<p style="font-size:16px">回到大漠基地度过一个多星期，克林姆顺利通过士官训验收，晋升下士。队员们在餐厅帮克林姆开了一个庆祝会，起哄她喝下一杯黑咖啡。这克林姆当然做得到，只不过之後餐厅大叔给了她一颗牛N糖才忍住不哭出来。
隔天高斯士官长用广播将克林姆叫到办公室。这几天他们都在忙着规划迎接新成员的流程和计画，包括确保宿舍空间、後勤安排、制定重装战术小组专用课程等等。应该没有其他要事才对。难不成是……放假？
「恭喜你，蓓瑞·克林姆下士。」
高斯士官长先用祝贺开启话题。克林姆是重装战术小组唯一一个原本不是士官的成员。在她晋升下士之後，队上所有旧成员都可以名正言顺的带队，让人手调配方便很多。另一方面，克林姆算是高斯亲自提拔推荐的下属，她有任何好表现都会让高斯很有面子。因此他对克林姆的晋升也感到很高兴。
「谢谢大叔。」克林姆搔搔头，她笑说：「终於松一口气了。」
「这时候要说：是的，长官。算啦。」高斯很习惯克林姆的童言无忌，他说：「今天有几件事要告诉你。」
「假单通过了吗？」
「不是。」简短的回答让克林姆露出厌恶表情，高斯说：「在大漠基地派驻视同派遣国外，领高额加给的同时累积连续假期不是很好吗？」
「一次放假也不能连请两个月？又不能挪到明年再放。」
「两个月有点太夸张了。往好处想，放不完的假会再折成薪水给你啦。」
「我又不需要这麽多钱。」
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">「你就拿那些钱出去玩啊。」高斯m0m0下巴，说：「不然我下次签假单，让你和麦基中尉一起放？」
「还要克里斯和萨曼莎。」
「你是想要瘫痪重装战术小组吗？」高斯想一想，组里有哪些在行政事务上没有什麽作用，还和克林姆很要好的人：「王博山下士？」
克林姆摇头。
那个整天傻笑的邻家nV孩年纪和她们相近，或许不错：「h冠Y中士？」
摇头。
不然原本在文才班，上战场很有经验，行政却一窍不通的大老粗？虽然年纪差了一节，但他自从拦截点战斗结束之後就跟麦基中尉逐渐熟络，应该可以吧？高斯说：「江根中士？」
还是摇头。
「那，我想想，哈蒙上士？就你和麦基中尉，佩斯利上士和哈蒙上士？」
「你说的喔。」
「这件事我们之後再想想办法。」没有明确地答应，高斯转移话题，他说：「先把重要的事情Ga0定。明天你和佩斯利上士要到乌木市的研发基地出差，今天晚上整理一下行李。不用特别做什麽准备，就抱着参观的心情去吧。」
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">克林姆想起那时候和汉娜搭话的工程师，应该是要到研发部门支援资料搜集。没想到最後被选上的是她和萨曼莎。她说：「要去多久？」
「算上路程的话总共三天。」高斯拿起一张资料，克林姆垫着脚尖，双手攀在桌上跟他一起看。高斯说：「行程大概是这样。早上搭车。下午到基地，先参观基地。晚上是欢迎会。第二天有一些资料搜集的行程，然後。嗯，总之就是这样，回去你再仔细看。」
「什麽是资料搜集？」
「我怎麽知道？他们除了公文之外，送过来这张纸已经很好啦。」高斯耸耸肩。
「好，那我去跟萨曼莎说。」
「对了，还有一些事情。」克林姆转身就要离开，高斯叫住她，手里拿出另外一张纸。纸上面有手写的速记事项，应该是电话联络时的笔记。高斯说：「虽然现在还不是正式消息，不过还是先跟你说一下。今天我接到麦基上将的电话。很久没有跟他通话，想到以前的事情，真怀念啊。」
哇，果然来了。
克林姆在授勳典礼上面对麦基上将出言不逊。当时事情没有闹大，大概也没有其他人听见，不过麦基上将看起来就跟电影里面城府深不见底，心思细腻狠毒的反派一模一样。哪天新闻里报导他背地里会把属下的肝脏煎来吃，克林姆一点都不会觉得意外。要说麦基上将完全没有报复的打算克林姆可不相信。
