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袁宗皋想从王府出售和采购货物方面入手，打击政敌，重振长史司的威风，恢复原本在王府至高无上的地位。
朱浩明白袁宗皋的用心，没有揭破，决定回去便安排马掌柜跟袁宗皋见上一面，提前交待一些注意事项，不但不遮遮掩掩，还会故意卖一些破绽给袁宗皋。
唐寅不在，张佐和袁宗皋之间少了点燃火药桶的引线，他必须得从中动一些手脚使其爆发才行。
朱浩见过袁宗皋，高高兴兴回家过年了。
第二天马掌柜就在朱浩授意下去见了袁宗皋。
回来后按朱浩吩咐，马掌柜也没有找朱娘商议，等于说表面上看他什么事都可以自行做主，这会让袁宗皋觉得……
马掌柜是苏熙贵埋设在朱娘母子身边的一枚棋子，而之前朱浩赐予重金，更多是一种贿赂，而不是奖金。
哪有东家会给手下一次性发那么多奖金？
吃饱了撑的慌？
既然给了大笔钱，就说明并不是你手下，而是别人派来监视你的，你可能只是把本属于苏熙贵的利益分润给了马掌柜而已。
……
……
与此同时。
城外朱家正准备过个好年。
年前这段时间，朱万简突然成为家里边的红人，连停工月余的琉璃工坊，在年底这段时间也重新启动，而且是日夜赶工的那种。
欧阳家的女当家，最近一直都住在城中悦来客栈，包下二楼六个房间，这一层住的全是她的人。
“……小姐，穆掌柜已回南京，此番我们带到安陆进货的银子，都是抵押船只后所得，大概四百多两，如今剩下不到一半款项，若是这笔生意不能盈利的话，咱的几条大船怕是保不住。”
婆子向正坐在书桌前的少女讲述眼下的为难。
欧阳家一次采办一百多两银子朱家生产的琉璃器皿，每个平均价格约莫三十文左右。
加上人工和运输成本，光是一件琉璃器皿的价格就要四十文，这还不算运输过程中出现损毁等意外情况……
少女起身，把手上账册重新放回木匣中：“不是让仁清去跟成国公府讨要债务了吗？我查看过，前后超过一千两银子……时间长的，三年过去都未归还。我们欧阳家遭遇空前危机，不指望成国公府雪中送炭，但也不要落井下石，只希望国公府把本该属于我们的银子归还。”
婆子摇摇头：“难。”
欧阳家本来就是成国公府暗中支持的官商，当初家族与成国公府生意往来频繁，堂堂公府对外采办货物，可不会付现银，作为曾经南京守备，成国公府掌控着南京军务，很多人巴结而不得……
这跟兴王这样名为亲王但其实没多少实权，却被朝廷处处防备有极大不同。
成国公才是真正的实权派！
“可是，有什么办法呢？家中宅子，早就抵押出去了，前后欠债上千两……再不行的话，把老家的宅子和几百亩田地一并押出去吧……”
少女好似要破釜沉舟，决一死战。
婆子赶紧劝说：“小姐，可不能打祖宅和祖田的主意，那些都是您的嫁妆，也是咱家最后的希望……老爷和夫人当初特别交待，生意不好做一定不要勉强，这世上豺狼虎豹太多，要做成生意绝非易事。
“回去守着祖宅和祖田过日子，好歹欧阳家的门楣还能撑着。”
少女无奈摇头，面色凄哀：“婶婆，都已到这般田地，外面那么多欠债，若真不能盈利，你以为老家的田宅能保得住？那也是没有办法的事！”
婆子也知眼下欧阳家处境，除了期望这次琉璃器皿生意能成，好似没有太好办法。
少女笑着安慰：“手里还有二百两银子，若是实在找不到琉璃镜，就尝试全部购买琉璃器皿，也未尝不可……”
“啊？”
婆子颇为不解。
买那么多瓶瓶罐罐干嘛？
万一卖不出去，岂不是全折手里了？
少女从怀里拿出一面银镜，端详镜中的花容月貌，叹道：“此物能在南京一面卖到三四十两，往往求之不得，非官眷不能获取。
“我看过朱家提供的琉璃器皿，材质类似，或许可以反向探索出银镜的制造方法！即便不成，那些瓶子罐子做工精美，用处极广，南京的达官显贵怎会不喜欢？实在不行，我们还可以向成国公府推销。”
婆子这才知道为什么自家小姐会在琉璃器皿生意上一条道走到黑。
感情是笃定背后蕴藏着巨大的商机。
“此等时候，指望别人不行，一切都要靠自己啊！”
少女信心十足，但婆子却忧心忡忡。
