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第四十八章旧性不改
从太平湖赏丁香花之后没有几天，便传来消息，薛蟠在水月庵又打了英莲。
那一日薛蟠去水月庵找英莲，说是久别未见，来看看她，英莲虽然本心不欲见他，然而想着他毕竟受了好一番磨折出来，据沐雪元说，“是脱了一层皮了，我们见到他的时候，瘦得不成样子，仿佛一只大个儿的马猴”，正应了薛蟠当年的酒令，“绣房撺出个大马猴”，当时沐雪元是没有半分同情的表情，只是一脸稀奇好笑，其实英莲自己也并不怎样想念，只是薛蟠毕竟名义上是自己半个丈夫，他来这里探望自己，自己总不能说就拒之门外，给薛姨妈和宝钗听到了都不好，于是英莲便勉强扶病来见。
薛蟠在净室里看到英莲，那可真的是眼中放光，英莲本来便相貌极美，之前折腾得七死八活，蓬头垢面，是大大地失却旧日风情，然而后面在这庵堂里清清静静住了两年，却竟然真的复苏了，面上有了血色，如今虽然身体没有完全恢复，仍然偏瘦，如同柳条一般，走起路来仿佛风大一点就会给吹跑了，然而那一种袅娜的风度却更加勾人，让薛蟠想到那一年瞥见黛玉的风流婉转，暗悔自己当初怎么就漏了眼，将这香菱看作寻常，只新鲜了那么几天便丢在脑后，实在应该好好疼爱她才是，自己在牢里一待就是三年，当真是辜负了好时光。
于是薛蟠便伸手来拉英莲，一脸色眯眯涎皮涎脸，只差流口水下来，英莲不住躲避，那薛蟠便发起狠来：“你原本是我的老婆，如今怎的连碰都不让我碰？我和你说，你趁早与我回家里去，这几年让你得了清闲，连太太你都不服侍了，如今我回来了，可要给你好好地立一立规矩。”
英莲一听，简直大祸临头一般，立刻开口呼救，却说自从薛蟠回来，潮音阁三个人有时谈论那边的事情，金桂倒是也罢了，只怕英莲要悬，于是沐雪元特意来水月庵给英莲提了个醒，还和芳官说道：“倘若一定要见，千万留神，若是不成，便去找四姑娘。”芳官答应了，又联络了彩屏，这时眼看里面闹起来，芳官连忙进去解劝，这边彩屏飞跑到后面去找惜春。
等惜春来到这里，只见不但英莲，连芳官都给打了，惜春一张瘦削的脸登时绷得紧紧的，冷冷地说：“薛家大哥哥，往日咱们都是厮抬厮敬的，今儿你到我这里来打人，什么意思？”
薛蟠见她来了，不免有些讪讪的，指着英莲的鼻子骂道：“今儿若不是四妹妹，我定然打断你的贱骨头！”
然后转身去了，走出几步便听到一个清清泠泠的声音说道：“明尘，叫了人来打水洗地。”
薛蟠不由得转过身来又看了最后一眼，只见一个梳妙常髻，着水田衣的女子走出来，那装扮道不道，佛不佛，腰间居然佩戴了黑白两色的太极玉佩，古怪至极，然而着实漂亮，却也着实冷淡，只不知道是谁，没想到这水月庵竟然还藏有这样的绝色，那模样儿不比香菱差。
于是薛蟠方才的怒气瞬间便丢到爪哇国去了，满心想着这美貌女子，只觉得头重脚轻，走路都企鹅步了，晃晃悠悠飘飘摇摇便出了水月庵。
惜春很快便遣了人将这件事告知了薛姨妈，薛姨妈一听，不但打了英莲，连芳官也打了，便叫过薛蟠来，捂着胸口一边喊疼，一边痛骂：“前儿为了个贾芹不尊重，兴师动众，大动干戈，将那一干人等都缉拿到衙门里去，当做匪类发落了，你刚刚出来几天，又要弄进去？你不看看咱们家里还有几个钱？就剩了那两个铺子，半死不活在那里，难道你连个棺材本也不留给我么？你还打芳官，芳官虽然出了家，毕竟是荣国府那边出去的，你得罪亲戚，本事可大，倘若真的再进去，还想让人家给你送饭不成？你以为仇指挥使就这么安心放过了你么？”
