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第五十二章菜园风情
迎春已逝，其她人的日子还是要继续过，时间慢慢地流逝，转眼便到了八月时节。
这一天沐雪元看到黛玉拢着银宝在那里玩耍，暗暗地便松了一口气，如今总算是好了一点，不再时常抱着古琴，在月夜去往海边弹琴。
要说黛玉这一幅“月海鼓琴图”，画出来倒是很优美的，她有的时候是坐在沙滩上，有时则是坐在那一块平坦的礁石上，将那琴便横在膝盖之上，泠泠地弹奏起来。
沐雪元对于音乐没有什么研究，她的直感体验便是，古琴适合弹奏节奏缓慢的乐曲，不能像古筝琵琶一样快弹，所以古琴的曲子就显得清幽旷远，本来自己以为古琴在山间弹奏比较不错，尤其是山风吹来，吹得树叶飒飒地响，如同下雨一样，那种情境真的幽邃到了极点，简直不知该是什么心情了，不过如今黛玉去海边弹琴，夜深之后她去招呼黛玉回来休息，在那里听了一会儿，觉得居然也还不错，琴声配着水音，愈发清澈荡漾。
从前在大观园里，听曲子就讲究在池边水亭，借助那水面的回音，让音色更为悠远，此时空间里这水域可是比大观园里广大浩瀚得多，那回音效果更好，只是潮声太大，容易压住琴声，所以必须靠得很近才能够听到，不过听着听着，便发觉在海边弹琴，比起在山间的野花幽泉旁弹奏，别有一番韵味，而且心境也不再完全是那样幽深幽深的，竟然有了一种旷达开阔。
讲真从前在山林之中听琴，有的时候就仿佛走进了一个无尽的隧道，而且那里面的宽度还非常狭窄，时间久了就令人承受不住，然而在海边的这种情调，要说平静深远，倒也是平静深远的，只是不会那样令人心绝，虽然也有一种清冷到寂寞的感受，然而心胸却没有那种被堵塞的感觉。
不过纵然如此，黛玉时不时的夜里就这么出去弹琴，一弹就是两三个小时，也让人担忧啊，好在随着时间的推移，渐渐地终于回归了常规作息，这件事情上金宝银宝功不可没，虽然不能看家，但是能给人解闷，整天围着黛玉转，黏在她身边，连去海边都跟着，一人两犬便在那里待上很久的时间，黛玉在那里弹琴，金宝银宝听上一会儿，便跑到海滩上撒欢儿，放眼望去，月光与波光之间，还能看到鱼跃出水面，林中传来夜鹰“塔塔塔塔”的叫声，所以即使是夜晚的海边，居然也并不寂寞，所以黛玉的心情渐渐地便平复了下来。
此时在海滨木屋之中，紫鹃抚摸着金宝那光滑油亮的皮毛，笑着说道：“那马格尼终于到了京都了啊，从前只听说过什么法兰西、意大利，却没有听过居然有这样一个英吉利，不知他们来这里觐见皇帝，是要做什么？”
沐雪元：日不落帝国啊，如今正如日中天，且还能折腾一阵呢。
黛玉满不在意地说：“左右不过是经商传教，还能有什么？”
紫鹃便问：“那么皇帝会怎样答复呢？”
黛玉摇头道：“那就不晓得了，反正与我们也没有什么相干，都是那些大老爷们要斟酌的事情。那些传教士散发的小册子，我也看过的，不觉得有什么稀奇，什么‘救主登山’啦，‘耶稣基督’啦，宝姐姐顶烦这种事情，道是‘异教邪说’，异教不异教的却也罢了，我只是觉得究竟也没有什么趣儿，要看经书，还不如看看佛经道藏，只是他们传说的那些故事倒是有些新鲜味道，什么‘约拿尼尼微’之类；若说是那外洋的货物，我们从前也看到过不少，就是如今在太清姐那里，也不时地能看见，终究也没有什么稀奇，不过是些钟表八音盒之类，所以这通商，开与不开都与我们关系不大。”
沐雪元暗叹一口气：“可是听说西洋人的火枪火炮厉害得很，前膛枪速度很快。”
黛玉马上听出了言外之意，眉头顿时一蹙，道：“莫非他们要打过来吗？”
“也未可知。”
马噶尔尼这一次带来的礼单上面有卡宾枪、步枪、连发手枪，而此时中国军队用的还是火绳枪，单单这一个就很麻烦了，更不要说还有榴弹炮和迫击炮，幸好是路远，中间隔了一个大西洋，倘若是北方与西南边疆那个地缘位置，就非常危险了。
见黛玉双眉皱得更紧，沐雪元便笑道：“颦颦不必担忧，他们毕竟是远路而来，京都城墙如此厚重坚固，要打进来也不容易，倘若真的有事，我们躲进来也就罢了。”
黛玉忧虑地说：“宝姐姐她们怎么办？”
沐雪元一时无语，紫鹃在旁边说道：“到那时候一起逃难便了。”
