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“依我在华都及此处所闻，侯爷极善识人。不管是贤臣忠将，还是贪官奸吏，都能辨得一清二楚。”秦子荀道，“我相信她的判断。”
秦云点点头，心中已有定夺。
在延林镇中待了三天，转遍了大街小巷，了解完驻军情况后，岁星便与秦子荀、姜无逸等人出了城，开始探寻起地图上所示的其它地域，完善对西邑山川地理的认知。
半个月后，他们来到了西邑的西南边境。
此时正值黄昏，天际被霞光浸染，落日熔金，暮云合璧，一片壮阔之色。
岁星勒马西望，当夕阳快沉没之时，在天地相接之处，晚霞的色彩快速变幻，如同波涛狂涌，绚丽诡谲。时而红，时而紫，时而又凸显蓝金两色。
直至月亮高升，那余晖仍未散去，似打翻了的调色盘，冷隽奇崛。
岁星的手指向晚霞深处，问道：“那是什么地方？”
秦子荀辨认了一番方位，应道：“侯爷，那是武威地界，为武威王所辖。”
“武威王——”岁星沉吟道，“他是什么来头？”
秦子荀应道：“武威王是当今圣上胞弟的长子，沙场出身，性情剽悍，因从军有功，继承了其父的爵位，现统辖武威地域三郡四十八城。”
“天色有变——”岁星若有所思地点了点头：“走吧，回华都。”
转眼间，春去秋来。
历经半年，岁星整饬吏治，选贤任能；提倡教育，兴修学馆；重视兵防，发展农牧；禁绝奢靡，评断冤狱，逐渐将权力收束手中，已然成长为西邑真正的政治首领。
八九月之交，农作物成熟。因为新型种植方式、生产工具的推广，以及水利的建设和天公的作美，西邑境内迎来了大丰收。
粮食供多于求，流入市场的粮食增多，粮价下跌，富民见有利可图，纷纷低价收购。
就这一情况，刘幸向岁星禀报道：“米谷价贱，恐尽流入兼并之家。”
岁星安排道：“开场收粟，添价惠民。”
刘幸认同道：“若不加入趁贱收积之列，至春夏青黄不接时，就只能任凭富民高价出售粮食获取厚利，而困百姓。”
岁星思索片刻，打算借用官署的力量，强买强卖，直接打压与她竞争的豪绅。
她道：“不论州郡远近，户口众寡，皆敦促官吏，明赏严罚。若官方收粮尚不充裕，便禁止民间争相购粮以谋私利。”
刘幸颇为赞赏地点点头。这半年多来，岁星不仅显露出仁慈爱民的一面，在要事上亦有铁血手腕，这让他十分欣慰。
他顺着她的话问道：“不知侯爷打算收购多少粮？”
“今年风调雨顺，不止西邑，想必全国各地都收成颇丰。”岁星应道，“纵然粮食堆积如山，若没有建立行之有效的凶荒赈灾体系，不足以救恤百姓。我想在西邑各郡、县兴建义仓，收八方之粮，积四海之粟，使我们储蓄的粮食，能保证西邑百姓在颗粒无收的极端情况下，生存五年。”
刘幸因她的大胆设想而心中一震，他细细思考之下，连连颔首：“养民之道，首重积贮，臣立刻安排。”
“有劳都丞。”
在岁星眼里，刘幸是一个兢兢业业的实干家，她有什么想法，交到他手上必定能顺利推行。这样的调度能力甚至远强于她，让她不至于过多操心政策的落地。
刘幸微微一笑，转而道：“再有两月，想来便到侯爷生辰。”
岁星应了一声，问道：“怎么？”
刘幸应道：“诸侯十六而冠，加冠礼后，便能娶正妻，行人伦了。”
岁星见他像个絮絮叨叨催婚的长辈，不免无奈：“都丞替我相中了哪家的姑娘？”
刘幸介绍道：“武威王的幼女，豆蔻年华，品貌端庄，才艺双绝，深受氏族喜爱。若能迎娶，不仅家中多了个贤内助，还能借武威王之势，令西邑侯府更上一层楼。”
“武威王？”岁星愣了愣，摇头一笑，“是我高攀了。”
刘幸不以为然：“燕国西部，唯您和武威王势力最盛。况且，侯爷您才智样貌，冠绝四域，怎是高攀？”
岁星不想继续谈论此事，岔开话题打趣道：“说起来，您的孙子刘宁也不差，听说还是个痴情人，一心要迎娶怡红院的阿清姑娘做第五房小妾，甚至不惜和家族决裂。”
刘幸闻言，脸上难得露出几分窘迫之色，他忿忿道：“臣家门不幸，出了这么个花天酒地的逆子。”
岁星默然一笑，没再搭话。
西邑侯的冠礼，不仅是侯府的大事，也是整个西邑的大事。虽然岁星已再三强调要一切从简，但还是禁不住王迎柳提前一个月就开始操办起来。
生辰当日，一向冷清的西邑侯府被装点得焕然一新，前来恭贺的显贵几乎踏破了门槛。
细软的金色沙砾自侯府大门一路铺到礼堂中，朱砂彩绘的“寿”与“福”字像一面面飘摇彩旗，筵宴欢歌，处处洋溢着喜庆。
堂前，岁星一一向来宾作揖，宾客答拜之后，与她交谈一二，而后依次落座。
她严禁西邑百官送礼恭贺，所以来的几乎都是其余地域长官派来的陌生面孔。其中不乏在她意料之外的人。
比如，那钦竟遣使而来，送她一匹汗血宝马，此马与那钦的坐骑一母同胞，被赐名“函云驹”，以纪念西邑与木仑的函云关之约。
比如，武威王派了自己的三儿子裴璧登门，送上武威特有的缂丝，锦若云霞，纱似蝉翼，价比黄金。作为祝寿用，缂丝之上不仅于醒目的位置绣有鸳鸯戏水，而且取“蝠”与“福”的谐音绘制了数以十计的蝙蝠翩飞，右上角更用金线绘诗一首：“鸳鸯于飞，毕之罗之。君子万年，福禄宜之。”
再比如，远在千里之外的都城——启阳城的皇帝裴秉，派了宦官压轴进场，送上沉香木雕圣仙祝寿如意，祝她冠礼顺遂。
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