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淮州，珞珈山。
此时重重的巍峨天关上，满是刀削火烧般的痕迹，空气中氤氲着一种诡异的气息，墙外暗红色的血泊里，隐隐有阴影在蠕动。
第一重天关内，中心处。
这是类似于莲花瓣的巨大建筑，十二瓣花瓣中，修筑着一座座楼阁广场，而中心处，则是一座九层高塔。
这是玉侯府，天关中的玉侯府。
阳潮界域，是危机也是机遇。
玉侯府世代镇守天关，珞珈山外有侯府，山内同样也有。
前者监察淮州，享世俗之乐，后者坐镇天关，也是攫取资源之所。
而只要内府不倒，山外外府便永不会出事。
就如同花谢而根尚在，花终究还会开。
只是此时的玉侯内府，气氛却极为压抑。
这最后一层天关外，来回逡巡的，身披黑甲的精锐周胜军，调试着一架架搭好雷火箭的，特制的八牛弩。
一个个脸上阴郁，眼神中有着抹不去的彷徨。
此时高塔中，第九层，后院内。
竹筒滴答蓄着水，记着时，每隔十二个呼吸轻叩在青石上，发出哒哒的声响。
溅起阵阵涟漪，将潭中的龙鲤惊得四处游蹿。
“爷爷，这……真的要走到这一步吗？”
一华衣男子立在院中菩提树下，袖口中拳头攥得青筋直冒，看向眼前之人，颤声说道。
“一步差，步步差，局势一定，便只剩一条路。”
面前之人，是一個身着黑衣的老人
宽大的衣袍上以金线绣刻有四爪的龙，以及各式的纹绣，各式珠玉，可以说极为奢华，而老人却很是枯瘦，如根木柴。
无论是脸，抑或手臂，好似只是一层皮裹着骨头，仿若一股风吹过，便能将其扬倒，看着极为苍老。
只是双眼却极为明亮，眼神平和无比。
“衡儿啊，你要知道，出身于玉侯府，着姓玉氏，我们能得到很多，也能有比世人多诸多选择，以及承受一切的底气，
但也要铭记，做到下子从容之时，却也要做到落子无悔。”
老人说着，看向远处。
倚高楼，望极远。
从这远望，甚至能望见十三重天关的关头。
只是此时，余光所见，却都是黑暗。
“爷爷……我们还有机会的，真的还有机会，我与万象仙朝的大皇子有过约定，淮州武林凋零后，其将与我等共分淮州……真的，我们有过约定……”玉天衡低声说道，声音有些急促。
“他们甚至助我突破了真君，必然不会骗我的……爷爷，再信我一次……”
说到最后，颤声中，更多有哀求之意。
“痴儿啊，你还没悟吗？合作从来都是建立在对等的基础上，即便你们约定作效，约定对象，也不是如今的玉侯府。”
老玉侯说到玉侯府三字时，声音顿了顿，但眼神依旧平静，继续说道：
“因此对方真要合作，也不会选我们，……至于共分淮州，呵呵，高佐之事，不是已经说明了吗？
那千羽界想共分的不是淮州，而是淮，玉，泰三州，选的也不是玉侯府，而是那周武帝啊。”
“……”玉天衡无言以对，张了张嘴，想要争辩，却不知从何说起。
只得嘴唇微张，浑身颤抖。
他知晓，对方说的是事实。
四通大战时，玉天衡是知情的。
当时他与万象仙朝计划，两方僵持于四通郡，逐渐汇聚双方势力，最终由千羽界派出人马，攻破千山宗，灵台宗，等不听话的武林宗门。
之后双方以四通为界，共分淮州。
作为交换，珞珈山千羽界一方自退千里，而万象仙朝那边还给予了那一株灵药，助他突破真君。
可以说诚意十足。
而他不是没有怀疑过对方。
甚至顺着其，做了诸多布置，诸如加派兵马于四通郡，使李元潜带八千无双军镇压界线。
可最终依旧棋差一着。
明明考虑了一切可能，但事情总会以更为不可思议的方向发生。
从望京来的援军，竟然成为了黑佛教，千羽界的内应，一举坑害了整个四通联军。
他赖以为底牌的李元潜，尹盛时，更是双双重伤，不知所踪，
一切与他们商议的不同，一切皆败。
“世道苍茫，世道多诡，谁能一步料算百步？我曾以为于我这一辈，能跨过藩篱，能使玉氏更上一步……
没想到……老年丧子，淮州大失，……玉氏基业，皆没于我手……”老玉侯伸出手，轻轻落在玉天衡头上，轻轻抚着其头发，轻声叹息。
这一叹，脸上的皱纹褶皱于一起，更显干瘪与苍老，仿若秋天一下子来到。
“爷爷，是我的错……千错万错，都是我的错……是我不该勾结那边，是我不该一意孤行，都是我的错……！”
听闻老年丧子，淮州大失后，玉天衡直接崩溃了，眼里夺眶而出，眨眼便泪流满面，低着头，啜泣道。
只感觉心脏被一只大手攥紧，呼吸都变得急促。
是的，如果不是他瞎搞事，他爹玉元通便不会死。
如果不是他瞎搞事，千山宗，灵台宗，便不会遇袭，局势便不会这么糟糕。
如果不是他瞎搞事，老玉侯便不会心急出关，最终被围殴偷袭打成重伤。
一切都是因为他！
玉天衡越想越悔恨，心中憋着一股气，四处冲撞，眼泪流入嘴中，皆是苦涩的滋味。
魁梧的身子如筛糠般不断颤抖。
“痴儿啊……”
老人见此眼中出现吝惜之色，抚在玉天衡上的手也在颤抖。
“与其说是你之错，倒不如是老夫之错，野心随着实力而增长，得到的一切，又随着野心也失去……，错，其实在我……”
老人眼中首次出现后悔之色。
他原以为他这一辈子，永远不会后悔，他原以为后悔两字，只适用于懦夫弱者。
他原以为……是啊，他原以为。
轰隆！
忽然，天边出现一声惊雷。
天空忽地暗了下来。
头顶的大日，缺了一块，温度在上升，燥热的烦闷感，游离在每个人心中。
老玉侯轻轻呼了一口气，收回视线，手往下落，抚摸着玉天衡的脸庞。
好似看见了对方小时呀呀叫着爷爷的模样，看见了对方被玉元通打，哭着鼻子找他的模样，看着对方抱着脑袋，冲他微笑的模样。
眼里是不再遮掩的眷念。
“衡儿啊，爷爷小时候曾与你说过，有爷爷在，有爷爷在你身后，伱便无需多想，只管往前走……”
他弯曲的脊背慢慢伸直，原本苍老的，干瘪的脸庞，变得饱满，枯瘦的身子，也变得强壮。
好似返老还童般，枯木逢春。