「他说我什麽了吗？」
「就是一些祝贺的话。看来麦基上将也对你很上心。二兵能受到注意可不是常有的事。以後你可要好好加油，不要辜负长官们的期待。」
高斯喜滋滋地笑着。前面说过了，克林姆出人头地，高斯也很有面子。受到以前的战友、现在的陆军中坚麦基上将的赏识，可不是一个出过一次任务的小兵轻易能得到的待遇。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">当然这跟克林姆作为重装战术小组的宣传样板不无关系，但她可是高斯士官长四处奔走找到的样板！
「然後麦基上将希望你接下来可以进行军官训，时间的话，大概下一次出任务之前可以先作为准尉，啊，大概就是预备军官的意思。第二次任务回来就能够晋升少尉了。」
「不是，我应该没有必要转军官吧？我当个士官就很满足了。」
「是呢，才刚晋升下士就望着少尉的位阶可能会被当作太过贪婪呢。不过积极一点也很好。我听马连中校说前几天沃克上士跟他提到想要转军官的事情，一起准备不是很好吗？」
「啊，可是资格。」
「不用担心，推荐信都已经安排好了。书面流程大概再两个星期就能Ga0定。你可以先开始预习。这是马连中校拿来的讲义，跟沃克上士研究一下吧。」高斯从cH0U屉里面拿出一叠看起来有些古旧的书籍，要克林姆接下。
「可是。」
「蓓瑞·芮克林姆下士。」
高斯的声调突然变得低沉，表情也变得紧绷，一副想要展现权威的样子。当然，这种程度的社交讯息，克林姆是怎样也接受不到的。
「怎麽了？」
「这时候要简短地说：是。」高斯抱着头搓r0u稀疏的头发，他说：「算了。总之这个决议是命令，你就高兴地接受吧。」
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">「是命令吗？」
「是命令。」
呜，麦基上将这个Y险的家伙到底想g什麽？就不能学学汉娜温柔又可Ai吗？果然还是找机会就赶快离开这个鬼地方才是。克林姆接过讲义，在心里默默地想。
「没想到是我们呢。」
「他们找克林姆你去我是可以理解，不过我倒是没有想到另外一个人是我。」
克林姆和萨曼莎坐在摇摇晃晃的小巴士里面，前往乌木市的研发基地。研发基地负责支援重装战术小组使用的动力辅助系统，虽然时不时会运送装备到大漠基地，但克林姆跟负责运送装备的後勤人员很少接触，所以对於研发部门几乎一无所知。
克林姆想象中的研发基地是电影里那种先进整洁的现代建筑，内装漆上纯白油漆，然後因为大家都穿着厚重的风衣其实是实验服，所以室内放送着不必要的强烈冷气。待久了之後工作人员因为手脚冰冷和感冒所以带着手套和口罩，外加加班时洗澡带着的浴帽。
「虽然有微妙的偏差，不过乌木基地大概是这副德行。」
这次来接他们的是上次教重装战术小组使用动力辅助系统的连绍上士，听完克林姆对於基地的想像，敷衍地附和。
「蛤，一点都不有趣。」克林姆一边抱怨，一边向後躺入萨曼莎的怀里。
因为车子晃得太厉害，车上也没有儿童增高垫让克林姆系安全带，萨曼莎就让她坐到自己的大腿上。一开始克林姆有些抗拒，这样做就好像自己是小孩一样，不过一坐上去，就不挣扎了。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">被怀抱的感觉非常好。
要知道克林姆是作为实验生物住在实验室里长大的，她不特别渴求母亲或父亲的存在，也不明白这样的存在对她来说有什麽意义。但实际上被温柔对待的时候，克林姆总是相当心动。
碧翠丝某种程度上补足了克林姆成长过程里引导者的角sE。但碧翠丝更像有年纪差距的堂姐，又或者是亲近的老师，而不是母亲。碧翠丝因为心中对造物主的愧疚感而避免和克林姆有过多接触，对於这一点，萨曼莎倒是没有这麽多顾忌。