也知道。”胡田生一手夹着烟卷，一手把炒果仁一下一个地往嘴里扔，“你是不能进楼，那还有那么些女佣呢，她们平常不出门，你出去的时候多给她们捎带几回东西，下回不用你问，她什么都能当成新闻告诉你。你问山子，老爷多久上姨太太房里去一趟，他准知道。”
山子舔着嘴嘿嘿一乐，一副尚未尝过卧房密趣，但整天没少惦记的模样，很有些没出息。山子是府里的花匠，今年不过二十一岁，据说十三岁就进府了。钟陌棠不清楚他大名叫什么，就听胡田生和门房老乔都喊他山子。
老乔是在座几人中进府最早的，已是做爷爷的年纪。如今仍在外当差，一方面因为在荣公馆待的年头多，有感情；另一方面，儿子不争气，至今还在啃他这个五十开外的爹，一家几口一块啃，他不挣这份钱家里的日子就过不下去。老乔心里总有自己的烦恼寻思，一般不掺和主子的八卦，吃饱了就回去接着当差。余下三人大晚上左右无事，围着一方矮桌且吃且聊。
胡田生抽一口烟，朝车房的方向使个眼色，对钟陌棠说，
', ' ')('瞧见没，就下午来的这位大公子，别看行大，老爷一向不看重他，嫌他为人平庸、处事保守，缺乏从商的魄力。
山子跟着点头，说：“老爷这不好受那不得劲儿都闹一年了，就想把三少爷念回来，我看这哥俩儿往后有的好瞧。”
一听提到三少爷，钟陌棠来了兴趣，十分想借机打听一些太姥爷的情况，可又一琢磨，还是不该多嘴。既然他如今这副皮囊的爹曾在荣府当差多年，不可能做儿子的对荣家的大事小情全无耳闻，尤其是这种下人们似乎都很清楚的家庭关系。
不过他不问，胡田生和山子倒自己聊开了。胡田生说：“我看不会，三少爷打小就不乐意经商，要不怎么学医去了。”
山子说：“现在不也回来了？”
“回来怎么着，还能一辈子不回来？”
“我听说太太想把沈家小姐说给他。”
“男大当婚，早晚的事儿。”
山子突然坏笑起来：“你说，三少爷会不会在外国开了洋荤了？”
“可别！”胡田生连连摇头，“那大洋马有嘛看头？我送老爷出去应酬见过几回，好家伙，一个人顶咱这儿的俩，搂那样的还不如搂个男的，唱戏的不比那好看？”
“要不你是开车的呢，少爷的口味凭嘛和你一样？人都留洋了，保不齐就稀罕那种。”
钟陌棠简直无语，先不说荣锦尧一看就对姑娘没有兴趣，就是有兴趣，也是爱喜欢谁喜欢谁，你们两个局外人在这儿操哪门子闲心。
正掰扯着，老爷差人来叫司机，说是大少爷准备回去了。钟陌棠正好跟出去透两口气，满屋的烟味熏得他嗓子发干。
胡田生先去车房把车开出来等在楼前。荣大少爷扶着已有身孕的少奶奶慢慢走出来，旁边跟着三少爷。钟陌棠正在不远处溜达，一见有人出来，下意识就躲到长阶梯侧沿的墙根底下。因为稍有些距离，说话声听不大真，只模模糊糊捕捉到两句：
“好好想想，爸他们也是为你好。”
“再说吧。”
目送车子驶出大门，荣锦尧没有立刻回房，朝后花园的方向走。钟陌棠想也没想就跟了上去，反应过来的一刻他已无处可躲，荣锦尧发现他了。
“是你啊。在这做什么？”
“我……”后花园没有开灯，月色下的人影充其量是个轮廓，钟陌棠诧异太姥爷是靠什么认出他的。身高？他有点无措地站在那里，不确定要不要走开。
“有火吗？”荣锦尧轻声问，“我的忘在楼上了。”
钟陌棠衣兜里正装着一包火柴，是刚才胡田生没留神掉下的。他一有掏口袋的动作，荣锦尧就从裤兜摸出烟盒，取出一支香烟夹进指缝，语带笑意地凑过来：“借个火。”
钟陌棠划着火柴点燃香烟，却没有立刻将火熄掉。火光映在荣锦尧脸上，他发现原来想借着亮打量对方的人不只是他。
火柴燃得捏不住，掉到地上熄了。眼前显得更黑。从一点红光的方向传来几声解乏的叹息。钟陌棠没想到太姥爷会抽烟，这样一副斯文相貌，不像会吞云吐雾的。看来下午在火车站闻到的烟味，真是太姥爷身上的。
“你抽吗？”荣锦尧把烟盒往前递递。
钟陌棠不知怎么退后了半步：“我不会。”
“真不会？”
“真不会。这火是刚才老胡掉的。”干吗对这个话题这么认真？
也许是吃不消荣锦尧看他；这样一团昏暗里，什么也看不清地看。荣锦尧的脸一往他的方向偏，他心就一阵慌，毛头小子一样，举止不是迟钝就是冒失。明明太姥爷眼下的年纪比藏在这具皮囊底下的他还要小一岁，倒显得他初出茅庐，就因为这是他的太姥爷？也许因为这个太姥爷太年轻了，他没法把他当太姥爷看，这就麻烦了，不当太姥爷看，长成这样的一张脸，不是明摆着勾人胡思想乱吗？
似乎感觉到他的不自然，荣锦尧搭讪地问起他对新工作适应了没有，满意不满意。
关于这副皮囊的细情钟陌棠不敢乱讲，只得含糊其辞地表示来这儿当差挺好的。荣锦尧这时已经不再吸烟，单用手指夹着烟卷任其自燃，笑道：“挺好的？”
“挺好。”钟陌棠还是这话。他直觉荣锦尧苦笑了一下。
一时谁都没声。阵风吹来，钟陌棠不自主打了个寒颤，想到荣锦尧穿得更少，便好意提醒他别站太久，该吹感冒了。荣锦尧不接茬，转而问他：“你说人什么时候会想抽烟？”
“困，累，或者心烦？我不知道。”其实还可以作为男人之间倾诉的起始，只可惜钟陌棠没有这个爱好。
“我给自己找了个大难题。”荣锦尧说，不过似乎并没巴望钟陌棠能马上领会，紧接着笑道，“我预备把烟忌掉了，这个给你吧。”他把尚余一半的香烟盒递给钟陌棠。
钟陌棠没有推辞，拿上手时顺嘴开了句玩笑：“想让我监督你戒烟啊？”
他这话的语气和称呼让荣锦尧颇意外，顿了一下，不过很快笑出来，说：“可以
', ' ')('啊——这个也给你。”一个红亮的光点凑到钟陌棠眼前，是荣锦尧吸到一半的香烟。“替我捻灭吧。”
荣锦尧道了句晚安就转身走了。钟陌棠想叫他，然而张张嘴又不知道叫了他是要说什么，最后也没出声。
手里的烟卷还在燃着，钟陌棠盯着那一点红光，心里突然一阵猛烈的纠结：不知道明早醒来，他和他还在不在一个“梦”里。
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