<p style="font-size:16px">还有十天就到新年了，皇帝为庆贺新朝建成总要在宫里设宴，往往要提前一个月就要准备，犒劳百官赏岁银图个吉利，周明策不在京师，朱元璋的近侍就换成了严谌。
只要皇帝不出声，严谌一个字都不说，时间久了，朱元璋就会感觉整个御书房太过于安静，偏偏两个近侍都还是个闷葫芦，严谌站得离他最近，之前似乎给周明策赐过婚事。
批完奏折的朱元璋无事可做，瞥一眼站在身侧的严谌，朱元璋来了兴致。
“朕记得你和周明策同时进了镇抚司，如今他已经成家立室，你就没点心思？”
严谌微微一顿，身为武官的警觉，他不敢全部讲真话，脑子里快速地串联字句。
“回陛下，臣老家有个许下亲事的表妹，老父得遇她照顾才安享晚年，臣只能以身相许，也算是夫妻。”
他不擅长撒谎，但面对皇帝，他竟然张嘴即来，什么劳什子表妹，用恩情作茧自缚，生怕皇帝突发奇想变着法地整人，若是赐婚更麻烦，严谌光想想就难受。
朱元璋觉得稀奇，男人飞黄腾达还不忘糟糠的只有少数，这小子不知是年轻气盛还是真的看重情义。
“朕看在你忠心办事，想求朕赐婚了可以提出来。”
“臣谢陛下厚爱。”
再待下去非得无聊死，朱元璋不想再看折子，标儿刚回来，他想去东宫瞧瞧。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">严谌瞧着皇帝要出去随手把狐皮大氅带走了，说要去花园，走着走着就拐到东宫，朱元璋在东宫站了一会，小侍卫不敢多嘴，朱元璋默默踏入宫所，干活的小宦官看见他都下跪拜见。
朱元璋左瞧右瞧也没看见儿子。
“标儿呢？”
“回陛下，太子殿下在书房。”
“那你们这是在做什么？”
跪在前面的小宦官回道：“太子殿下想设宴…”
朱元璋以为是儿子特意做的家宴，心里轻松了很多，书房的门吱呀一响，朱元璋看到儿子从书房出来，后面紧跟着继妃吕氏和皇孙允炆。
每次看到允炆皇孙，朱元璋的心狠狠抽痛，他想起夭折的皇长孙雄英，还有对他最重要的皇后。
“爹？”
朱标下跪拜见父亲，吕氏拉着儿子的手跪下。
“都起来。”朱元璋摸了儿子朱标冰凉的手，朱标感染风寒，咳疾未愈，一见凉风就受不住。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">“病了还不多加衣裳？”朱元璋扫一眼吕氏，不知是不是在怪她没看顾好自己的丈夫，吕氏一副歉疚地颔首低眉。
而站在旁边的严谌早已双手奉上大氅上前小步，朱元璋满意地接手为儿子披上，大概皇家只有他对朱标如寻常父子，是他最看重疼爱的孩子。
朱标推拒摇头，“爹，儿子真的不冷。”
朱元璋有些生气，但见父亲长了脾气，朱标没再拒绝。
“标儿既然设宴，我们也有些日子没聚了，定个日子，爹就来看你了。”
他的话一落，气氛骤然尴尬，朱标抬眼看了严谌，后者领会后拘了个礼就走远了，设宴不是不是家宴，不会邀请父亲。
朱标挡在吕氏身前，“爹，是儿子另有意想，妻儿常住宫里远离宫外的亲人姐妹，儿子心疼她想设宴邀人进宫叙旧…”
他暗自深吸了气又要跪下请罪，这样说必然让父亲失落，与父亲团聚重要，只是他心念的事再也不能拖了。
朱元璋长长地哦了一声，吕氏不敢说话怕惹了他不快，小儿子允炆站起来小跑扑进他怀里，吕氏没抓住他的后襟，只得眼睁睁看他犯上。
