('太阳彻底落下，残余的热量在大地上蒸腾着，白日阴影里藏着的冷气随着夜幕的晕染蔓延开来，向着深蓝的天空，向着斑斓变化的云彩，这时的风儿就这样无拘无束，同时带着傍晚的温热与冰凉。
伴随着耳边跑调的歌，一切都是那么舒适。
但是路明非很久以前就放弃了舒适。
手机传来信息。
“能确认身份了吗？”发信人是昂热。
......
两天前，校长办公室。
隔着办公桌，路明非与昂热相对而坐，茶杯中热气袅袅。
“龙王，会隐藏在人类中间吗？”路明非拿着一只大信封，里面是一张老唐的照片，老唐和一群人在一张桌子旁玩牌，背景是个咖啡馆，阳光从落地窗里照进来，老唐年轻的脸上一抹明亮。
“我们实际上没有任何和龙王、初代种，或者说‘四大君王’直接相关的资料，连他们的存在都是通过冰海残卷推测出来的。”昂热说，“他们是终极的生命，能够从死亡中归来，改变形态也许对他们来说只是小把戏。”
“真名罗纳德·唐，美国籍华裔，一个被收养的孤儿。没有人知道他的亲生父母是谁，高中辍学，住在纽约布鲁克林区的一个穷人区里，接一些秘密的工作赚钱。”路明非又拿起资料，轻声复述，“以龙王拥有的那种力量，他完全可以过得更好。”
“也许他还没有觉醒？”昂热淡淡说道，“我们假设一下，如果龙王复苏后会和混血种一样，有一个感受和唤醒自己血统的过程呢？”
“那现在就是杀死他的最好时机。”路明非立刻说。
昂热欣慰地笑了，却否决了这个想法，“不，如果他现在依然可控，完全可以把他送到荒无人烟的地方解决，毕竟要考虑安全性、成本还有一些不可控因素。”
“如果他不是龙王呢？”路明非问。
“给他洗脑送回去，用学院对待普通人的流程。”昂热说，“那样就说明龙王之间没有必然的吸引性——也就是血之哀，之后康斯坦丁接触的人物就不用这么兴师动众地排除了。但是在那之前，无论他是人还是龙，罗纳德·唐必须慎重对待。”
“计划是什么样的，常规武器对诺顿有用吗？”
“一个陷阱，科学让我们掌握了能够削弱龙类的手段，而炼金术和贤者之石是杀招。”昂热递给路明非一份档案，上面介绍了一套以水银为主填充物的小型炼金矩阵，“由副校长设计的小玩意，这次会在任务中使用。”
“很好。”路明非点头。
“在那之前，你们只要把他送到指定地点就行了。”昂热微笑。
......
“他也许有血之哀，暂不确定是龙王，我们没进行更激烈的试探，巴士正在靠近任务地点。”路明非回复。
任务地点是路明非几人出发后确定的，本来预定在亚利桑那州的沙漠和山丘间完成这场“狩猎”，后来考虑到路途遥远和执行部的物资仓库分布，选择了相对离纽约更近的德克萨斯州北部的潘汉德尔高原，那里除了沙土岩石，只有一些旱生植物，是合适的作战地点。
任务最终代号“Sword of victory”，胜利之剑计划，等级S。
路明非几人需要在阿马里洛的灰狗换乘站点下车，将老唐带到执行部布置好的陷阱里。