别人或许不知晓，但她是看着自家小姐一天天长大的，她很清楚，豆蔻年华的小姐根本不懂如何做生意。
她心想，要不是老爷夫人独子早丧，何至于由小姐来接手这烂摊子？
莫非欧阳家真要走到山穷水尽的地步，家门不保？
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……
欧阳家的女主人，以及其带来的人，都在等“穆掌柜”回南京完成讨债、抵押借债，以及销售出第一批货物。
但此时穆掌柜，也就是朱浩在渡口见过的那个气势汹汹三十岁上下的男子，并没有回南京，而是在出发不久便悄悄折返，此时正在与生意上的合作对象，朱家代表朱万简在教坊司内饮酒。
“这是属于穆当家的五十两银子，收好。”
朱万简指了指旁边摆着的木匣，一脸得意。
这次生意能做成，他也是有方略的。
知道琉璃器皿就算是卖十文钱一个，本地和外地客商都不会过问，那就直接收买女当家手下的掌柜，也就是这个叫穆仁清的家伙。
本来只是尝试一下，谁知双方一拍即合，而且对方很好说话，回扣方面收得并不多……
穆仁清没有清点银子，顺手把木匣放到自己身旁的椅子上。
朱万简起身为穆仁清斟酒，笑着问道：“不知下一笔银子几时送到？还是老规矩，三成好处奉上……需要多少都能给你造出来。”
穆仁清瞄了眼朱万简，似笑非笑问道：“朱二爷，你可知我为何要跟你合作？”
朱万简笑着摆摆手：“闲事莫问，有钱赚就好。”
你一个出卖东家的恶仆，居然好意思问我为什么要跟我合作？
连我朱万简也没下作到你这地步，难道你还想让我褒扬你几句不成？
穆仁清冷冷道：“其实我这么做全是为她好。”
朱万简心中极为不屑，脸上却堆满笑容，惺惺作态问道：“穆当家口中的她，莫非是……你们东家？”
“正是！”
穆仁清也知道卖主求荣为人不耻，此等时候需要为自己的行为辩解几句，“其实成国公多次向东家表示，只要她愿意，便可下聘，让她进国公府当第十九房小妾，绝对不会辱没她，但她却执迷不悟……”
“呵呵。”
朱万简脸上挂着笑容，见穆仁清把酒喝了，自觉地又为其斟上一杯：“原来是跟桃色之事有关。不过成国公年岁可不小了，以花甲之年觊觎一个可以当他孙女的女子……哎呀，闲事莫提，良辰美景，不叫几个姑娘进来陪酒唱曲，实在冷清了些，来人……”
“不必！”
穆仁清拒绝了朱万简“好意”，继续道：“成国公年岁是大了些，但一介商贾之女，还想如何？如今成国公虽不在南京守备任上，却领着中军都督职司，更是世代戍守南京……朱二爷，我跟你说这些，乃是提醒你，别打我那东家的主意。”
朱万简一怔。
打你家东家的主意？
脑海里顿时浮现那少女的花容月貌，再想到成国公府的威势，不由甩了甩头，抛去私心杂念。
“不敢不敢，成国公看上的女人，我怎敢动那歪心思？就是单纯为赚钱罢了，却不知先前运出去的那些琉璃瓶子、罐子，销路可好？”
朱万简假模假样问道。
穆仁清道：“别以为我不知，你那瓶瓶罐罐，造价不过几文，一碰就碎，此等器皿看起来晶莹剔透，美不胜收，其实最忌讳长途跋涉运送……就算白送与我，我也不会要。”
朱浩把琉璃工坊交给朱家，看似留下工匠，技术方面也没有丝毫保留，但其实造出来的器皿都是普通的薄玻璃材质，工艺极不成熟，厚薄很难做到统一，受热也不均匀，可谓皮薄易碎。
毕竟这只是朱浩研究出来的初代玻璃制品，专门用来坑人的，这也是为何朱家接手后琉璃工坊后生意不佳的原因。
“哼哼。”
这话朱万简就不爱听了。
琉璃器皿再怎么不好，那也是朱家花大代价搞到手的。
现在在我手上，分明经营得很好，已经开始大幅盈利。
穆仁清继续道：“这只是消耗欧阳家财货的一种方式，等到她山穷水尽，我自会跟她提出进成国公府以求自保，朱二爷只需按部就班生产，我也会告知她在南京售卖琉璃器皿实现盈利，只是让她看不到钱财，到最后……”
朱万简抢白：“所有责任自然都得由她这个做决定的东家来背，只能乖乖地入成国公府做小妾……”
穆仁清深深地看了朱万简一眼，随后默默地点了点头。
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