('睡前？
站在洞口处的范宁，背后霎时沁出了一层汗。
身旁的石坑里积蓄着清水，他看到琼的倒影倚着石壁，双脚踩进落叶覆盖的涟漪之中，水绿色的裙摆随风飘舞。
冷风是从洞穴内部对流出来的，下一刻到了自己身上，皮肤透凉。
“哦，那个所谓文献”
碎片化的记忆条块以一次次睡眠和睡眠之间为界，打通了某一节点后，范宁的思绪终于清晰了些微，阐述也逐渐流畅起来。
“在民俗诗集《少年的魔号》相对不常见的近百个版本中，有两至三个版本收录着一首名为《介壳种之歌》的冷门叙事长诗。新历782年，有一位雅努斯的学者阿纳尔·维迪尔以首诗歌为据，在圣珀尔托科学院进行了关于人类进化起源的宣讲，他于次日清晨被不经审判直接处决。”
“编撰者们称《介壳种之歌》的最初文本是诺阿语，即第2史后期至第3史早期，图伦加利亚王朝还未出现之前的语言。诺阿语的发音是完全失传的，词汇词义也有约百分之六十模棱两可、缺乏考据，而《介壳种之歌》文本就正好相对集中于这个难以理解的范围，这使得他们‘意译’出来的东西不尽相同，带上了太多的主观性，为了让诗歌每行顺利‘收尾’，甚至采用了由译文语种的韵脚生搬硬凑的方法。”
“长诗的几个诗节大意为在第2史远古时代，巨龙和介壳种存世，人类地位卑微，生活在黑暗中，跪着吃喝东西；介壳种是非人样的智慧生物，通常被认为是昆虫状，有翼，掌握神秘学，且熟知人类的习性与文化；介壳种祀奉着一类起源未知、与现今截然不同的见证之主，如‘午之月’、‘狼言’、‘观死’、‘心流’与‘晕轮’”
“午之月？”琼奇怪地复述了一遍这个陌生的神名。
“嗯？有什么问题吗？”
“也许值得留意。没事，长诗接下来呢？”
范宁又回忆念道“如今介壳种已逝，灭绝如渡渡鸟和巨龙，剩下的唯有人类。但介壳种从未消失，而是‘存在于内’。”
“渡渡鸟是什么？”琼疑惑蹙眉，打断提问。
“一种在毛里求斯岛上早已灭绝的”范宁脱口而答，却戛然而止。
诗歌中为什么会有渡渡鸟？
哪里来的渡渡鸟？
这《少年的魔号》在哪收录的长诗？
“一种灭绝的鸟类啊”看起来她只是认为自己没听过这个地名，“什么又叫‘存在于内’？”
“编译者之一的译法。”范宁说道，“另外也有版本写的是‘介壳种从未消失，而是成为一类符号，成为一道倒影’，还有版本写的是‘有的深入大地，有的去往星空’。”
“你觉得在暮色中对斟红酒算不算是罗曼蒂克？”少女突然问道。
“从文学上来说，算是常见、常规的意象。”范宁认真思考作答。
“那处在未知的时空中谈论历史就更算了，因为‘秘史千头万绪，是更加馥郁芬芳的陈年红酒’。”积水石坑的倒影上，琼手中的紫色电弧在慢慢消失。
“同意。”范宁说道。
他不停揉着自己的眼睛。
“不管接下来绑不绑住你，我还是会争取带你出去。”琼说道。
“你是队长，你做决定。”范宁笑了笑，表情终于放松，“出于实力的对比，队长已经正式移交了。”