沐雪元笑道：“现在也担忧不到那时，将来的事谁说得定？且先过好眼前，把中秋的礼物打点出来，颦儿从前伤春悲秋，如今居然忧国忧民了。”
虽然马噶尔尼访华的时间是提前了，不过根据另一个时空的历史，英国使团来过之后，总得经过半个世纪的时间，鸦片战争才爆发呢，从此开始了中国近代史，所以这边应该也没有那么快吧？
黛玉哑然失笑：“可是说呢，现放着那庙堂上的衮衮诸公，我何苦充这个女中的屈原，都是你这前膛枪后膛枪招的
', ' ')('我，竟然苦恼起这些事来了。”
沐雪元一听，黛玉厉害得很，连后膛枪都知道了，后膛枪可是更为先进的武器，现在应该还没有出现，至于具体是什么时候开始装备军队，自己也不是很清楚，不过估计也不会很远了。
又过了几天，八月十三乃是永嘉皇帝的生日，马噶尔尼在热河的避暑山庄觐见了中国君主，而此时在燕京城里，赵姨娘、彩霞与沐雪元则忙着给盈儿过四岁生日，说是四岁，其实不过三周岁，虽然人不多，却也热热闹闹，盈儿与永嘉居然是同一天的生日，当初沐雪元也着实吃惊了一下，不是永嘉登基，还真不知道他是哪天的生日，不过也无所谓了。
从盈儿的生日这天开始，连续三天，气氛都颇为欢快，毕竟十五乃是中秋，少不得团圆赏月，在这样的时候，自然是欢喜的。
中秋之后，八月下旬的一天，黛玉请了顾太清等人来潮音阁作客，这些诗友们素日彼此邀请，都请朋友们到家中做过客，顾太清太平湖的宅邸，还有南谷庄园，大家自然是常去的，除此还有余季瑛的绿静山房，许云姜家里也去过了，她姐姐云林两个月前来京，云林手极巧，用夜来香的花朵扎了一只鹦鹉，那鸟架则是用素馨花编成，那一回为了欣赏这一架馥郁芬芳鹦鹉，大家都到云姜家里聚会。
那一天沐雪元也去了，要说那鹦鹉扎得确实相当生动，用夜来香小巧的绿花扎成了身体，还安了一个鲜红的小嘴，鹦鹉的眼睛爪子也都配得齐全，活灵活现的，夜来香与茉莉花都是香气非常浓烈的，所以这只鹦鹉可以说是芳香扑鼻，十分精致有情调的了，一种朋友纷纷赋诗填词。
既然大家都络绎邀请去家中做客，潮音阁这边自然也要回一个东道，因此到了八月将尽，已经是丹桂飘香的时节，黛玉便请大家来赏桂花。
潮音阁的庭园建筑，是今年夏季刚刚粉刷过的，毕竟房子有了些年月，原本八成新的油漆，几年之后终于黯淡，有些地方甚至脱漆，因此六月里潮音阁便进行了房屋重装工作，找了油漆匠来，将旧漆覆盖刷新油漆，房屋内的墙皮也铲掉了重刷，墙纸也是新糊的，整整忙了大半个月，这边终于弄好之后，七月里将岛上木屋的门窗纸也换了，崭新净白的油纸，坐在榻榻米上推门望向外面，外间树木的葱绿与原木白纸造就的房屋搭配在一起，显得愈发清新爽洁。
到了那一天，顾太清、许云林、许云姜、陈素安、钱伯芳、李纫兰、余季瑛、吴孟芬、石珊枝，全员到齐，房间内外、庭院之中笑语盈喧，要说这小小的院落里，其实花卉并不是很丰富，两盆梅花，两盆丹桂，另外墙边放着几盆菊花，这个时候那黄的白的菊花也开了，与丹桂两相呼应，因为院子小，颇为紧凑，倒是也有了一种花团锦簇的气象，再配上那鲜妍的红门绿窗，景观虽然小巧，却也颇为精致。
赏了一会儿桂花，又弹琴放歌，便到了吃午饭的时候，沐雪元与紫鹃从厨房里一盘一盘端了上来，无非是些鱼虾鸡鸭之类，要说别的，众人倒是也都罢了，唯独那一钵烩黄豆，非常新奇有趣，连顾太清都连连品尝，笑道：“这红汤到底是怎样熬成的？我品着有些柿子的味道，然而却又不同，那一股酸味不像是加了醋，倒像是果子本身的口味，酸得清爽。”
顾太清乃是贝勒福晋，怎样的珍馐玉食没有尝过？唯独这个却是平生第一次，因此不由得顾太清便惊奇了。
黛玉笑道：“姐姐再猜一猜？”
顾太清无论怎样，都猜不出，旁边众人也一派茫然，许云林关切地说：“知道妹妹一片真心，不过像这种珍奇的果品，便不要多买了，姐妹情谊原不在这上面。”
这一下连沐雪元和紫鹃都笑了起来，紫鹃咯咯乐道：“云林夫人，好教你知道，我们最是善于持家的，这汤汁虽然不很常见，却并不贵，乃是番柿煮成的，把全红了的番柿洗净去了皮，切成小块，便放在锅里熬，最后就是这个样子。”
众人这才恍然，钱伯芳惊讶地说：“番柿竟然也能吃么？我家园圃倒是也有栽种，不过都是欣赏那结成的果实，圆红玲珑，十分漂亮的。”
