海西崖与马氏互相扶持着把孩子们送出了大门，瞧见胡氏又开始掩面哭泣，马氏也不由自主地再度红了眼。
当海长安叹息着又开始哄媳妇的时候，海棠眼尖地发现街道对面停了一辆马车，车檐下挂着“庄”字灯笼，便猜测是庄敏仪来送兄长了。
她轻轻拉了拉海礁的袖角，示意他看向对面：“庄姐姐来了，哥哥去跟她道一声别吧。”
海礁看着“庄”灯笼，略一怔忡，便迅速跑向了那辆马车，随后车窗帘子被掀起了一角，隐隐约约露出了庄敏仪那张素白的小脸，面上满是不舍的忧色。海礁站在马车窗边，与庄敏仪面对面地低声交谈着。而海家这头，马氏已经停下了眼泪，正关注地盯着街对面的小儿女，小声问丈夫：“你说这两孩子在说些什么呢？额们要不要靠近点，这儿啥都听不见。”
海西崖一脸无奈：“娘子，这种事你就别好奇了。给孩子们留点体面。”
海棠暗暗忍住笑意，扭开了脸。
她忽然发现自己身边不知几时多了个人，顿时吃了一惊：“金大哥？你什么时候来的？”
金嘉树冲她笑了笑：“我听到外头的动静，就出来了。海哥要出远门，我怎能不来送他一程？”
他态度自然地转身去向海西崖与马氏请安问好，又对海长安说了些祝他旅途顺利的话，甚至还有闲心安慰小石头两句，方才回到海棠身边来。
他看着街道对面的海礁与庄敏仪，压低声音问海棠：“海哥与庄小姐的婚事什么时候办呢？我原以为海哥进京前就会先成亲的。”
海棠也小声回答：“庄爷爷和庄伯父都有些舍不得庄姐姐，因此迟迟不肯跟我爷爷阿奶商量他俩的婚期。不过庄爷爷明年也要六年任满了，肯定要返京述职的。到时候我们两家在京城再会，便可以给哥哥与庄姐姐办婚事了。我阿奶特地给了哥哥一笔银子，就是让他在京城置办宅子用的。若是我哥哥能顺利考得武进士，又得授京城武官的职位，便可以风风光光地迎娶庄姐姐了。”
当然，就算海礁会试落榜了，这门婚事还是要继续办的，就是海礁在未来岳家面前底气差些罢了。
庄士同年纪大了，已有致仕之意，只是考虑到吴门故生如今人手不足，死对头孙家还依然在朝中得势，他多半不会这么快就退休。等他返京述职了，那些故交老友、同窗同年们自然会劝他，起码要再做一任京官，亲眼看着孙家倒台，才好去考虑养老呢。
若是庄家从此留在京城，那海礁想要在未来岳家面前挺直腰杆，怎么也得再努力一些，争取更高的官职、更好的前程，才有底气说，他一定会让庄敏仪过上好日子呀！', '！')