<p style="font-size:16px">本以为喝多了的申正道不会像往常一样早起练功，没想到却起得更早了。平日里都是日始才起，今日刚过平旦不久，申正道的寝房就传来了开门的声音。申公豹觉浅，一下子就从床上爬了起来，想到隔壁寝房里睡得昏昏沉沉的申小豹和鹿童，便打算出门和申正道说说代为照看鹿童的事，也好让它们多睡一段时间。
见申公豹起了床，已经走到水潭旁的申正道又折了回来。昨日太过高兴，光顾着和其他人喝酒吹嘘，都没能和申公豹好好说句话，便赶忙叫住了申公豹。
申正道的关心，无非是问申公豹最近有没有好好修炼，天尊安排的事有没有一一处理妥当，十二金仙剩下的名额能否势在必得……申公豹不知如何作答，勉强应付了几句后，顺着申正道提到的十二金仙，把话题引向鹿童。
“父亲，我有一事相求。”
“昨日和我一起回来的小孩，名叫鹿童，是我在修行途中偶然遇见的。我见他父母不在身边，便让他暂时跟着我。”
“您也知道我平日事务缠身，也要为了十二金仙的层层考核做准备。”
“所以我想，能否让他先跟着您一起修炼，等我处理完手头事务再来接他。”
“当然可以！我还以为是什么大事呢。”
想到自己要再多一个弟子，申正道比谁都开心，他拍了拍申公豹的肩膀，让申公豹放心，鹿童想在这里待多久就待多久。
“怎么能耽误你晋升十二金仙呢。”
“儿子，你都不知道，我有多希望这七山五岭里能再出一个像你一样的阐教弟子。”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">“我现在的徒弟们啊，天资不过人也就算了，还生性懒惰，我看你领来的鹿童长得一副机灵样，或许还真是个好苗子呢。”
“也许吧。”申公豹望着寝房的方向，轻轻叹了口气。
申公豹将鹿童托付给父亲后，便借口有急事匆匆离开了家。等到鹿童醒来，申公豹早已离开多时，即使申正道简明扼要地解释了一番原因，这种又一次被人抛下的感觉还是让鹿童心里不是滋味。
按照申正道的安排，鹿童每日天未亮便起床练功，用饭和就寝也在规定时间内完成。他对这些修炼不敢兴趣，平时也从不主动加练，算不上勤奋刻苦，但也绝不拖延抱怨，只是闲下来时会去那晚的溪石上坐坐，望着林子里每条不知向何处蜿蜒的小路，在心底想申公豹离开时走的究竟是那一条。
或许真如申正道所说，鹿童身上有过人的天资，无论是化形还是体术，他的表现都比周围更早开始修行的妖们要更加出色。申正道将他视作下一位有望成为阐教弟子的好苗子培养，私下还给他开了不少小灶。
“你这孩子，不仅懂事听话，还认真努力，以后一定大有出息，成为我们这出去的下一个阐教弟子。”
鹿童今日的表现依旧让申正道连连称赞，他毫不吝啬地夸奖了鹿童，没想到鹿童却丝毫不领情，脸上头一次出现了不耐烦的表情。
“我不想成为阐教弟子。”
“做妖挺好的。”
“你！”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">“你以为那仙家是你想进就能进的地方吗？虽说你现在的能力已经胜过同门弟子，但也只能勉强跃过仙家的门槛，若是放你去参加仙家考核，之后的试炼你还不一定能通过呢！”
“妖族为何非入仙家不可？”
“我愿不愿意入仙家是一回事，能不能入是另一回事。”
鹿童语气强硬，丝毫不输申正道，申正道本想大发雷霆将他逐出家门，念在申公豹头一次开口拜托自己的份上只好忍下心中这口气。
“算了，我谅你年纪尚小，不懂这世道复杂。”
“你只要记住，所谓正确的路，从来都不是我们妖族说了算的。”
“若想在这世间活下去，你就要懂事听话，走自己应该走的路。”
鹿童脑子里满是申公豹曾一度念念不休的“名门正统”“天下第一”。他曾以为申公豹时常将这些词挂在嘴边，是因为以阐教弟子身份为傲。可现在听完申正道的劝诫，他却从中品出了不同的意味来。