薛蟠这时脑子也冷静下来了，一想到那监狱里老鼠臭虫到处爬，便不由得一阵头皮发麻，跪在地上说道：“妈啊，我再也不敢了！”
在母亲面前痛加忏悔，赌咒发誓再不惹祸之后，薛蟠转天见到宝玉，便拉着他问：“宝兄弟，你可知道你们水月庵里有一个极标致的女道士，叫做什么的？”
宝玉脑子一转，便晓得他说的是妙玉，话说妙玉这几年愈发怪了，本来就爱读《庄子》，这些年竟连打扮都融合了两教，仿佛是个女道长的模样，也难怪薛蟠将她错认是个道姑，于是微微一笑：“你问她干嘛？”
薛蟠咬着牙，脸上是又爱又恨的神情：“那人好不可恶，见我要走了，便叫人打水来洗地面，莫非我弄脏了那地么？”
宝玉不想他去给妙玉找麻烦，便安抚道：“那里本是女子出家修行的地方，忌男子的，连我去了，她们之后都要细细清洗地面，很是‘世法平等’，薛大哥不必在意。”
薛蟠一听，心中的气平息了一些下去，却仍是追着问：“你还没说她到底是谁，好个宝兄弟，差点让你给溜过去，如今越来越滑头了啊！”
宝玉见他追问不休，竟然甩不掉，本来想将妙玉的名字说出，然而转念一想，笑道：“她叫作‘王清惠’，薛大哥哥不必想了，那乃是个嫦娥一般的人物，够不
', ' ')('着的。”
那薛蟠得了这个名字，不由得昼夜颠倒，想个不停，念着这名字着实好听，却也堪匹配那样一个人物，只恨一时不能到手，到四月初二，借着给侄儿贾荟过生日的机会，薛蟠便早早来到蒜市口这边，伸着脖子看，当真是“饕餮王孙应有酒，横行公子却无肠”，还不住地问：“四妹妹今儿可回来么？”
莺儿在一旁觉得有趣，便笑道：“莫非大爷要听四姑娘念经不成？好叫大爷知道，四姑娘如今已经是世外的人，无论什么生日节日，一概不来的，她若是踏出那片地方，便是有了大事了，上一次是为了发落铁槛寺的事情。”
薛蟠登时便一阵失望，既然惜春不来，那么那“王清惠”只怕也不来了，却仍然不肯死心，悄悄地便问宝钗：“妹妹啊，纵然四妹妹不来，莫非便不遣个人来热闹一下？比如说那王清惠？”
宝钗登时楞了一下，道：“什么王清惠？”
薛蟠便将上一次的事说了一遍，最后道：“宝兄弟说那人叫做‘王清惠’。”
宝钗想了一想，便乐了出来：“宝玉越来越会开玩笑了。”
薛蟠听见话头蹊跷，忙问：“到底是怎么回事？好妹妹告诉我知道，我在这里谢谢妹妹。”
宝钗笑道：“那‘王清惠’乃是南宋时候的人，在宫中位居昭仪，当时元军攻入了临安，连皇帝带宫妃，都掳掠北上，王清惠途中作了一首很出名的《满江红》，后来出家作了女道士，远离尘世。”
薛蟠恍然大悟：“原来如此，宝玉兄弟竟然拿一个死人诓我，着实可恶，等我一会儿见了他，要好好问问。”
宝钗笑着拉住他，道：“你还好去问他？一个出家修持的师傅，不知你非要打听人家的名字做什么，好不失礼的事情，给人家听到了，又是一番嘲笑。要我说，哥哥好不容易从那不见日月的地方出来，可很该修身养性，本分度日，这一次是陛下仁德，普天大赦，哥哥才有这个机会重见天日，倘若再有事，可该怎么办？”
死皇帝不是常有的事情，大赦也不很常见，假如薛蟠再进去，等下一次赦免，就不知要到什么时候了。
薛蟠登时便有些不耐烦：“好了好了，知道了知道了，在家里妈是这样说我，到了这里你又来说，好像我总是要惹祸倒霉一般。”