“皇爷爷怎么才来看允炆呐…”
不过六岁的小皇孙正是爱撒娇的时候，母亲对她严厉管教，父亲又听母亲的，可怜的娃只有爷爷宠溺，朱元璋瞧着孙儿委屈着小脸心都软了，不情不愿地哼道：“随你，不过别忘了家宴。”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">小允炆黏着皇爷爷出去玩，爷孙俩很亲近拉着手走了，严谌在外面侯着，看见皇帝乐呵呵地抱着皇孙踏出东宫，他快速地赶上，隔着不近不远的距离护驾，身后还有十数宫婢和近侍。
没想到尴尬的局面被小儿子轻而易举牵走了，朱标扶起吕氏，两人都为这次设宴担忧，好不容易松口气，吕氏生怕多说一句搞砸了，朱标安慰她浅浅拍了拍手背，方才在父亲面前，他隐瞒了一些事实。
宴席的名列不算太多，有吕氏的闺中朋友和家里的姐妹，未出阁的公主，还有个最特别的也是朱标点名不能落下的，指挥使的夫人，赵堇柠。
这次的宫宴只备了两日，是朱标以茶宴邀约女眷进宫，因而不能太夸张，只是低调品茶，夫妻俩静静等待开宴这天，名列基本已经确定，没几个朝中重臣的内眷，朱标确认了几遍，生怕被扣上结党营私的罪。
名帖送到赵堇柠手里的时候，她想了很多种可能，宫里设宴邀请女眷竟然有她，现今周明策不在，她没法直接拒绝，宫里来人是太子妃的侍女，好话言尽劝她进宫赴宴，赵堇柠觉得是另有图谋，前些日子，她撞见太子殿下来找周明策。
赵堇柠有点头疼，偏偏为这事把她叫进宫里她吗，拒了直接得罪个干净。
赴宴当日，她还在为进宫惴惴不安，总觉得还有更坏的事等着她，直到马车停到宫门，赵堇柠被小荷扶着下了马车，后面紧随的一辆马车亦停在那，侍女瞧着眼熟，赵堇柠看着她感觉越来越怀疑，从里面下来了个陈泱泱。
“泱泱，你也来赴宴？”
盼雨和谷雨随侍在侧，陈泱泱伸手搭上，身子不适还来赴宴，她本来想在家里休息，严谌担心她闷出病了，谷雨在下面垫了踩凳，陈泱泱护着肚子慢慢走下，赵堇柠看出点东西，这么小心，真像个小孕妇。
宫婢催促她们快些前去东宫，踏入这宫墙之内，赵堇柠感觉身体自然地紧绷，这里是她曾经想来的地方，充斥权力和野心的皇宫，现在真的进来了，她却一点期待的感觉也没有。
湿冷的风吹在后颈，赵堇柠强忍着冷意和瑟缩跟紧宫婢，茶宴马上开始，赵堇柠和陈泱泱及时赶上了。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">来赴宴的女眷有很多赵堇柠不熟悉，太子妃吕氏坐在正位，旁边是个俏丽贵妇，仪容看起来年纪稍长，还有一个漂亮少女，看衣着也是皇室贵胄。
吕氏郑重地介绍来赴宴的客人，原来贵妇是皇帝的长女，临安公主，而少女是清平郡主，赵堇柠屈身见礼，陈泱泱气色恹恹的，对什么也提不起兴致，来这里赴宴似在强撑着精气。
“今日本宫设宴请姑娘们来品茗，只是小聚尝点点心，不必太过拘礼了。”
说是茶宴，宫里备的吃食都摆在那里的，足足不下二十几种点心，名茶十余品，还有各式果酒，赵堇柠附和着敬茶，轮到陈泱泱时，她却没有动，临近的赵堇柠不动声色地探身查看，摆在面前的是果酒，陈泱泱耷拉下眼睫困倦地偷闲，赵堇柠看得发怔，吕氏喊了她两次都没应。