乔掌柜一听消息，暗叫不好。心里一层怒气漫过一层，随后又是焦虑和不安，敏感地察觉到不对了。
乔大郎听到点风，极其轻蔑地哼了一声，不过原本还鬼哭狼嚎踹着门威胁小厮要出去，这会儿却下意识地收了声，规规矩矩地在屋子里待着。
乔掌柜也顾不得再训儿子，只坐了车去寻卢平。
门口的小厮客气又恭敬拦了人，仿佛没看见乔掌柜脸上的怒气一般，只一板一眼地回话道：“大管事前头出去了，两位公子也都不在。您请回吧。”
乔掌柜碰了一鼻子灰，原本还腆着的肚子仿佛一夜间便瘦了一圈，又爬上马车满脸怒气地让人驾车去了姚大掌柜处。
姚大掌柜这几日乐得清闲，听说乔掌柜来了，还亲自迎了出去。
“乔掌柜可是稀客啊！”
乔掌柜脸上展开笑意冲姚大掌柜拱手行了反而晚辈礼。“先前就想着来大掌柜府上拜访，又怕扰了大掌柜的清净。大掌柜倒是越来越硬朗了。”
姚大掌柜眯起眼睛笑了起来，吩咐人上了茶，两人进屋一阵寒暄。
乔掌柜渐渐有些坐不住，脸上被屋里的热气熏得还出了一层细汗，略带尴尬地笑道：“不瞒大掌柜，我今儿来是想请大掌柜给拿个主意。永安城那头的事儿，大掌柜想必是听说了。哎，都怪铺子里的伙计不知事，将往年的药材拿了出来。好在这事儿歇得快，只是赔了不少银子，眼看都到年关了，哎……二爷，和二少夫人，那头我也没脸去交代……”
姚大掌柜眼皮都没动一下，只慢条斯理地喝着茶，浑浊的地掠过一丝清明笑意，等乔掌柜一番诚恳的感慨完了，这才不紧不慢地笑道：“这你可找错人了，我这几年就管着马场和盐矿，今年还指望着过个好年呢。好在二爷和二少夫人体恤，我也乐得清闲一回。乔掌柜也是忧心太过，这事儿既然都明了了，想来二爷和二少夫人也不会过多追究。”
乔掌柜干笑了两声，再要说话，却被姚大掌柜慢条斯理的语气给打了叉。
直到小半个时辰过去，姚大掌柜半句话也没松口，乔掌柜隐忍着怒气和不干告了辞，第二天则往北荣院去跟林晚请罪去了。
“……小的办事不利行事有失，铺子里亏了银子，小的汗颜，恳请夫人责罚。”乔掌柜微微低垂着头，让人看不见表情，声音却十分诚恳，略顿了顿，见林晚没说话，又沉声道，“小的失职，在北边管事十几年。好容易等二爷娶了亲，二少夫人要来管事，小的心里欢喜，谁料却出了这等事。小的实在是无颜再当这个大掌柜，小的……”
“乔掌柜不必过于自责，”林晚笑着打断了乔掌柜的话，语气轻柔温和，脸上也是笑意弥漫，让人看着就可亲。“虽说出了事儿，可到底压下来了。小辈们偶尔有所忽失，也不该过于苛责，倒难为乔掌柜跟着忧心分神了。”
林晚的话很轻，带了几分感慨，却听得乔掌柜面色一变，脸上的笑意再也绷不住。
“快过年了，乔掌柜歇一歇也好。”林晚说罢，也不管乔掌柜的脸色，笑着唤人送了乔掌柜出去。
乔掌柜面色铁青，胸口又是急怒又是烦躁——她居然想踢开他？让他请辞？她凭什么？他替卢家管了十几年的事！
第二百二十一章恩威（下）
将乔掌柜脸上的愤怒和不甘收进眼底，林晚脸上笑意丝毫不变，慢悠悠地站起身，在乔掌柜铁青着脸愤然的注视中离开了客厅。
乔掌柜面色青白，甩袖离开了北荣院，阴沉着脸上了马车。
乔家内院中，乔大郎被关在屋子里不得劲儿，刚消停了一阵。想起先前在瓦肆里见到的几个清俊小倌人，又觉得身上猫爪子挠似的浑身痒痒，在屋子里踢着门狠狠地骂着门口的小厮。
“一群蠢货！狗娘养的！小爷今儿要是出不去，有你们的好看……”
乔大郎骂得起劲儿，脚下踹得门啪啦啪啦地响，门口的小厮肩膀跟着那门一动一动地发抖，面色发白，彼此看了一眼，谁都没敢出声，只注视着那快要被踹开的门，心里悬了又悬。
乔大郎骂得唾沫横飞，脸上带着些戾气，一脚一脚地踹着门，好半天才骂累了，扑哧一声坐在地上边喘气边放狠话：“你们今儿要是识相，先前的事小爷也就不计较了。要是还关着小爷，行，小爷明儿就把你们家的人一并卖了去！”
第208章
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正文第208章
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