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“你们说，这次伊稚斜被我们汉军当猴耍，会不会气得暴跳如雷，把单于大帐给掀喽？”杨仆骑在马背上，开心地幻想着大汉旗开得胜后单于王庭的混乱局面。
“堂叔祖伊稚斜我了解，他虽性格暴戾，掀帐子的事是不会做的。”仆多面现担忧之色，反驳道，“只是当初跟随堂叔于单成功归汉的并不是我全部族人，混乱之中有些人没跑掉，被扣押在王庭。我更担心堂叔祖暴怒之下，会选择杀掉手边俘虏出气。”
“说的也是，我确实没考虑到这个层面。”杨仆耸耸肩表示遗憾，“可惜我们暂时还打不进伊稚斜的老巢，只能为那些扣留在王庭的人祈福了。”
话音甫落，小王子一双大眼睛中闪过失望，他抿起嘴唇，默默攥了缰绳，视线落向北面的天空。东头的山林里开始冒出朝日的霞光，北方灰色的天幕上，北斗星仍旧依稀可见。
上林苑里疯跑了一整日，傍晚才从终南山脚下回到建章宫前。篝火上架着打来的牡鹿和獐子，散发出烤肉的香味。昔日主厨大姨夫今日远在北境，众将士自个儿掌勺烧烤，好一番手忙脚乱。
已过而立的帝王坐在篝火旁，举着两只鹿角同身边的将士比划，玩得不亦乐乎，好似一名建章营的新兵大男孩。
“陛下，这个应该可以吃了。”我片下鹿脊递给宦者。
“军营里呆了一年，厨艺也给练出来了嘛。”帝王边嚼边赞。
听到有人赞我的手艺，我不禁抿起唇，得意地晃了晃脑袋。其实军营里这一年我并没有做过炊事班的活计，烧烤之类的都是我偷师大姨夫学来的。
“能不能换一块不带血的？”把烤肉分给司马公子的时候，他瞥了一眼对面满嘴油光的仆多，犹豫着请求。
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夜色深浓，身边的战友都已起身离开，三三两两就地扎营。将欲偷偷溜走的我刚爬起来，却被人一把捉住手腕。
“去病，你今晚滴酒未沾哪。”开口时，对方未有丝毫放手的意思。
“陛下……”我戒备地望向天子。
“不喝酒，是因为那晚朕吓到你了吗？”
听到帝王提起那晚的事情，我轻轻点头表示承认。
攥住我的手掌紧了紧。
“很显然，你并不反感朕，朕的拥抱亲吻甚至爱抚，你都欣然接受。可是朕想不明白，到底什么原因，让你一再拒绝朕的求爱？”
篝火冉冉，对方阴翳的神色在阴影与火光的交替中时隐时现。
“能使陛下青眼相加，臣霍去病三生有幸。可臣自知福缘浅薄，不敢对陛下有痴心妄想。”
“别敷衍朕！”忽然被惊人的力道拉进对方的怀中，我抬头，对上帝王恼怒的凤眸，“什么福缘浅薄，什么痴心妄想，你哪一点配不上朕？你心里到底怎么想的，你给朕说实话！”
面前这个怒火中烧的男人，在我眼中突然变得无比陌生。此刻我才意识到，这么多年来他真的一直对我和风细雨。我并非未曾亲眼目睹他暴戾的洗礼，只是当被洗礼对象变成自己时，心中忍不住一阵悸痛。
“陛下，您真的那么想听实话吗？”我无奈地笑道，“事实就是，臣敬您，但也怕您。臣从很小的时候就默默地景仰您，爱慕您，把您视作再生父母。您对臣的爱意，臣也曾试着回应，可是臣始终会想起许多您身边的人。臣的舅父、韩都尉，韩太师、董侍中、陈废后，甚至如今独守椒房空闺的小姨，臣眼睁睁地看着他们一个个成为您身边昙花一现的过客。时间越久，离开您的人越多，臣越是心惊胆战，裹足不前。”
身边的篝火劈劈啪啪地燃烧，偶尔蹦出颗火星子。几枚不知名的蛾蝇扑着翅膀自草丛间飞起，纵身投向那炽热的光亮，随着细小的“噗嗤”声，瞬间化作一缕青烟。
我收回目光，回望向近在咫尺的汉家天子。
“同您相爱，既然注定无法天长地久，臣宁愿远远地看着您，做一名普通的臣子，为您效力一生。这样，您在臣心中便如神祗般存在，永远不会坍塌。”
帝王眼眸中神情千变万化，最终定格成一缕哀伤。漫长的沉默后，男人终于发出一声悠悠的叹息。
“原来朕在外甥心中，竟是此般龌龊模样。”
“陛下，”我挣开男人的束缚，伏地请罪道，“臣冒犯陛下龙颜，垦请陛下赐臣一死，放过臣的家人。”
“去病，朕怎么会舍得你死？”天子俯下身，挑起我的下颚，吻上我的眉心，“你知不知道，军演那日，朕在建章高台之上亲眼目睹你被昭平君射中面门的时候，朕的心都要碎了，之后接连几个晚上朕做梦，全都是关于你，朕发誓，要好好保护你，绝对不能让你再受伤害。”
再受伤害？我眨眨眼：“陛下是把臣当成韩太师的替身吗？”
“原来外甥整天胡思乱想这些东西！”男人眉头紧蹙，声音中满是压抑的怒火，“那不过是太后一番糊涂话罢了！你是你，他是他，朕绝对不会把你当作其他人！”
“那，您会不会把臣当作舅父的替身呢？”
帝王怔愣。