宝钗笑道：“还不是因为担忧，才这样说的？你但凡稳妥一些，我们也省了说这些话。”
这件事黛玉自然也晓得了，黛玉知道后，紫鹃与沐雪元便也知道了，回到家中后，沐雪元便寻了宋词来看，她这边读着王清惠的词，旁边黛玉还讲着关联的掌故：“王冲华（王清惠出家后的道号）的这一阙词，因为给谢太后看到，不久传遍中原，颇有一些人唱和，其中最为特别的便是文天祥，他在金陵囚牢里看到这阙词，便和了一首，又代作了一首。”
“啊～～为什么要代作？”
“因为他觉得王清惠那首满江红，末句欠商量。”
沐雪元于是连忙又看了一遍王清惠那首词，这一回直接扫到末尾，只见那最末一句是：“问嫦娥、於我肯从容，同圆缺。”
沐雪元挠了挠头：“我觉得没什么啊，讲真挺有新意的，只要能脱离这恶浊的人世，不管月亮是圆是缺，她都在那里面住着了，她同的是圆缺，又没随别的。”
黛玉于是便来到书架前，找出文天祥的一册，翻到那一页，指给她看。
沐雪元读了两遍，笑道：“他这个词，最后一句倒是十分顽强的，不过那句‘想男儿慷慨，嚼穿龈血’，倒是可以和那个‘十四万人齐解甲，更无一个是男儿’好好打一架。”
黛玉噗嗤也笑了：“你个刁钻的，偏是你评论诗词，与人两样。”
沐雪元笑了笑，没有多说，要说文天祥确实是一个非常有风骨的人，忠贞壮烈，不过他模拟王清惠的心情，代替她填的这一首词，沐雪元却以为，带了一种他自身的性别色彩，那句“想男儿慷慨”，倘若是自己写出来，便感觉颇为违和，好像是披了个马甲，片刻之中便也是男人了，更不要提给男性这个性别本身赋予的意义；最后那一句“算妾身、不愿似天家，金瓯缺”，可是身为一个女子，就算不想金瓯缺山河破碎，又能怎么样呢？文天祥坚持气节，确实是十分悲壮，不过元朝要他投降的目的是让他为新朝出力，对于宫妃昭仪之类，根本涉及不到这些，什么降顺不降顺的，难道还想要作国之栋梁？
所以王清惠的这一首词，可能才气没有那么高，刻画也没有那么精工，其实沐雪元也很怀疑她在宫中的地位，到底有没有那样特别，好像她所写的“名播兰馨妃后里，晕潮莲脸君王侧”，不过这首词是一首女性的词，抒发的是女性的情怀，男人用女人口吻写的东西，读起来有的时候就感觉隔膜，沐雪元感到，那些男性文人虽然是借着女性题材来抒发情怀，其实本质上书写的还是他们自己，而不是女性。
却说四月下旬，贾府平日里读一些书的男子们童生考试的结果终于出来了，贾兰高中了廪膳生员，宝玉中了附学生员。
', ' ')('穿越这么多年，沐雪元对这个时代的科举制也有所了解，从前她只知道什么举人进士之类，现在才晓得，生员分三等，成绩最优秀的是廪膳生员，这个就跟研究生似的，每个月有补助；其次是增广生员，是廪膳生员的候补，第三等是附学生员，是增广生员的预备梯队，后面两个当然就没有财政拨款的生活津贴，然而毕竟也是取得了资格，后面就可以考举人进士，有机会进入政府系统。
见儿子学业有成，李纨满眼欣慰，却仍不忘提点：“不要松懈，学宫里面每个月每一季都有考试，若是懈怠了，可是要降等受罚的。”
贾兰笑着说道：“母亲放心，我定然努力的，三年后还要考乡试，我家虽然丢了祖上的世职勋位，然而如今既得宽宥，便不可自弃，还当从科考上争得个功名前程，便是我家复兴之机，也能够报答太太老爷，孝敬母亲，母亲为我多年苦心，孩儿很该发奋，让母亲得以宽心。”