挤破了脑袋也要挤进仙家的妖族，申正道口中所谓的正道，以及申公豹问自己仙人妖三族问题时脸上落寞的表情……
妖族真就如此不堪吗？
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">“那什么宫，真就那么好吗？”
鹿童叫住了申正道，指着天上问他。
“那里又白又空，没有一点生气，我不喜欢那个地方。”
“可它真有你们说得那么好吗？好到哪怕你们明知自己进不去，明知那里根本容不下你们，也还是要去吗？”
长久的沉默后，申正道转身走向鹿童，勉强挤出一个惬意的笑：“容不容得下，不试试又怎么知道呢？你看，我儿子申公豹不就留下了吗。”
“鹿童，我问你，你有恨过自己生来就是妖吗？”
“从来没有。”
“你可能觉得我话里话外都在贬低妖族，我必须向你承认，我曾经一度非常恨自己妖族的身份。”
“现在没有那么恨了，但与其说是释然，更多的是妥协和无奈。”
“妖族究竟有没有他人眼中那样不堪，是需要时间、需要优秀的妖族亲自去证明的。”
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">“所以，你能懂我为什么要鞭策你们修炼，争取早日参加升仙考核吗？”
“你想要向仙界证明妖族并非低他们一等。”
“我可以期待你吗？”
那晚鹿童在床榻上躺了很久都没能睡着，等到申正道房间传来呼噜声，他才轻手轻脚地打开房门，又一次跑到溪水旁的石头上坐着发呆。鹿童不是不能理解申正道所说的话，他只是不明白为何仙家就是上等，妖族就是最劣等，这世界那么大，总该能找到一处仙人妖三族互不伤害、打扰的地方。
只是眼下世间正道以仙家为上，妖族若想要证明自己，得到一个堂堂正正活下去的身份，唯一的方式就只有参加升仙考核。
「那就试试吧。」
鹿童心想。只要自己能证明妖族并非生来就低他们一等，之后就能自在地继续做妖族了吧。
想明白了的鹿童很快返回屋中，给申正道留下一张写着“无需挂念”的字条便离开了。他循着记忆里来时的路，一山接一山地向回走，一直走到第一次与申公豹遇见的那座山。
鹿童刚一靠近山脚便嗅到了熟悉的味道——那是鹿族首领留下的信号，他下意识地循着讯号向山上追去，原本越来越淡的气味却在山腰处变得异常浓烈，鹿童找了好久，扒开周围的层层草木，终于发现了被掩盖住入口的洞穴。
洞门口的铁围栏没有完全降下来，如斩首架一般悬在半空，借着洞外的月光，鹿童一点一点地探进洞穴里。这个洞穴并不深，鹿童走了几步便已经到了尽头，洞穴深处的阴影里藏着几处草垛，一旁随意散落着几根已经燃尽的火把，鹿童凑近嗅了嗅草垛上的气味，艰难地从混杂的气味中找到了鹿族的味道。
内容未完，下一页继续阅读 </p><p style="font-size:16px">鹿童谨慎地检查了一下四周，看了一圈，也没有见什么地方留下血迹，甚至干净到连气味都没有了。一切看起来就像是几个妖族碰巧在此处借宿了几日，但鹿童心里总觉得有些奇怪，如果自己的嗅觉没有出错，那气味里除了鹿族，还有狼族和牛族的味道。三族依山而居，虽然之前曾为争夺领地与食物而时有交战，但近年来关系缓和了不少，也鲜少有交集，究竟是什么事能让三族同时出现在这座山的隐秘洞穴里呢？
如果说是那日负责捕妖的申公豹，奉大额头老头的命，将它们通通抓来了这里关了起来，那又是谁打开了牢笼，将它们全都带走了呢？
鹿童想找申公豹和那老头问个明白，可他现在连申公豹在何处都不知道，更不知道从哪才能登上那破宫。他本想立即离开此处，看看山林里是否有鹿族首领留下的其他记号，可此刻天色已晚，若是自己贸然离开此处在半路上遭遇不测，自身难保不说，或许连寻找首领与族人们的机会都没有了。
鹿童坐在那草垛上思考了片刻，果断地做好了决定，他要在这洞穴附近休息到天光渐亮再出发，先在这山林里寻找鹿族首领的记号，若是找不到，再去妖族聚居的地方碰碰运气，看看能不能遇上捕妖的申公豹。