佐竹照夫原名李照夫，父亲是明国海商，母亲却是其父从东瀛买回的侍妾。
他出生后因出身备受家人歧视，在母亲去世后更已和李家的仆婢无异。
李照夫备受屈辱长到二十岁时，终于找到一个机会投毒害死全家二十余口，裹挟了大量财物逃到海上做了海贼。
后来他加入了一个倭寇团伙，索性改回母亲姓氏，凭着一股阴狠和机敏不断向上爬，最终以军师的身份成为这个团伙的第二号人物。
等近卫膺名来收服这一伙倭寇时，也是佐竹照夫第一个看清形势主动投效，因此颇得近卫膺名青睐。
所以此次近卫膺名断尾逃生时，看重带走的十来个人中便有他一个。
见佐竹照夫发问后，除了早知内情的服部邦彦，其余这些后来收服的手下都望向自己，近卫膺名暗自叹息。
若有可能，他是定然愿意放弃的是眼前这些人而带走原来的属下，但如今自己手中的可用之人已实在不多，日后想要成就大事，说不得还要依靠这些人，所以也是时候向他们吐露一些事情，让他们对自己多一点信心，以免生出其他想法。
心中有了决断，近卫膺名便摆出温和笑容，摇头道：“马空群既然能追到我们，便也能追到黑龙岛，再去那里已不够安全。大家放心，明国有句古语叫做‘狡兔三窟’，我早在一处更隐秘的海岛另建了栖身之地。那里不仅储藏着足够的粮食、武器和财物，还有我从扶桑带来的另一批人手。只要回到那里，我们便有了东山再起的本钱！”
果然，此言一出，这十余人紧张的神情登时松弛下来，望向近卫膺名的目光也多了几分信服。
这艘船沿着河流直入大海，在海上漂流数日，终于到了近卫膺名所说那座果然因远离航线而更加隐秘的小岛。', '。')