贾兰在母亲的督导之下，一向勤奋，即使在狱神庙之中，还请黛玉带了经书来读，也是逆境之中坚持不辍了。
去年元春恢复名位，贾家便如同春风吹融了积雪一般，又开始钻出一点点绿色的嫩芽，贾兰宝玉贾环自然不必说，就连贾琏贾蓉都开始读书，都晓得只是守着那一点田产，只不过是饿不死而已，要想过得滋润一些，还是要谋求个一官半职，琏蓉二人虽然没抱太大希望，想着去试一试也是无妨，因此临时抱佛脚，读了几天书，进了考场一回，果然名落孙山。
同样没有取得名次的还有贾环，赵姨娘不由得便数落他：“你看看兰儿，从此有了米粮，省了家里的嚼用，那还是你的侄儿，你比他大三岁呢，结果还不如宝玉那个绣花枕头一包草的，就仗了个好脸子哄人，竟然也中了。”
贾环听了便有些不耐，一甩手，道：“妈，你别只顾数落我，我又没个好先生，让我怎么考学？你放心，我走不通这条路，也能走别的，定然不给你丢脸便是！”
然后径自出去了，把个赵姨娘气得直翻白眼：“这小子，这是嫌弃我不是那诗书家庭出身的，没法子带着他读书？我是不认识几个字，因为我是奴才出身啊，好歹把你生成了个主子，外头一般的也有先生，你还要怪我？”
彩霞在一旁劝道：“娘，他不是那个意思，三爷虽然在这边失利，不过我看他在外面交往得倒好，颇有一班朋友，或许将来能从那边进益，也未可知。”
赵姨娘又絮絮地念了几句，这时候便不由得想起了探春，探春远去蒙古之前，终于与自己达成一定程度的和解，到自己房中叫了一声“娘”，而没有如同以往一样叫“姨娘”，每当想起这件事，心头挂了十几年的那把锁总算稍稍解开，然而探春从那以后音讯少来，自己这边的日子还是得照样地熬。
到了七月的时候，传来一个消息：孙绍祖被判流放！
原因是这个人在一次聚会上附庸风雅，也要写诗，他本是武官，学问有限，所作之诗颇为笨拙也就罢了，要命的是其中有一句，叫做“跃马为君讨贼清”，本来是一番表白忠心的意思，哪知却给人看出了毛病，举报给永嘉皇帝，说这里的断句应该是“讨——贼清”，讨伐的是本朝，以本朝为贼，那个“为君”的“君”指的是前朝那几个流亡的小朝廷，虽然早已经覆灭了，然而孙绍祖仍然依依缅怀。
当时永嘉一看就怒了，将孙绍祖革去官职，逮捕入狱，严加拷问，本来想处死的，结果有人求情，说他本是粗人，没什么学问，这乃是误写，便判决了个籍没家产，流放宁古塔，好在是没有牵连家里人。
于是蒜市口这边连忙安排接回迎春，翠英秀莲便将客房里堆放的杂物都搬了出去，打扫干净，麝月玉钏等人抱了干净的衾枕被褥，又在那桌子上放了花瓶，瓶中插了两支凤仙花，让这陋室之中增添了一点妩媚风流。
迎春回家的那天，许多人都来了，王夫人已经哭过了一场，黛玉宝钗都坐在炕沿边执手劝慰，熙凤张罗饮食，李纨在一旁劝慰王夫人。
沐雪元看着迎春，几年的时间已经是形销骨立，仿佛流放关外的一般，面色麻木，眼珠儿都直了，可见曾经遭受过怎样的摧残。
此时迎春呜呜咽咽地哭道：“不想竟然熬到有这一天，我能死在家里，总算能够闭上眼了。”
王夫人一听这话，更加悲伤，宝钗连忙说道：“你如今回来了就好，人生贵适意，不在穿金戴银，家中虽然粗茶淡饭，只要清静自在，便是最好的。二姐姐慢慢将养，总有复原的那一日，到那时我们还要再起诗社。”
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