('“灰第一了！”
铃石蹙紧眉头，频频望向身旁的铃羽。
见她居然摇曳酒杯，优雅品尝着美酒的滋味，一阵牙疼道：
“喂，老姐！”
“现在的情势对我们完全无益，芒昊和灰针尖对麦芒，还有我们什么事情？”
“好歹我们也是跨越一海，特地赶到这里！”
“就这么空手而归，白白浪费大几年的时间，你无所谓，我可窝火着呢！”
铃羽轻笑一声，啜了一口尸酒，不紧不慢道：
“毛毛躁躁的，亏你也是家族的圣人。”
“你要知道，强扭的瓜不甜，既然我们在尸龙女的心目中失去份量，继续强求，只会丢尽家族的颜面。”
“难不成就这么算了？”
铃石瞪大眼，不可思议道：
“这可不像老姐的脾气啊，你明明比我更看重效益，不会轻易吃亏。”
“祖爷爷让你领队来此，也是认可你的能力，相信你的判断。”
“怎么到了关键时刻，你居然退缩了，想要拱手让出竞争的机会？”
“你懂什么？”
铃羽弹了他一个脑瓜崩，没好气道：
“我问你，祖爷爷因伤不来，我们是不是先天差人一等，显得没有诚意？”
“还有，这两人都是第8位阶，我们怎么切入？难道要仗着位阶的优势，和他们正面交锋吗？那还不让人笑掉大牙！”
“这还没提及，芒昊的背景明明白白。”
“纵使祭尸一脉处境再尴尬，他也是神族，身旁那阴阳二老，都是能和祖爷爷短暂交锋的人物，论背景，论实力，我们超不过他，论权能的契合度，我们也远远不及。”
“灰的出现不见得是坏事，若是能从芒昊手中抢走尸龙女的契约权，指不定能看见一场恶战。”
“介时，我们的选择才会变多，不管是亲近尸龙女，还是亲近灰和芒昊中的任何一个，这种结交强大氏族的机会，同样有利于我们家族的发展和延续。”
“啊……你在打这个主意啊……早说嘛……”
铃石眉眼间肉眼可见的急切，缓缓淡去。
他冷静下来，打量着几乎形成三角对峙的两人一尸，不自觉的舔了舔发干的嘴唇。
……
“灰，你肯定不属于西海，从何而来，可否介绍一二？”
尸龙女·诗橘，确认排行榜的分数成功变更，马上偏转视线，聚焦夜寒君的面庞。
闻言，人群骚动，一双双裹挟着好奇的目光，跟着聚拢。
灰——的确太神秘了！
芒昊的身份是众所周知的，只有初来乍到的灰，几乎是一片空白！
偏偏他的姿态相当高调，云淡风轻的鉴定四具奇诡之尸，又以一己之力承受数十圣灵的窥探，仍旧面不改色、心不乱跳。
此番定力，不是神经大条，就是见多识广，早已适应类似的场合。
他到底是谁？
背后的至高族群，究竟源自哪一方势力？
“我出生于隐世神族，你们不一定听过祖神的名讳。”
夜寒君随意一笑，同样是信手拈来，灵活运用编造的身份：
“灰日之神，起源远古宙。”
“横跨一整个宙元，时至新生宙，已经大不如从前。”
“非要衡量家境，大抵，我和芒昊殿下相差无几？”
夜寒君最后一句，用的是反问句式。
如此模棱两可之言，立即引来一大片的面面相觑。
树杰、乙朔、聂求败，大眼瞪小眼，各种懵逼。
铃石做出绞尽脑汁的表情，铃羽则抱胸端着酒杯，眸光微微出神。
“恕我们孤陋寡闻，灰日之名……闻所未闻！”
原排行榜第四的关寸彦，瓮声瓮气道：
“我承认，论学识，我等不及你一半！”
“但你还未成圣，身边只跟着一头圣位的葱精，这般寒碜的守护者，族中长辈当真放心？”
“你大爷的……”
木守葱鼻孔喷气，气不打一处来：
“你他娘的才是葱精，小爷我是木守葱，若干一段年间，也是小有名气的圣族好么！”
“嗯，我知道。”
关寸彦点点头，大言不惭道：
“曾有冠位大战封神，而后烹制斩下来的一块神肉煲汤。”
“祂取了数十种辅料，其中用来去腥的，就是一头至圣圆满的木守葱——史料中是如此记载的。”
“*%￥#@！！”
脾气一向还好的木守葱，脸上红了又白，白了又黄，跟个灯泡似的不断变换。
这一次，它气得说不出话来。
因为这段史料是真实的，它这一族的老祖宗，确实沦落到成为食材，被冠位吃进了肚中。
“所以？”
夜寒君的目光越过众人，瞬时锁定关寸彦：
“你不仅质疑我的身份，还想当一回出头鸟，挑衅我，试探我？”
“你可知……这样的下场会如何？”
夜寒君依然没有释放权能，但他眸光中凸显的一缕杀意，惊得关寸彦脖子后仰，呼吸停滞一刹。
“好可怕的气息，死在他手里的生灵不计其数？”
代号「面具」的男子，站在关寸彦的旁边。
他间接感受那一缕杀意，灵魂同样颤动，一抹不敢置信跃入心脏。
他们可是圣人……
伫立在第9位阶，本该以上位者的姿态，俯瞰下位者……
为何只是目光交错，居于下风的反而是他们？这怎么可能呢！
“你的学识无人可及，不过芒昊的权能更适合我。”
“你若没有出现，此时我有可能和他签订契约。”
尸龙女·诗橘，波澜不惊地打断，就事论事道：
“若你能证明你的优势，让我改变主意，选择你，何尝不可？”
“那么，芒昊殿下意下如何？”
夜寒君淡淡而笑，收回望向关寸彦的视线，再次迎向近前之人的目光，从容不迫道：
“既然位阶持平，以一战分高低，想来最具有说服力吧？”
“正有此意。”
芒昊拱手，忽而取下背后的封尸棺，重重的砸在地上。
“轰隆！！”
棺盖打开，一只人类巴掌大小的知了，平静且安详的躺在底部。
它拥有灰白的躯壳，背后长着三对膜翅，突出的复眼泛着死灰的光泽，没有任何生命的气息。
但当芒昊将一滴油灯，滴落知了的身上后。
它忽然扇动翅膀，大鼓敲击的震响，不绝于耳。
“嘭！嘭！嘭！”
“嘭！嘭！嘭！”
知了飞了起来，复眼中依旧没有神采，说它是尸体也不为过。
但这是「九死蝉」，一种极度稀有、极度强大的虫之眷灵。