黛玉笑道：“能吃的，我们已经吃了几年，味道着实不错，尤其是夏季里，用这个炊了鱼虾来下饭，十分清爽，从前只是拿来看，倒是有些暴殄天物了。”
尽管放心，经过几年的毒理学测试，目前观测这种食材还是健康的，没有发现有什么毒性。
听过这一番解释，院落中登时一片哄然的笑声，李纫兰笑道：“也真亏了你们胆子大，连这个都敢试。”
黛玉笑着指向沐雪元：“兰姐姐去说她，都是她，把个张骞通西域的劲头都拿了出来，看到什么便要试一试，这番柿能食便是她发现的。”
沐雪元：我倒也不是什么都敢轻易尝试，只是前世这西红柿实在太普遍，有时加了晚班回到家中，来不及烹调别的食物，便从冰箱里取出一颗西红柿，打上一个鸡蛋，便做了一份番茄炒蛋，以此下饭，或者是西红柿肥牛片煮汤面，还可以加两条青菜，又省事又营养，西红柿，上班族友好型蔬菜。
', ' ')('钱伯芳点头：“如此一说，今后餐席上便多了一味食材，却也是一件好事，不但口味丰富，今后那花园便也是菜圃，那些治国理政者爱讲些经济之学，我们虽然不懂得那些国家大事，不过这却也可以算作是‘经济之学’吧。”
石珊枝笑道：“确实事关民生呢，要说与西洋人的交易，倒也不是完全的不好，虽然有人作恶，不过终究传了这番柿来，还有辣椒，我们是不怎样吃辣椒的，不过据说云贵那边用辣椒来代替盐，也是功莫大焉。”
这一群朋友之中，相当一部分出身江南，饮食口味清淡，辣椒简直酷刑。
这时吴孟芬将脸转向顾太清，问道：“太清姐，听说陛下将那英吉利使臣的请求逐一批驳，打发回去了？”
顾太清点头道：“的是如此，本以为他们是来朝贡的，哪知竟然是要开埠通商，还要互派什么大使，这是把英吉利与天朝当做对等的来看了？最可恶的便是，竟然要天朝划一块地方给他们住，他们这一回拿了那么多武器来，又是枪又是炮的，说是给陛下的礼物，其实是司马昭之心，打算吓唬谁呢？陛下当然愤怒，圣寿之后，便让他们赶快走了，吩咐沿途地方多加警戒，以防外夷滋事，连海防都加倍严密了。”
众人纷纷点头。
沐雪元：要说虽然这个时代没有什么平等外交的概念，不过日不落对大天朝，其实也是配得过了，马噶尔尼提出的条件，不完全是合理的，比如提出土地要求很险恶了，只是哪条不行便驳哪条罢了，何必一条都不准？互派大使是很重要的啊，至于送来的武器，别光盯着“威胁恫吓”上面，能仿制尽快仿制，如果不能大批量制造，就赶快到英国学学技术，当然了这类军工技术，人家未必透露，不过那边的科学基础学科可以引入学习，自己研究，在这里关起门来坐等人家发展哪行？
天朝现在其实并非是没有对外贸易，比如说在广州，就是十三行垄断了海外交易，有点类似国营外贸，所以马噶尔尼这一次便提出，“英国人可以与所有的中国商人，而不局限于只与公行有接触”，对于开放国门，沐雪元并不是本质主义的观点，不是为了开放而开放，比如鸦片，这个就绝对不能输入进来，但是互通有无还是很必要的，尤其如今大航海时代早已开启，全球化经济已经开始拉开序幕，再继续这样只顾守着旧有的节奏，非常危险，虽然不认可西方用战争方式打开中国的国门，不过就这么因循着，真个如同世外的人，即使没有战争，也是非常不利。
更有意思的就是这一条，“准许中国人教英国人汉语”，这就说明当今政权对中国语的传授是持一种消极态度的，以至于要特别列出这一项来，后世满世界推孔子学院，因为推销力度过头，引起别人反感，如今人家主动要学，这边却还紧抱着不放。
在另一个位面的时候，沐雪元看到有人痛恨慈禧，说慈禧误国，敌人打到门口了，也不想着改变，如果换做是乾隆，一定振兴起来，沐雪元就感觉很是好笑，这人究竟晓不晓得历史？历史上就是乾隆错过了与西方交流的重要机会，五十年后西方用坚船利炮得到了谈判桌上没有得到的一切。
要说慈禧确实有错误，向十一国宣战，极其错误地估计了双方力量对比，寄希望于义和团更是胡扯，不过庚子国变之后毕竟是变法了，那些贬慈禧捧乾隆，甚至把沉迷戏剧的精神吸毒者咸丰都当做希望之星，究竟是真的有自己的历史观点，还是只因为慈禧是个女人，就不得而知了。
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